Kingda Ka

Kingda Ka — американские горки, работавшие в 2005—2024 годах^[1] и занимавшие первое место в мире по высоте и второе по скорости^[2]. Аттракцион был расположен в парке Six Flags Great Adventure в городке Джексоне (штат Нью-Джерси, США).

Гидравлический механизм разгонял тележки до скорости более 200 км/ч за 3,5 с^[3]. В конце разгонного участка тележки поднимались на главную башню на высоту 139 м. Расстояние, преодолеваемое тележками до окончания заезда, составляло 950 м^[4]. В 2025 году аттракцион был снесён^[5].

О планах строительства новых американских горок было объявлено 10 сентября 2003 года^[6]. Представители парка объявили, что собираются возвести «самый высокий и самый быстрый на Земле» аттракцион высотой 139 м и достигающий скорости 206 км/ч за 3,5 с^[7]. 13 января 2005 года была завершена постройка главной башни^[8], 21 мая 2005 года состоялось открытие Kingda Ka. На тот момент аттракцион установил рекорд высоты и скорости, отобрав первенство у Top Thrill Dragster в Cedar Point. Рекорд скорости продержался до ноября 2010 года, когда в строй вступили Formula Rossa в Ferrari World^[9]. Как и Top Thrill Dragster, новые американские горки спроектировала швейцарская компания Intamin. Оба аттракциона имеют сходную конструкцию и отличаются оформлением и дополнительным возвышением у Kingda Ka^[10]. Детали обоих аттракционов изготавливала компания Stakotra^[11], монтаж выполнен компанией Martin & Vleminckx^[12].

29 августа 2013 года Six Flags Great Adventure официально объявила об открытии в 2014 году аттракциона Zumanjaro: Drop of Doom, в качестве основного элемента использующего башню Kingda Ka^[13]. По проекту Intamin на башне установили три гондолы, для проведения монтажа в начале сезона 2014 года Kingda Ka закрыли. Повторное открытие состоялось в выходные перед Днём поминовения (последний понедельник мая), а запуск Zumanjaro: Drop of Doom состоялось 4 июля 2014 года^[14].

Трасса Kingda Ka почти совпадала с Top Thrill Dragster^[15]. После закрытия и проверки тележек поезд медленно отходил от станции в зону запуска и проходил мимо стрелки, позволявшей запускать по двум путям одновременно до четырёх поездов. После получения стартового сигнала поезд немного откатывался назад, чтобы включить механизм разгона, а расположенные на рельсах тормоза отпускали тележки^[16]. Раздавалось предупреждение: «Руки вниз, голову назад, держитесь!». Запуск осуществлялся через пять секунд после шипящего звука, с которым отключалась тормозная система, или после голосового предупреждения^[17]. Ранее перед запуском раздавался гудок^[18], но он был отключён из-за жалоб жителей близлежащей территории; впоследствии гудок раздавался только при первом запуске аттракциона после продолжительного времени простоя. Когда поезд занимал нужное положение, гидравлический механизм разгонял его до 206 км/ч за 3,5 секунды^[3]. В конце разгонного участка тележки поднимались на главную башню, достигая высоты 139 м, накреняясь на 90° вправо^[4]. Затем поезд спускался вертикально вниз на 127 метров через спираль, поворачивавшую его на 270° вправо. Далее следовал новый подъём на высоту 39 м, сопровождавшийся небольшим периодом невесомости, после чего тележки плавно замедлялись магнитными тормозами. На следующем участке поезд входил в левый U-образный поворот и прибывал на станцию. Вся поездка длилась 28 с от старта до финиша^[19][20].

Пиковая мощность гидромотора достигала 20800 л. с. (15,5 МВт). Из-за высокой скорости и расположения на открытом пространстве аттракцион закрывался при лёгком дожде^[21].

Тематическим героем Kingda Ka, давшим название аттракциону, являлся тигр массой 230 кг, живший в находившемся поблизости зоопарке до переезда в зону сафари^[22]. Вывеска аттракциона и станция были оформлены в непальском стиле. Линия очереди была окружена бамбуковыми загородками, продолжавшими тему бенгальских джунглей^[23]. Ожидание сопровождала соответствующая стилю музыка, она же играла на всей территории секции Golden Kingdom, организованной вокруг аттракциона^[6]. Авторы музыкального оформления — датский дуэт Safri Duo (альбом Episode II), DJ Quicksilver (ремикс композиции Eye of the Tiger группы Survivor)^[24].

