Nature Always Wins

Nature Always Wins — седьмой студийный альбом британской рок-группы Maxïmo Park. Он был выпущен 26 февраля 2021 года и достиг второго места в британском чарте UK Albums Chart, став наравне с Our Earthly Pleasures (2007) самым успешным в хит-параде альбомом группы. Альбом был положительно воспринят музыкальными критиками, которые сравнили его с ранними альбомами группы^[2][3][4][5].

Альбом был создан во время пандемии COVID-19 и стал первым альбомом Maxïmo Park в составе трио после ухода клавишника Лукаса Вуллера. Вуллер вместе с женой переехал в Австралию^[6]. Альбом был спродюсирован американским продюсером из Атланты Бен Х. Алленом, который удалённо сотрудничал с группой из Ньюкасл-апон-Тайна во время пандемии^[7]

В треке «Why Must a Building Burn» критикуется реакция правительства на пожар в башне Гренфелл в 2017 году^[3]. В песне также упоминается бывший мерчендайзер группы Ник Александр, погибший во время теракта в концертном зале Bataclan^[6]. Треки «Versions of You», «Ardour» и «Baby, Sleep» были вдохновлены новыми обязанностями фронтмена Пола Смита как отца^[6]. В «Ardour», песне о воспитании детей, участвует Полин Мюррей из панк-рок группы Penetration. Maxïmo Park давно дружат с Мюррей, репетируя в принадлежащей ей студии Polestar^[8]. Смит сказал, что название альбома произошло от строки заключительного трека «Child of the Flatlands», о природе, медленно отвоёвывающей окраины города. Он сказал, что недавние стихийные бедствия научили его тому, что человечество находится во власти природы^[7].

Альбом получил положительные отзывы музыкальной критики и интернет-изданий. На Metacritic, сайте-агрегаторе рецензий, который собирает рецензии из основных изданий и выставляет средневзвешенный балл из 100, альбом получил 80 баллов на основе 10 рецензий критиков, все из которых были положительными. Эта оценка означает «широкое одобрение»^[9]. Это самый высокорейтинговый альбом группы на Metacritic, опередивший дебютный A Certain Trigger, который получил 75/100 от 19 профессиональных рецензий в 2005 году^[11].

Хизер Фарес из AllMusic отметила, что альбом отошёл от политических тем трёх предыдущих альбомов группы, вместо этого в нём появилась философская лирика об отношениях, похожая на A Certain Trigger^[4]. Дэмиан Джонс из NME высоко оценил альбом, хотя и счёл «Why Must a Building Burn» «жестокой, но вызывающе бодрой»^[3]. Рецензент Хуан Эгардо Родригес из No Ripcord счёл его лучшим альбомом группы со времён Quicken the Heart в 2009 году и особо отметил трек «All of Me», который он сравнил с «полярными противоположностями» R.E.M. и Europe^[5]. Робин Мюррей из Clash назвал его лучшим альбомом Maxïmo Park за десятилетие и отметил, что его политическое содержание было менее откровенным, чем в предшествующем Risk to Exist (2017)^[2].

После выхода альбом сначала даже возглавил британский чарт альбомов UK Albums Chart в середине недели, разойдясь тиражом примерно на 1500 копий больше, чем Detroit Stories американского рок-музыканта Элиса Купера, а For Those That Wish to Exist группы Architects занял третье место^[12]. К моменту публикации чарта Architects опередили Maxïmo Park на 550 копий, заняв первое место. Nature Always Wins стал первым альбомом группы, вошедшим в топ-10 после Too Much Information в 2014 году, и объединил в себе Our Earthly Pleasures (2007) как самый популярный альбом группы^[13]. Nature Always Wins не продержался в чарте больше ни одной недели^[14]. Альбом возглавил британский чарт независимых альбомов UK Indie Chart^[15]. Он также продержался одну неделю в немецком чарте GfK Entertainment, заняв 27 место^[16].