Low Budget

Low Budget (рус. Низкий бюджет) — восемнадцатый студийный альбом английской рок-группы The Kinks, выпущенный 10 июля 1979 года в США и 7 сентября 1979 года в Великобритании. Это был первый альбом с участием басиста Джима Родфорда, который оставался в группе до её распада в 1996 году. После небольшого успеха альбома Misfits 1978 года группа записала бо́льшую часть альбома в Нью-Йорке, а не в Лондоне. В отличие от ностальгических тем многих предыдущих альбомов The Kinks, в нескольких песнях Low Budget упоминаются современные события. В музыкальном плане альбом является продолжением «арена-роковой» фазы группы, что привело к более рок-ориентированному звучанию и использованию более современных производственных технологий.

Несмотря на относительный провал в Великобритании и низкобюджетное хард-рок-звучание, Low Budget имел успех у критиков и коммерческий успех в США, став самым продаваемым студийным альбомом The Kinks (он стал вторым по счёту золотым альбомом группы^[2][3]) и заняв 11-е место в чарте Billboard Top LPs & Tape. Главный сингл «(Wish I Could Fly Like) Superman» стал второстепенным хитом в США, заняв 41-е место.

Потратив бо́льшую часть 1970-х на работу над амбициозными концептуальными альбомами, такими как альбом Preservation, состоящий из двух частей, The Kinks начали терять коммерческий успех, которого они добились в 1970 году с выходом хита «Lola» Однако после перехода с RCA Records на Arista Records летом 1976 года группа постепенно начала возвращать себе коммерческий успех в США. Отказавшись от концептуальной работы, которую они создавали в период сотрудничества с RCA, группа выпустила в 1977 году альбом Sleepwalker, а в 1978 году — альбом Misfits, которые стали скромными хитами в США, как и их главные синглы «Sleepwalker» и «A Rock 'n' Roll Fantasy».

Однако в этот период состав группы начал меняться: басист Джон Далтон, его временная замена Энди Пайл и клавишник Джон Гослинг покинули группу, а барабанщик-основатель Мик Эйвори тоже подумывал об уходе^[4]. В конце концов Эйвори согласился остаться, а на место ушедших были приглашены бывший басист Argent Джим Родфорд и клавишник Гордон Джон Эдвардс, который играл с The Pretty Things на их альбоме Silk Torpedo^[5]. Вскоре после этого Эдвардса уволили из группы за то, что он не явился на сессию для записи Low Budget (хотя он сыграл на фортепиано по крайней мере в одном из треков альбома)^[6]. После выхода альбома его заменил Ян Гиббонс^[7].

Запись малобюджетного альбома началась в начале 1979 года в собственной студии Konk Studios в Лондоне, где «(Wish I Could Fly Like) Superman» и заглавный трек альбома были вырезаны по просьбе основателя Arista Клайва Дэвиса^[8]. После этих сессий остальная часть альбома была записана в студиях Power Station и Blue Rock в Нью-Йорке. Звукоинженер Джон Ролло так отзывался об этих первых сессиях:

Альбом до Low Budget — Misfits — был прекрасно записан, но не в рок-н-ролльном стиле. Я думаю, что первые две песни, которые я записал — «(Wish I Could Fly Like) Superman» и «Low Budget» — получились очень хорошо, и группа захотела провести какое-то время в Нью-Йорке, чтобы ни на что не отвлекаться, и записала альбом в сыром виде^[8].

Запись в Нью-Йорке началась в апреле 1979 года^[9]. После того как Рэй Дэвис быстро нанял и уволил нескольких клавишников, он решил сам сыграть все клавишные партии для треков^[10]. Наряду с треками, которые вошли в финальную версию альбома Low Budget, были записаны версии песен, которые вошли в следующий альбом группы Give the People What They Want, вышедший в 1981 году, например «Destroyer» и «Give the People What They Want» (и, возможно, «Yo-Yo» и «Better Things»)^[9]. Также во время сессий были опробованы «Massive Reductions» (би-сайд «Better Things» в Великобритании), который позже был перезаписан для альбома группы 1984 года Word of Mouth, и отрывки «Hidden Qualities» и «Laugh at the World»^[9]. Окончательные миксы и порядок треков в альбоме были подготовлены в июне того же года^[11].

После десяти лет концептуальных альбомов и песен, напоминавших о более простых временах, альбом Low Budget обозначил новое направление для Kinks, затронув такие современные проблемы, как инфляция, трудовые споры (которые были особенно острыми в Великобритании во время «Зимы недовольства» 1978—1979 годов) и энергетический кризис 1979 года. Такие песни, как «Catch Me Now I’m Falling», в которых Дэвис поёт об уменьшении влияния США в мире, «(Wish I Could Fly Like) Superman», «Low Budget» и «A Gallon of Gas», воплощали эти темы.