На Kingda Ka использовались четыре поезда, окрашенные для отличия в разные цвета — зелёный, тёмно-синий, бирюзовый и оранжевый — и пронумерованные. В каждом поезде было 18 мест по два в ряду. Каждая тележка имела четыре посадочных места, кроме последней, в которой их было два^[25]. Сиденья заднего ряда были приподняты для лучшего обзора.

На каждом поезде был дополнительный ряд для кресел, что могло позволить увеличить число посадочных мест до 20, добившись увеличения числа посетителей за час с 1400 до 1600. На станции для посадки на дополнительные места были предусмотрены ворота^[25].

Удерживающее устройство сиденья состояло из толстой жёсткой трубы над коленями и двух гибких лент над плечами^[26]. Так как плечевые ленты нежёсткие, места для рук были расположены на коленной балке. Устройство дополнительно закреплялось в нижнем положении ремнём на случай отказа основной системы удержания. Для ускорения загрузки работники аттракциона просили посетителей по возможности самостоятельно установить удерживающие устройства в рабочее положение.

На станции Kingda Ka имелись два параллельных пути на входе и выходе, снабжённые входной и выходной стрелками. Каждый путь вмещал два поезда, и каждый поезд имеет отдельную платформу для посадки и высадки. Хотя все поезда были одинаковы и могли загружаться и выгружаться на любой из платформ, изначально предполагалось, что каждому будет соответствовать определённая платформа. Во время обычной работы аттракциона поезда на одной стороне разгружались, а на другой — запускались^[26]. Когда использовались обе стороны станции, работники направляли посетителей на определённую сторону, где они могли выбрать место в начале или конце поезда^[16]. В последние сезоны^{[когда?]} на аттракционе использовалась только одна платформа, при этом окончания загрузки очередного по́езда остальные ожидали позади него на станции или на путях. Каждый поезд проверяли два работника, третий осуществлял запуск^[24].

Иногда поезд мог откатываться назад после запуска. Это происходило, если он не смог преодолеть верхнюю точку пути. Чтобы поезд не вернулся на станцию, использовались магнитные тормоза на участке запуска^[18].

8 июня 2005 года в канал пускового троса упал болт, что привело к его повышенному трению и неспособности системы развивать требуемое ускорение. Касание троса внутренних частей канала привело к появлению искр и металлических обломков под поездом. После инцидента аттракцион не работал в течение двух месяцев^[27].

Полученные повреждения потребовали замены троса, небольшого числа уплотнений в двигателе и деталей тормозной системы. Детали тормозов, предназначенные для остановки поезда, откатывающегося на станцию, оказались погнуты во время нештатного движения тележек вперёд. Хотя замены требовали не все детали, их запаса у Six Flags оказалось недостаточно, и пришлось ждать новую партию из Швейцарии. После ремонта требовалось также провести испытания аттракциона^[21]. Возвращение Kingda Ka в эксплуатацию произошло 4 августа 2005 года^[28].

В мае 2009 года в Kingda Ka ударила молния, что привело к серьёзным повреждениям^[29]. Аттракцион не работал три месяца и вновь открылся 21 августа 2009 года^[30].

27 августа 2011 года Kingda Ka получил неуказанные повреждения незадолго до начала урагана Айрин. Six Flags Great Adventure в этот день не открывался. Неизвестно, нанёс ли ураган дополнительный урон^[31], но американские горки были закрыты весь сезон и снова заработали только 5 апреля 2012 года^[32].

26 июля 2012 года около 17:00 в больницу был направлен мальчик, получивший незначительные травмы при столкновении с птицей. На короткое время работа аттракциона была прервана, затем продолжена в обычном режиме^[33].

С 2006 по 2015 год Kingda Ka входил в список 50 лучших стальных американских горок журнала Amusement Today. Наивысшее место — 25 — он занял в 2008 году^[34].

• Официальная страница на сайте SixFlags.com  (англ.)