Полёвка Брандта

Полёвка Брандта^[1] (Lasiopodomys brandtii) — вид грызунов из рода Брандтовы полёвки подсемейства полёвковые семейства хомяковые (Cricetidae). Обитает в кустарниковых зарослях и на лугах в России, Монголии и Северного Китая^[2].

Вид назван в честь немецкого и российского натуралиста Иоганна Фридриха фон Брандта^[3].

Полёвка Брандта достигает длины тела с головой около 15 см, а длина хвоста — до 3,5 см. Уши у неё маленькие, а мех короткий, однородный, песочно-коричневый, более светлый снизу. Хвост полностью коричневый, задняя часть лап покрыта густыми волосками^[4].

Полёвка Брандта обитает в провинциях Внутренняя Монголия, Гирин и Хэбэй на северо-востоке Китая, в Монголии и на юге Забайкалья в России. Обычно встречается на лугах^[5]. Типичное место обитания — сухие степи и пастбища. Иногда её также можно встретить на лугах по берегам озёр и в речных долинах^[4].

Полёвка Брандта — колониальный вид. Каждая семья устраивает сеть нор с несколькими входами, длинными ходами, кладовыми и гнездовыми камерами. Они активны как днем, так и ночью; поведение меняется в разное время года^[6]. Питаются как подземными, так и надземными частями растений. Большие запасы пищи делаются перед зимовкой, и потребление энергии полевками, по-видимому, коррелирует с продолжительностью дня^[7]. Каждый год бывает четыре или пять выводков, в каждом помёте около семи детенышей. Численность популяции подвержена значительным колебаниям. При неблагоприятных условиях эта полёвка может исчезать в некоторых регионах, где обычно встречается, но при подходящих условиях могут происходить массовые вспышки численности. Это периодически происходит в Монголии, когда миллионы гектаров пастбищ подвергаются нашествию этих грызунов. Под таким натиском пастбища могут совсем лишиться растительности, из-за рытья нор на поверхность может выйти бедный подпочвенный слой, а неприхотливые сорняки могут размножиться, что наносит серьёзный ущерб выпасу домашних животных^[4].

Под воздействием холода у полёвок увеличивается скорость метаболизма в состоянии покоя^[8]. Это увеличение вызвано повышенной активностью митохондрий в буром жире полевок, поскольку больше энергии используется в несократительном термогенезе для выработки тепла. Несократительный термогенез, снижение уровня лептина в сыворотке, мобилизация жира и гиперфагия — все это сопутствующие адаптации, которые претерпевают полёвки Брандта в холодной среде^[9]. Гиперфагия, приводящая к увеличению потребления пищи, наиболее выражена в холодные месяцы, но в этот период полёвки тратят так много энергии, что летом весят меньше^[10].

Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) относит этот вид к категории видов, вызывающих наименьшие опасения. Это обусловлено его обширным ареалом, большой численностью популяции и хорошей приспособляемостью к изменениям среды обитания^[2]