My 21st Century Blues

My 21st Century Blues — дебютный студийный альбом британской певицы Raye, выпущенный независимым лейблом Human Re Sources 3 февраля 2023 года. Он стал её первым проектом после ухода с лейбла Polydor Records в 2021 году, который якобы отказывал ей в выпуске альбома в течение нескольких лет. В значительной степени она сама написала и спродюсировала альбом, но при этом сотрудничала с различными коллегами, включая Майка Сабата, BloodPop, Punctual и Di Genius. 070 Shake и Mahalia выступают в качестве исполнителей. Охватывая множество жанров, My 21st Century Blues исследует борьбу Raye с наркотической зависимостью, дисморфией тела и сексуальным насилием, а также другие темы.

После выхода альбом My 21st Century Blues получил признание музыкальных критиков, многие из которых назвали его победой Raye и высоко оценили её исполнение. Несколько изданий назвали его одним из лучших альбомов 2023 года. В коммерческом плане альбом дебютировал на втором местие в чарте альбомов Великобритании и попал в национальные чарты в 15 других странах, включая топ-20 в Ирландии, Норвегии, Шотландии и Швейцарии. Кроме того, альбом был сертифицирован как золотой в четырёх странах. Альбом получил множество наград, включая номинации «Альбом года» на Mercury Prize и MOBO Awards. В 2024 году альбом стал лучшим британским альбомом года на церемонии Brit Awards, где Raye побила рекорд по количеству побед за одну церемонию.

Британская певица и автор-исполнитель Raye, урождённая Рэйчел Кин, проявила интерес к музыке с раннего возраста, поступив в Лондонскую школу исполнительского искусства и технологий BRIT в 10 лет^[1][2]. Она сосредоточилась на написании музыки после школы с помощью учителей^[1]. В 2014 году, в возрасте 16 лет, Raye самостоятельно выпустила мини-альбом Welcome to the Winter на SoundCloud^[3]. В том же году она подписала контракт со звукозаписывающей компанией Polydor Records после того, как её порекомендовал певец Олли Александр^[3] и у неё уже был написан и готов к выпуску R&B-альбом^[4]. Впоследствии она начала работать над своей музыкой[1] и стала соавтором песен для нескольких исполнителей, включая Бейонсе и Charli XCX^[5]. Raye стала автором двух синглов, вошедших в топ-20 в Великобритании^[3], и платиновых коллабораций «You Don’t Know Me» (2016), «Secrets» (2020) и «Bed» (2021)^[4].

По словам Рэй, Polydor давил на нее, заставляя выпускать «танцевальные треки, подходящие для чартов», которые ей не нравились^[1]. Выпуская музыку нескольких жанров^[6], она боролась с собственной идентичностью, говоря, что «не знает, кто она» в музыкальном плане, позже считая, что она не последовательна^[7]. Raye выпускала различные проекты, включая мини-альбом Euphoric Sad Songs (2020)^[8].В июне 2021 года певице сообщили, что она не сможет выпустить дебютный альбом с Polydor, если ее сингл «Call on Me» (2021) не попадет в чарты^[4]. Позже она выразила свое разочарование в твитах и получила поддержку от коллег-музыкантов, после чего рассталась с лейблом и стала независимым артистом^[1][7]. В 2022 году она подписала контракт с дистрибьюторской компанией Human Re Sources^[9] и стала владеть своими мастер-записями^[1].

Вдохновленный музыкой 1970-х годов^[7], альбом My 21st Century Blues смешивает хаус, поп, блюз, дэнсхолл^[10], R&B, хип-хоп и джаз^[11]. Альбом содержит влияния других жанров, включая ду-воп^[2], соул^[12] и электро^[13]. Он включает более мрачное производство по сравнению с предыдущими релизами Raye^[8]. По словам Томаса Миера из Rolling Stone, вокал Raye содержит элементы вокала Эми Уайнхаус^[6], а также вдохновлен джазом, который является самым любимым жанром Raye^[14]. Лирически My 21st Century Blues исследует несколько тем, включая неупорядоченное питание, зависимость, разбитое сердце^[1], дискриминацию и самовосприятие^[15]. Рэй хотела быть «явной и вызывающей»; она сказала, что суть альбома — «говорить откровенно»^[7]. Она была вдохновлена лиризмом альбомов Who Is Jill Scott? Words and Sounds Vol. 1 (2000) американской певицы Джилл Скотт и The Diary of Alicia Keys (2003) Алишы Киз^[3].

Альбом получил положительные отзывы музыкальных критиков и интернет-изданий^[23][24]. На сайте-агрегаторе рецензий Metacritic, который присваивает нормализованный балл из 100 оценкам от изданий, альбом получил средневзвешенный балл 82 на основе 12 рецензий, что свидетельствует о «всеобщем признании»^[17]. AnyDecentMusic? поставил ему 7,6 из 10, основываясь на своей оценке критического консенсуса^[16].

Альбом My 21st Century Blues получил различные награды. В 2023 году он выиграл премию Pop Music Award на South Bank Sky Arts Awards^[25], был номинирован на AIM Independent Music Awards как лучший независимый альбом^[26] и вошел в шорт-лист премии Mercury Prize как альбом года^[27]. В 2024 году он получил номинации на MOBO Awards 2023^[27], лучший альбом на Премии Айвора Новелло^[28] и любимый дебютный альбом на iHeartRadio Music Awards 2024^[29]. Альбом My 21st Century Blues стал лучшим британским альбомом года на Brit Awards 2024, где Райе обогнала Blur, Адель и Гарри Стайлза как артист с наибольшим количеством побед на одной церемонии, а также получила звания британского артиста года, лучшего нового артиста, британского R&B-певца, автора песен года и песни года (за «Escapism»)^[30][31].