Gas Light and Coke Company

Gas Light and Coke Company, GLCC (также известная как Westminster Gas Light and Coke Company и Chartered Gas Light and Coke Company) — британская компания, которая занималась производством и поставками угольного газа и кокса^[1]. Штаб-квартира компании находилась на Хорсферри-роуд в Вестминстере, графство Мидлсекс. Считается, что именно она стала основой British Gas plc^[2].

Компания была основана Фредериком Альбертом Винзором, немцем по происхождению^[3]. Разрешение на деятельность компании было дано парламентом в соответствии с Законом о компаниях, производящих газ и кокс (Gas Light and Coke Company Act) 1810 года, и компания была зарегистрирована королевской хартией 30 апреля 1812 года за печатью короля Георга III^[4]. Это была первая компания, снабжавшая Лондон угольным газом, и управлявшая первым газовым заводом в Соединенном Королевстве, который также стал первым в мире публичным газовым заводом^[3][5]. Компанией управлял совет директоров, первое заседание которого состоялось 24 июня 1812 года. Первоначальный капитал составлял 1 миллион фунтов стерлингов (около 70 миллионов фунтов стерлингов по ценам 2018 года), акции были выпущены в количестве 80 000 штук^[6].

Офисы были открыты в Пэлл-Мэлл, с причалом в Кэннон-Роу^[4]. В 1818 году компания основала завод по производству гудрона в Попларе и расширила свои мощности на Брик-Лейн и Вестминстере^[4]. Под руководством главного инженера компании Сэмюэля Клегга (ранее работавшего в компании Болтон и Уатт) в 1817 году газовое освещение было внедрено на Королевском монетном дворе, а к 1819 году в Лондоне было проложено около 290 миль труб, снабжавших 51 000 горелок. Работая на компанию, Клегг также разработал практичный газовый счетчик.

Компания поглотила множество более мелких компаний, в том числе^[7][8]:

Также большое количество компаний было присоединено к дочерним компаниям GLCC^[8].

С появлением электричества компания расширила свою деятельность, включив в нее бытовые услуги, наняв «женщин-демонстраторов», которые рекламировали приготовление пищи на газе^[4]. Эта услуга на дому со временем превратилась в полноценную консультационную службу по использованию бытового газа^[4].

В 1948 году GLCC обслуживала территорию площадью 547 квадратных миль от Эгама в графстве Суррей, Пиннера на северо-западе Лондона до Саутенд-он-Си в Эссексе^[4].

Компания снабжала газом свыше 4,5 миллиона человек, в 1948 году на ней работало 21 250 человек, а объем продаж составил 276,7 миллионов терм (примерно 8 тераватт-часов или 29 петаджоулей) газа^[9].

1 мая 1949 года GLCC была национализирована в соответствии с Законом о газе 1948 года и стала основной частью нового Газового управления Северной Темзы, одного из двенадцати региональных газовых управлений Великобритании^[4].

Крышки сервисных люков GLCC до сих пор можно увидеть на улицах Лондона, они сохранились со времен её работы^[10][11][12].

На момент роспуска GLCC в 1949 году действовали следующие тринадцать газовых заводов:

Газовый завод Бектон был построен в 1868 году на равнине Ист-Хэм к востоку от Лондона. Участок был назван «Бектон» в честь председателя GLCC Саймона Адамса Бека. Обширная площадь участка в 550 акров (220 га) не только давала GLCC место для гораздо большей добычи газа, чем в Найн-Элмс, но и находились ниже по течению от Лондонского Пула и, таким образом, могли обслуживаться значительно более крупными угольными шахтами.

В 1872 году пятеро мужчин были заключены в тюрьму на 12 месяцев после забастовки на заводе Бектон в поддержку двух рабочих, уволенных за требование повышения заработной платы. Впоследствии срок наказания был сокращен до четырех месяцев. В 1889 году мужчин из Бектона уволили, что привело к основанию Национального союза газовиков и разнорабочих^[13], который впоследствии стал частью профсоюза GMB Union.

С 1906 года штатным инженером был Джозеф Ньюэлл Рисон, который провел первые в мире эксперименты с конструкцией сварного газгольдера^[14].

На момент национализации в 1949 году Бектон был крупнейшим газовым заводом в мире, способным производить в общей сложности 119 120 000 кубических футов (3 373 000 м3) газа в день^[15][8]. Впоследствии завод был закрыт в 1976 году.

Компания Brentford Gas Company была основана в 1820 году. Её газовый завод в Брентфорде был одним из старейших в стране. Компания росла и снабжала газом Актон, Илинг, Ханвелл, Сауcхолл, Хестон, Твикнем и Барнс. В 1868 году она получила разрешение на строительство нового завода в Саусхолле на Гранд-Юнион-канале, поскольку территория Брентфорда считалась слишком тесной для развития. Тем не менее, Брентфорд продолжал использоваться и был перепроектирован и перестроен в 1935 году^[9]. Производственная мощность в 1948 году составляла 15 500 000 кубических футов (440 000 м3) в день^[8].

Компания Imperial Gas Light and Coke потратила 300 000 фунтов стерлингов на работы на Боу-Крик в Бромли-бай-Боу в 1875 году. Проект был «устаревшим и ещё не был готов к завершению». В 1876 году компания была объединена с GLCC, но работы в Бромли по-прежнему считались «огромным белым слоном», поскольку условия подачи угля на Боу-Крик были неудовлетворительными. Завод был реконструирован в 1890-х годах^[9]. Производственная мощность в 1948 году составляла 30 650 000 кубических футов (868 000 м³) в сутки^[8]. Впоследствии предприятие было закрыто в 1976 году, однако газгольдеры Бромли-бай-Боу сохранились, поскольку в 1984 году они были включены в список объектов культурного наследия^[16].

Компания Imperial Gas Company начала строительство своего завода в Сэндс-Энд в Фулеме в 1824 году^[17]. Её богато украшенный газгольдер номер 2, построенный в георгианском стиле, был достроен в 1830 году и считается старейшим в мире^[18]. Неоклассическое офисное здание Imperial Gasworks было завершено в 1857 году^[19], а лаборатория, спроектированная архитектором сэром Уолтером Тэппером, была добавлена ​​в 1927 году^[20]. Все три здания в настоящее время являются памятниками архитектуры II категории^[18][19][20].

Уголь доставлялся прибрежными судами-угольщиками типа «флэтайрон» с низкопрофильной надстройкой, откидной трубой и мачтами для прохода под мостами вверх по реке от Лондонского бассейна. В 1920-х годах GLCC построила новый причал в Империал-Уорф^[21]. Производственная мощность составляла 32 500 000 кубических футов (920 000 м3) в день в 1948 году^[8].

Компания Harrow and Stanmore Gas управляла заводом в Харроу и Стэнморе до тех пор, пока компания не была поглощена GLCC в 1924 году.

• Everard, Stirling. The History of the Gas Light and Coke Company 1812–1949. — London : Ernest Benn, A & C Black, 1992. — ISBN 0-7136-3664-5.
• Everard, Stirling (Июнь 1950). The History of the Gas Light and Coke Company 1812–1949. The Economic Journal. 60 (238): 393—395. doi:10.2307/2227076. JSTOR 2227076.
• Harnack, Edwin P. All About Ships & Shipping. — 7th. — London : Faber and Faber, 1938. — P. 612–613, plate 43.
• Talbot-Booth, E. C. Ships and the Sea. — Seventh. — London : Sampson Low, Marston & Co. Ltd, 1942. — P. 695.