Phenomenon (альбом UFO)

Phenomenon — третий студийный альбом британской рок-группы UFO, выпущенный в мае 1974 года.

Это первый альбом UFO, вышедший на лейбле Chrysalis^[8]. Продюсером альбома стал Лео Лайонс, басист группы Ten Years After.

После того, как ушёл гитарист Мик Болтон, группа долго не могла найти подходящую замену. Некоторое время в группе играли Ларри Уоллис, потом Берни Марсден. Наконец летом 1973 гитаристом группы стал Михаэль Шенкер, перешедший в UFO из Scorpions^[4].

Группа сменила свой стиль, уйдя от спэйс-рока к хард-року. По мнению онлайн-издания Ultimate Classic Rock, смена стиля пошла группе на пользу. Михаэль Шенкер написал вместе с коллегами ряд будущих классических треков, включая «Doctor Doctor», «Too Young to Know» и «Rock Bottom». Как считает обозреватель этого издания, наряду с менее известными номерами, такими как «Oh My», «Time on My Hands» и «Queen of the Deep», эти песни продемонстрировали мощное, чёткое хард-роковое звучание, которое нашло отклик у большего числа поклонников; это подтверждается сравнительно прохладным приёмом таких ретро-образцов спейс-рока, как «Crystal Light» и «Space Child», от которых вскоре пришлось отказаться^[11].

Отмечая спейс-роковые ноты в треке «Crystal Light», блюзовое настроение в «Oh My» и «Built for Comfort», или сочетание Black Sabbath и Scorpions в заключительном треке «Queen of the Deep», журнал Metal Hammer считает, что появление в составе группы настоящего вундеркинда Михаэля Шенкера задало группе новое, хард-роковое направление, которое оставило свой след в двух основополагающих песнях UFO: культовых «Doctor Doctor» и «Rock Bottom», — настольной книге по на электрогитаре, которая актуальна и по сей день^[12].

«Rock Bottom» — определяющая композиция Шенкера, которая была написана ещё в 1973 году и дала ему впечатляющие сольные возможности, особенно в «живом» исполнении^[13]. По словам Михаэля, версия, которую они записали для Phenomenon, началась на репетициях как рифф, музыканты продолжали добавлять к ней новые риффы, а потом Фил Могг показал, как превратить это в песню^[14]. Как говорил сам гитарист: «Мне было очень важно иметь песню, в которой я смогу импровизировать и просто отправиться в приключение — и именно это и есть „Rock Bottom“. У неё отличный рифф^[15], но есть середина, когда всё было полностью импровизировано»^[16]. Электронный журнал PopMatters, отмечая мастерство юного гитариста, писал: «В альбоме 1974 года Phenomenon 19-летний Шенкер сразу же произвёл впечатление, и лучше всего это демонстрирует дерзкая композиция „Rock Bottom“, которая начинается как металлический буги-вуги, а затем превращается в завораживающее продолжительное сольное выступление молодого бога гитары»^[17].

Композиция «Rock Bottom» вошла в список «Величайших рок-песен всех времён», составленный британской радиостанцией Planet Rock^[18]. Основной рифф песни получил признание как один из лучших гитарных риффов всех времён по версии нескольких музыкальных изданий^[19][20]. Гитарное соло Михаэля Шенкера из песни «Rock Bottom» вошло в список «50 величайших гитарных соло всех времён» по версии журнала Total Guitar^[21] и в сотню «Величайших гитарных соло рока» журнала Classic Rock^[14].

Ещё один классический номер «Doctor Doctor» и её культовый рифф Шенкер сочинил, впервые открыв для себя многослойное звучание Echoplex. В интервью 2016 года Шенкер вспоминал: «Я просто придумал последовательность аккордов… петля идёт по кругу… гармония… и так далее, и я подумал: „Вау, это потрясающе! Звучало так здорово!“ Я записал её на тот дешёвый магнитофон, который у меня был». Затем он сыграл песню Филу Моггу, пока они ехали на эскалаторе в лондонском метро, и они вдвоём придумали мелодию и остальную часть песни, используя гитарные партии Шенкера^[22]. Концертная версия этой песни из альбома Strangers in the Night в 1979 году попала в топ-40 британских синглов^[23]. Трек исполняли несколько хеви-метал групп, включая Iron Maiden, которые на протяжении десятилетий транслировали эту песню в качестве вступления практически на каждом своём концерте^[24].

Предпоследний трек альбома, «Lipstick Traces», по мнению обозревателя Metal Hammer, — предвестник инструментальных треков, разбросанных по всем будущим сольным альбомам Шенкера, таким как «Bijou Pleasurette»^[12].

Ни альбом, ни синглы с него не имели успеха в чартах. Хотя альбом не пользовался большим успехом, он задал новое направление группы, которому они будут следовать в последующие годы. Кроме того, он стал первым из многих альбомов UFO, в которых были представлены работы арт-студии Hipgnosis^[25].

Музыкальный критик Мартин Попофф, отмечая в своей рецензии гитарную работу Михаэля Шенкера, писал: «В альбоме, как ни странно, присутствуют две самые известные песни группы, „Doctor Doctor“ и „Rock Bottom“, а также серия треков, которые переносят нас из эпохи Болтона с прицелом на современность, причём „Oh My“ — лучший из них. Тем не менее, эта классика представляет собой прекрасное знакомство с тевтонским стилем немецкого вундеркинда группы»^[26].

Эдуардо Ривадавия, анализируя структуру альбома, отмечал, как Phenomenon запечатлел переход группы от угасающего спейс-/арт-рока («Space Child» и «Queen of the Deep») к восходящему хард-року («Too Young to Know», «Oh My»), с несколькими отклонениями по пути (фолковая «Time on My Hands», кантри-песня «Lipstick Traces») и двумя истинными рок-эталонами — «Doctor Doctor» и «Rock Bottom». «С этого момента UFO лишь ещё больше сосредоточились на этих выигрышных чертах», — писал журналист^[27].

Дэвид Фрике из журнала Rolling Stone в своей рецензии на сборник The Best of UFO (1974—1983) писал: «UFO поначалу были скорее импровизаторами, чем композиторами (баллады были, по сути, передышкой между пушечными ядрами), и Phenomenon начинается осторожно: „Oh My“ звучит так, как и написано. Но тяжёлые атаки в стиле The Yardbirds в этом альбоме — „Doctor Doctor“ и „Rock Bottom“ — два лучших момента в истории UFO и Шенкера»^[28].

• Фил Могг — вокал
• Михаэль Шенкер — гитара
• Пит Уэй — бас-гитара
• Энди Паркер — ударные