Западная горилла

За́падная гори́лла^[1] (лат. Gorilla gorilla) — вид приматов из рода гориллы (Gorilla) семейства гоминиды (Hominidae).

Вид западная горилла состоит из двух подвидов:

• Gorilla gorilla diehli Matschie, 1904 — Западная речная горилла. Более крупный подвид. Численность около 300 особей^[2].
• Gorilla gorilla gorilla Savage, 1847 — Западная равнинная горилла. Численность этого подвида составляет около 95 000 особей^[2].

Западные гориллы несколько меньше по размерам и светлее по окраске, чем восточные гориллы. Лоб коричнево-желтоватого или серо-желтоватого цвета. На носу расположен нависающий наконечник. Хвост отсутствует. Ноздри большие. Глаза и уши маленькие. Волосы тёмные, покрывают всё тело, за исключением лица, ушей, рук и ног. На спине волосы с возрастом выпадают. Шкура чёрная и блестящая практически от рождения^[1]. Руки с большими ногтями и большими пальцами. Гориллы довольно часто стоят на ногах, однако ходят, оперевшись на четыре конечности.

Длина тела самцов 160—170 см, самок — 120—140 см. Масса самцов 140—160 кг, самок — 60—80 кг. Западные гориллы являются самыми мелкими представителями рода. Речная горилла отличается от равнинной в строении черепа и зубов, по размерам она выше на 10—15 см и тяжелее на 20—35 кг.

Западные гориллы живут в группах, насчитывающих от 2 до 20 особей. В состав группы входят как минимум один самец, и несколько самок с потомством. Доминирующий самец руководит группой. Молодняк покидает её после достижения половой зрелости.

Самки переходят из одной группы в другую в период размножения. Размножаться они начинают в 8—9 лет. Беременность длится 250—270 дней^[1]. Рождается 1 детёныш. Забота о молодняке продолжается 3—4 года. Между каждыми родами проходит достаточно большое количество времени, что может объяснять низкую численность популяции. Вследствие длительного периода беременности и воспитания молодых особей, а также высокой смертности в раннем возрасте, потомство выживает только каждые 6—8 лет. Продолжительность жизни в дикой природе до 40 лет, в неволе — до 50^[1].

Большую часть рациона западных горилл составляют фрукты, и животные каждый день путешествуют в поисках новых плодовых деревьев. Расстояние, на которое они перемещаются, колеблется от одного до четырёх километров. Площадь обитания составляет около 30 км², но гориллы не очень активно её защищают.

Гориллы способны использовать «орудия труда»^[3].

Исследование, опубликованное в 2007 году в Американском журнале Приматологии, направлено на борьбу с возможными угрозами западной горилле со стороны человека.

Западная горилла распространена в Камеруне, Центральноафриканской Республике, материковой части Экваториальной Гвинеи, Габоне, Нигерии, Республике Конго, Анголе, и, вероятно, в Демократической Республике Конго.

Проживают в низменных тропических лесах, в первую очередь с густой травянистой растительностью и в заболоченной местности^[2].

Международный союз охраны природы относит западных горилл к категории CR (находящиеся в критическом состоянии)^[2]. Геморрагическая лихорадка Эбола снизила их численность в охраняемых территориях на одну треть в период с 1992 по 2007 год^[4]. Браконьерство, коммерческие лесозаготовки и гражданские войны в странах, в которых обитают гориллы, являются основными угрозами^[4].

В 1980-х годах численность западных горилл в Экваториальной Африке составляла около 100 000 особей^[5]. На сегодняшний день популяция сократилась до 50 000^[5]. Исследования, проведённые в 2006—2007 годах, показывают, что около 100 000 незарегистрированных западных горилл живёт в заболоченных лесах в районе озера Теле, в Республике Конго^[5]. Наиболее вероятное число западных горилл — около 150 000—200 000 особей.

Популяция речных горилл составляет примерно 280 особей, сосредоточенных примерно в 11 местах. Последние генетические исследования позволяют предположить, что эти места связаны со случайными миграциями отдельных горилл. От ареала равнинной гориллы речных горилл отделяют 250 км. План сохранения этого подвида был разработан в 2007 году^[6]. Правительство Камеруна специально для этих целей создало национальный парк на границах с Нигерией. В парке проживает около 115 речных горилл^[7].

• Gorilla gorilla (англ.). The IUCN Red List of Threatened Species.  (Дата обращения: 7 января 2011)
• Западная горилла (англ.) информация на сайте «Энциклопедия жизни» (EOL).  (англ.)  (Дата обращения: 7 января 2011)