Microphones in 2020

Microphones in 2020 — пятый и финальный студийный альбом американской инди-фолк-группы The Microphones. Это концептуальный альбом, состоящий из одной 45-минутной композиции, повествующей о жизни и музыкальной карьере фронтмена Фила Элверума. Элверум основал The Microphones в 1996 году, выпустил четыре студийных альбома и закрыл проект в 2003 году, продолжив работу под именем Mount Eerie, так как чувствовал, что тематика его творчества изменилась. Однако концерт, сыгранный под старым названием в 2019 году, и вызванный им интерес публики побудили музыканта возродить проект ещё на один альбом.

Альбом получил широкое признание критиков и оценку 87/100 на агрегаторе Metacritic. Он достиг 88-й позиции в австралийском хит-параде ARIA и вошёл во множество итоговых списков лучших альбомов года по версии музыкальных изданий. Релиз сопровождался короткометражным фильмом, состоящим из 761 напечатанной фотографии, сделанной Элверумом, который он описал как «видеоклип-текст, слайд-шоу, презентацию PowerPoint, книжку-раскладушку и документальный фильм».

Идея нового альбома зародилась в 2018 году, когда Элверум, проживая в Бруклине, сочинил гитарное остинато из двух аккордов, ставший основой будущей композиции. Решающим толчком к возрождению проекта стал концерт под старым названием в 2019 году, чей успех заставил его переосмыслить свою творческую идентичность^[2]. Работа над Microphones in 2020 велась с мая 2019 по май 2020 года.

Элверум задумал альбом как «проект демистификации», призванный исследовать историю и наследие The Microphones без ностальгической привязки к прошлому, а также открыть миру некоторые считавшиеся неизвестными факты его биографии^[3]. Он создал единый текстовый свиток длиной около 3 метров, куда вошли лишь самые необходимые слова, отражающие его жизненный путь. По словам музыканта, это была попытка не дать ответы, а выразить суть того, что сформировало его как творца в те годы^[2].

Microphones in 2020 — концептуальный альбом, состоящий из одной 45-минутной песни. Его описывают как инди-фолк, построк, эмбиент-поп и авангардный фолк. По словам Криса ДеВиля из Stereogum, альбом «не поддаётся жанровой категоризации»^[4].

Альбом начинается с семиминутной инструментальной секции, состоящей из двух аккордов, наложенных друг на друга и не совпадающих по фазе — ре мажор и фа-диез минор, — сыгранных на акустической гитаре^[5]. Эта техника игры на гитаре использовалась и в более ранних работах, например, в «The Pull» 2000 года, и Элверум считает её важной для звучания группы. Элверум объяснил, что длительность вступления обусловлена «желанием подойти к границам, подобно экстремальной дроун-музыке, которая изнашивает ваше чувство времени и реальности и заставляет вас забыть о себе», а также символическим представлением прошедшего времени между Mount Eerie и Microphones in 2020^[3]. После вступления вступают новые инструменты: пение, минималистичные барабаны, бас, орган, электрогитара (которая иногда появляется внезапно), и фортепиано (которое медленно набирает обороты). Иногда гитарное остинато уступает место другим текстурам: искажённым инструментам и шипению усилителя. Переход к искажению происходит во время строки «Я решил, что попробую создать музыку, которая содержала бы этот более глубокий мир / Погребённый под искажённым басом». Вокальные гармонии используются редко и появляются в последние несколько минут песни^[6].

Альбом представляет собой автобиографический отчёт о жизни и музыкальной карьере Элверума^[3]. Его автобиографическое путешествие нелинейно и скачет во времени. Он обсуждает многие важные моменты из своей музыкальной карьеры, такие как начало Microphones, просмотр фильма Крадущийся тигр, затаившийся дракон, просмотр выступлений Stereolab и Palace и прослушивание песни Freezing Moon группы Mayhem^[7]. Другая тема — природа и то, как она повлияла на юность Элверума. Альбом также описывает множество тривиальных переживаний, которые были более значимыми из-за юности Элверума, такие как созерцание луны или мытье посуды. В песне много самореферентных текстов, которые указывают на темы и мотивы из других работ Элверума, в том числе и на эпоху The Glow Pt. 2. К примеру, строка «Когда я снял рубашку во дворе, я имел это в виду, и она до сих пор снята» отсылает к заглавной песне того альбома^[8].

Ностальгия — важная тема для всего альбома, в песне исследуется опыт как самого Элверума, так и его поклонников, и ставится вопрос о том, оказывает ли это влияние положительное воздействие. Также используются концепции смертности и существования — «В любой момент мы можем умереть», — но к ним автор подходит без страха. Другие лирические темы включают процесс, форму, идентичность, непостоянство и неопределенность, причем последние две темы, по словам Элверума, вдохновлены «травмой и беспорядком последних пяти лет моей жизни»^[9].

Альбом был анонсирован 16 июня 2020 года и выпущен 7 августа. Обложка представляет собой фотографию 1999 года, сделанную подругой Элверума Мирой в Нью-Мексико. Альбом вызвал интерес у поклонников и музыкальных изданий из-за того, что был выпущен под названием The Microphones вместо привычного Mount Eerie. Удивлён был и сам Фил Элверум, который не ожидал, что песня длительность почти 45 минут привлечёт внимание аудитории^[8]. Альбом намеренно не был выпущен на Spotify в знак протеста против его бизнес-модели^[10].

Согласно данным агрегатора рецензий Metacritic, альбом Microphones in 2020 получил «всеобщее признание», набрав средневзвешенную оценку 87 из 100 на основе семи рецензий критиков^[23]. Порталом AnyDecentMusic? был выведен критический консенсус в 8,3 из 10, обобщивший девять рецензий^[24].

Крис ДеВиль из Stereogum высоко оценил альбом, отметив: «Microphones in 2020 подтверждает ценность того, чтобы время от времени вникать в прошлое, пока вы движетесь вперёд^[4]. Он работает так хорошо не потому, что разрушает старые основы, а потому, что так прекрасно на них строится». Издание присвоило альбому звание «альбом недели». Рецензия в Mojo оценила пластинку в четыре звезды из пяти, охарактеризовав её как «интимную» и «поглощающую». Мэтт Бобкин из Exclaim! поставил оценку 9 из 10, связав релиз с творческой эволюцией Элверума и социально-политическим контекстом его выхода, и резюмировал его как «неизгладимый отпечаток стиля Элверума, воплощённый в одном треке, который течёт, как волны в океане или холмы на склоне горы»^[10].

Клэр Мартин из Paste похвалила интроспективные тексты и изящную инструментовку, заключив: «Создать захватывающий альбом из одной композиции — непростая задача, но он увлекает нас искусно богатой, многослойной лирикой и захватывающим продюсированием». Куинн Морленд из Pitchfork оценил релиз на 8,5 из 10, удостоив его звания «Лучшая новая музыка», и подчеркнул способность текстов пробуждать тайну и воспоминания^[2]. Константинос Паппис из Our Culture Mag поставил четыре звезды из пяти, описав уникальный опыт прослушивания длинной песни и её силу вызывать воспоминания. Стив Клинг из The Philadelphia Inquirer дал альбому три звезды из четырёх, сравнив его с хорошими мемуарами, поскольку «он глубоко личный, но при этом затрагивает универсальные истины (и избегает солипсизма)». Рецензент Sowing с портала Sputnikmusic оценил альбом в 4,5 из 5, назвав его «оглушительным успехом»^[6].

Вся музыка и тексты написаны Филом Элверумом.

1. «Microphones in 2020»  – 44:44

• Фил Элверум — вокал, все инструменты, продюсирование