No Thank You (альбом)

No Thank You (стилизовано заглавными буквами) — пятый студийный альбом британской певицы, рэперши и актрисы Little Simz (настоящее имя Simbiatu «Simbi» Abisola Abiola Ajikawo), изданный 12 декабря 2022 года лейблами Forever Living Originals и AWAL. Он был выпущен на независимом лейбле Forever Living Originals после того, как о его выходе было объявлено менее чем за неделю до этого. No Thank You — это хип-хоп-альбом, содержащий элементы госпела, афробита, соула, фанка и электронной музыки.

Песни на No Thank You содержат тонкие ритмы с оркестровым сопровождением, в которых Simz рассказывает о своих опытах в музыкальной индустрии, межличностном общении и духовных откровениях. Simz работала с давними коллегами Inflo (продюсер) и Cleo Sol (бэк-вокал) над созданием этого проекта. 16 декабря 2022 года Simz выпустила десятиминутный короткометражный фильм, сопровождающий альбом.

Альбом получил высокую оценку музыкальных критиков, которые похвалили его эмоциональную глубину, плавную продюсерскую работу и лирическое качество Simz. Несмотря на то, что альбом был выпущен в конце года, The Daily Telegraph объявил No Thank You лучшим британским рэп-альбомом 2022 года, а Rolling Stone, BrooklynVegan и другие издания также высоко оценили альбом в своих списках лучших альбомов года^[5][14][15].

В 2021 году Little Simz выпустила свой предыдущий студийный альбом Sometimes I Might Be Introvert, который стал её первым альбомом, вошедшим в десятку лучших альбомов Великобритании (на четвёртом месте), и был признан критиками одним из лучших музыкальных релизов 2021 года^[16][17]. Альбом также получил признание в индустрии на протяжении 2022 года, включая номинацию на Brit Award в категории «Британский альбом года»^[18], Libera Award в категории «Лучший хип-хоп/рэп-альбом»^[19], Mercury Prize^[20] и «Лучший альбом» на MOBO Awards^[21].

В 2022 году Simz также столкнулась с неудачами, в том числе с отменой тура по США, сославшись на финансовые ограничения как независимого артиста^[22]

No Thank You состоит из десяти песен и длится чуть менее пятидесяти минут. Музыкально это хип-хоп альбом с влиянием госпела, фанка, R&B и электронной музыки. Клео Сол является приглашённой вокалисткой в альбоме, добавляя «душевную энергию» в контраст с «уверенным» рэпом Симз^[23][24]. Песни на No Thank You имеют длинные инструментальные коды, которые подчёркиваются «роскошными» и «изобретательными» аранжировками Инфло, наполненными хором и «набухающими» струнными. Эти музыкальные штрихи сравнивали с работами Дэвида Аксельрода и Чарльза Степни, хотя «никогда не выглядящими как прямое подражание»^[8]. No Thank You также описывали как «атмосферный» и «меланхоличный»^[15].

Сотрудники Hip Hop Golden Age сравнили этот релиз с двумя предыдущими студийными альбомами Simz, отметив, что «нео-соул направление» No Thank You находится где-то между «короткой и энергичной» энергетикой Grey Area и «размашистой и грандиозной» природой Sometimes I Might Be Introvert^[25]. Джек Линч из Hypebeat выделил лирические темы, сказав: «[…] мы слышим о борьбе, связанной с уничтожением её эго, о том, как ей приходилось пробиваться в доминируемой мужчинами индустрии рэпа, и о том, как ей было трудно управлять своими любовными отношениями, оставаясь верной своей вере»^[23]. Журналистка газеты i Кейт Соломон так описала настроение альбома: «Здесь нет жёстких битов, вместо них — мечтательные фанк-риффы и непринуждённые мелодии, которые не торопятся дойти до конца. Есть гнев, но он затмевается уверенностью и чувством праведности»^[9].

Альбом получил положительные отзывы музыкальной критики и интернет-изданий. Он получил 86 из 100 баллов на интернет-агрегаторе Metacritic^[3]. Сайт AnyDecentMusic? дал ему 8.4 из 10^[2].

В своей рецензии на альбом для AllMusic Тимоти Монгер сравнил его с предыдущим альбомом и дал ему высокую оценку: «Выпущенный всего через год после её альбома Sometimes I Might Be Introvert, удостоенного премии Mercury Prize, No Thank You — ещё одна целенаправленная работа, которая разворачивается в немного меньших масштабах, но с не менее удовлетворительными результатами»^[4]. Нил Маккормак из The Daily Telegraph назвал No Thank You лучшим британским рэп-альбомом 2022 года^[5]. Обозреватель Financial Times Людовик Хантер-Тилни разделил это мнение, сказав, что альбом «подтверждает место [Литл Симз] на вершине британского рэпа, а также целеустремлённость, которая привела её к этому»^[22]. Кейт Соломон из i дала альбому пятизвёздочную оценку, назвав его одним из лучших релизов в карьере Симз^[9].

Дэвид Смит из Evening Standard сказал, что Little Simz и Inflo «по-прежнему создают инновации на высочайшем уровне»^[6]. В рецензии для BrooklynVegan Эндрю Сачер подытожил альбом: «No Thank You имеет великолепное производство, сэмплы и бэк-вокал, но в большинстве случаев Simz не приукрашивает свои послания чем-то вычурным. У неё есть много важных вещей, которые она хочет сказать, и мир выиграет, если найдёт время, чтобы её выслушать»^[24]. The Skinny написал: «Неподражаемая Little Simz возвращается с её безграничным, обильным ростом», добавив, что она демонстрирует «свою неудержимую силу и талант»^[13].

Трек «Broken» был отмечен критиками как один из лучших в альбоме за его эмоциональную искренность, а Hip Hop Golden Age назвал его «одной из лучших песен, которые вы услышите в этом году»^[25]. NPR назвал «Gorilla» 100-й лучшей песней 2022 года, отметив, как Simz «демонстрирует владение своими энергичными рифмами с такой непринуждённой каденцией, что создаётся впечатление, будто она может исполнять их даже во сне»^[26].