Мик Эйвори сказал о текстах альбома следующее:

Раньше Рэй писал слишком тонко. Когда мы выступали на больших концертных площадках в конце семидесятых, он писал более сложные вещи, которые были доступны всем. Когда мы подписали контракт с Arista, Клайв Дэвис постоянно говорил о том, что нам нужно выступать на более крупных площадках, и музыка изменилась, чтобы мы могли выступать в крупных залах. Когда мы выпустили Low Budget, это стало настоящим поворотным моментом^[12].

В музыкальном плане альбом опирался на панк-сцену Великобритании, а также на культуру стадионного рока в США. Рэй Дэвис объяснил: «Low Budget был откровенно лондонским альбомом. Это было любопытное время, потому что мы начинали покорять Америку, которая всё ещё была увлечена Styx, длинными волосами и идеальными гитарными партиями. Нам приходилось балансировать между влиянием панка, британским происхождением и созданием чего-то подходящего для выступлений на стадионах США»^[13].

Перед выходом альбома Low Budget в начале 1979 года был выпущен сингл «(Wish I Could Fly Like) Superman» с песней «Low Budget» на обратной стороне. Хотя сингл не имел успеха в Великобритании, он стал «скромным» хитом в США, заняв 41-е место в чартах^[14]. Альбом Low Budget вышел 10 июля 1979 года в США и 7 сентября 1979 года в Великобритании. Альбом имел большой успех в США, заняв 11-е место в чарте Billboard Top LPs & Tape (на сегодняшний день это самый успешный студийный альбом группы в чартах)^[11]. Несмотря на коммерческий успех альбома в США, он, как и все альбомы Kinks, начиная с Something Else by The Kinks 1967 года, не попал в чарты их родной Великобритании^[11]. Были выпущены синглы, последовавшие за «(Wish I Could Fly Like) Superman» — а именно «A Gallon of Gas» и «Catch Me Now I’m Falling» в США, «Moving Pictures» и «Pressure» в Великобритании — но они не попали в чарты^[15].

В США на 12-дюймовом сингле «(Wish I Could Fly Like) Superman» была выпущена версия «Low Budget» с добавлением ещё двух куплетов; продолжительность этой версии составляет 4 мин. 48 сек. Эта версия, как и расширенная версия «Come Dancing» четырьмя годами позже, так и не была выпущена в качестве бонус-трека, несмотря на многочисленные переиздания альбома, и её можно найти только на виниле.

В поддержку альбома The Kinks отправились в масштабный концертный тур по США. Шесть из одиннадцати песен с альбома вошли в двойной концертный альбом One for the Road, записанный в 1979 и 1980 годах во время тура Low Budget.

Альбом Low Budget в целом получил положительные отзывы музыкальных критиков, хотя большинство из них сочли его неидеальным.

В журнале Melody Maker положительно отозвались об альбоме, написав: «На Low Budget действительно стоит потратить деньги»^[12]. Журнал Rolling Stone также похвалил альбом, отметив, что «The Kinks не устраивали такой рок-н-ролльной атаки со времён „Lola“»^[21]. Они пришли к выводу, что «Low Budget, возможно, не лучший из их двадцати с лишним альбомов, выпущенных в Америке, но и не плохой»^[21][11]. Филип Бейш из Good Times написал: «Как ни странно, Low Budget — обнадеживающий альбом. <…> Их игра на этой пластинке как никогда энергична, а сам Рэй больше не стесняется в выражениях»^[11]. Критик из журнала Trouser Press Марк Флейшманн сказал о Low Budget, что «Несмотря на недостатки, это всё равно отличный альбом»^[11]. В Cash Box отметили жёсткость альбома и актуальность текстов, а также посчитали, что песня «Little Bit of Emotion» должна стать классикой^[22]. Газета The Globe and Mail отметила, что «как будто подстёгнутые и пробуждённые новой энергией диско и новой волны, Рэй Дэвис и компания включили элементы обоих направлений в свои по-прежнему остроумные и проницательные тексты»^[23].

• Hinman, Doug. The Kinks: All Day and All of the Night: Day by Day Concerts, Recordings, and Broadcasts, 1961-1996. — Backbeat Books, 2004. — ISBN 978-0879307653.
• Jovanovic, Rob. God Save The Kinks: A Biography. — Aurum Press Ltd., 2014. — ISBN 978-1781311646.