Opposites

Opposites — шестой студийный альбом шотландской рок-группы Biffy Clyro, выпущенный 28 января 2013 года. Изначально Opposites анонсировался как двойной альбом, The Land at the End of Our Toes и The Sand at the Core of Our Bones, которые впоследствии стали названиями отдельных дисков альбома^[3]. Альбом включает 20 песен, размещённых на двух дисках. Существует также однодисковая версия с 14 избранными треками. По состоянию на июль 2016 года в Великобритании было продано 260 720 копий альбома^[4]. Opposites дебютировал на первом месте в UK Albums Chart, став первым альбомом Biffy Clyro, занявшим первое место в национальном чарте Великобритании.

Между релизами Only Revolutions и Opposites прошло три года, что стало самым длительным перерывом в истории лейбла Biffy Clyro. В это время растущая популярность группы привела к увеличению числа концертов, что задержало работу над новым альбомом. Сообщалось, что группа начала работу над новыми песнями уже весной 2010 года^[5]. В марте 2011 года Саймон Нил сообщил BBC, что у него готовы «15 или 16 песен» для альбома, и что запись будет завершена, «как только [они] закончат гастроли»^[6]. 3 июля 2011 года группа исполнила первую новую песню, которая позже появится на Opposites, под названием «Joke’s on Us», в Милтон-Кинсе, на одном из последних концертов перед студией^[7].

Основные сессии записи альбома проходили в студии The Village Studios в западной части Лос-Анджелеса. Они начались в начале 2012 года и продолжались пять месяцев. Продюсером выступил GGGarth Richardson, вернувшийся к работе с Biffy Clyro после продюсирования двух их предыдущих альбомов, Puzzle и Only Revolutions. Также после записи Only Revolutions к группе присоединился дирижёр оркестра и хора Дэвид Кэмпбелл^[8]. Партии клавишных исполнил Джейми Мухоберак, который также участвовал в записи Only Revolutions^[9]. В мае 2012 года журнал NME объявил о выпуске двух альбомов: The Land at the End of Our Toes и The Sand at the Core of Our Bones^[3]. Месяц спустя появилась информация о том, что группа «передумала» по поводу двойного названия альбома^[10]. Саймон Нил раскрыл окончательное название альбома 31 июля 2012 года в шоу Зейна Лоу на BBC Radio 1. Дата релиза была объявлена 18 сентября 2012 года на сайте Biffy Clyro^[11].

В интервью журналу Q группа заявила, что к концу 2011 года написала 45 песен. Это число, как говорят, подтолкнуло их к необходимости выпустить Opposites как двойной альбом^[12]. «На этом альбоме нет ничего лишнего», — заверил Бен Джонстон в интервью NME^[13]. Саймон Нил сказал в шоу Лоу на BBC: «Мы хотели создать первый двойной альбом, который можно было бы слушать с удовольствием от начала до конца»^[14].

Обложка альбома — последняя работа, созданная известным английским графическим дизайнером Стормом Торгерсоном. Торгерсон скончался через 3 месяца после выхода альбома. Торгерсон также создал оформление для альбомов Puzzle, Only Revolutions и синглов с этих альбомов. Чтобы показать обложку на сайте группы, Biffy Clyro попросила фанатов твитнуть с хэштегом #biffyopposites. После 9000 твитов за 12 часов обложка стала видна полностью^[15]. На обложке должно быть изображено самое старое живое дерево в мире, расположенное в Чили. Нил сказал: «Мне очень понравилось оригинальное изображение дерева, и я задумался о том, насколько сильны его корни и насколько сильна моя группа — как мы можем справиться с чем угодно, потому что мы есть друг у друга»^[16].

Opposites получил в основном положительные отзывы от музыкальных критиков. На Metacritic, который присваивает нормализованный рейтинг из 100 на основе рецензий от ведущих критиков, альбом получил среднюю оценку 68 балла на основе 16 рецензий, что означает «в целом положительные отзывы»^[17]. Журнал Clash присвоил альбому высший балл десять из десяти и похвалил его «сочетание хард-рока, прогрессивной изобретательности и прекрасной безмятежности», назвав пластинку «настолько завершённой работой, какую вы, вероятно, услышите за весь год»^[19]. Журналист Big Cheese Иэн Чеддок также присвоил альбому высший балл в пять звёзд. Он назвал Opposites «особенным» и отметил разнообразное звучание на обоих дисках, написав: «От гимнового мелодичного рок-сингла „Black Chandelier“, угловатой, но мощной „Sounds Like Balloons“ и печальных баллад „Opposite“ и „The Thaw“ — это хит за хитом»^[18]. Эл Фокс из BBC Music похвалил альбом за «сейсмическими риффами и сногсшибательными припевами», прежде чем сделать вывод: «Это крепкий, увлекательный и высококлассный альбом Biffy Clyro. И это неплохо»^[26]. Джон Дингуолл из шотландского таблоида The Daily Record присвоил альбому четыре звезды из пяти и похвалил группу за то, что она «сделала всё так, как будто это легко, когда речь идёт об умной, но при этом популярной рок-музыке»^[20].

Обозреватель Irish Times Тони Клейтон-Ли также присвоил альбому Opposites четыре звезды из пяти и похвалил его разнообразие: «От волынок (Stingin' Belle) до духовых инструментов мариачи (Spanish Radio), от альтернативного рока (A Girl and His Cat, Little Hospitals) до грандиозных гимнов (Black Chandelier, Biblical) — Opposites действительно хорошо и по-настоящему сшиты»^[1]. Журналист NME Дэн Стаббс описал альбом как «перескакивание от резкости к гимну — лучшие стили Biffy». Поставив оценку семь из десяти, он подытожил: «Opposites — это не, как опасались, неотредактированный набор творений рок-группы, а два альбома качественно выстроенных песен»^[24].

Другие критики дали более неоднозначную оценку, отметив, что группа сильнее в малых дозах. Нил Маккормик из The Daily Telegraph поставил альбому три звезды из пяти и заключил: «Если вы уже являетесь поклонником Biffy Clyro, Opposites может показаться вам шедевром. Если же вы новичок в Biffy, он просто вызовет у вас головную боль»^[21]. Алексис Петридис из The Guardian также присвоил альбому три звезды, заявив: «Opposites, возможно, и не станет шедевром, определяющим карьеру, каким он задумывался, но это точно не тот помпезный провал, каким мог бы быть: у него есть недостатки, но не те, которые можно было бы ожидать»^[22]. Родственная газета The Observer разделяла эту точку зрения, а Фил Монгредьен отметил, что «на протяжении 80 минут складывается ощущение, что они, возможно, слишком распылились»^[25].