Protean Threat

Protean Threat — двадцать третий студийный альбом американской рок-группы Osees из Сан-Франциско. Он был выпущен 18 сентября 2020 года лейблом Castle Face Records^[4]. После предыдущего альбома группы, двойного LP Face Stabber, фронтмен Джон Дуайер заявил, что он хотел, чтобы Protean Threat был похож на панк-альбом, короче по длине и состоял в основном из коротких песен^[5]. Это первый полноформатный альбом группы, выпущенный под названием Osees. Ранее группа выпускала свои альбомы под названиями «Thee Oh Sees», «OCS», «The Ohsees» и «The Oh Sees».

В качестве очевидного ответа на пандемию COVID-19 и массовую отмену концертов группа изначально представила альбом в черновом виде в виде видео с репетиции вживую, премьера которого состоялась на YouTube в марте 2020 года, хотя и с другим порядком треков^[6].

Два трека, исполненных во время видео с репетиции вживую Protean Threat, но в конечном итоге не включённых в альбом, впоследствии были выпущены в другом месте. «Dark Weald» вышел ограниченным тиражом на виниле 23 августа 2020 года и позже был выпущен в цифровом формате. Затем кавер на песню Alice Cooper & The Spiders «Don’t Blow Your Mind» вышел на мини-альбоме Weirdo Hairdo группы, выпущенном 18 декабря 2020 года.

11 декабря 2020 года Osees выпустили Panther Rotate, альбом ремиксов, включающий экспериментальные переработки нескольких треков из Protean Threat^[7].

Треки с альбома Protean Threat также были исполнены в ходе концертной записи Osees и последующего альбома Levitation Sessions, одного из двух платных стриминговых шоу, которые группа провела в 2020 году^[8].

Альбом начинается с пары песен, которые скребут потолок своей интенсивностью и необузданной энергией. «Scramble Suit» имеет захватывающе абразивные толчки статики, а на дёрганой «Dreary Nonsense» кружащиеся гитары звучат как два авангардных саксофониста, сражающихся до бездыханной ничьей. После этого нападения на чувства они немедленно сбрасывают газ парой жутких среднетемповых джемов — «Upbeat Ritual» и «Red Study», — которые меняют скронк на злобную сдержанность. Остальная часть пластинки прыгает между этими двумя сторонами шкалы гаражного прога. Такие треки, как «Mizmuth» и «Persuaders Up!» сдирают краску со стен с помощью заострённых на фуззе гитар, колотящей атаки двух барабанов и визжащего вокала Дуайера, в то время как повреждённая синтезатором «Wing Run» и волшебная прогрессивная «If I Had My Way» тихо пробираются в центр удовольствия мозга, вместо того чтобы вышибить дверь. Группа одинаково искусна в обоих — как они доказывали снова и снова — и, кажется, становится только лучше, поскольку они впитывают все больше влияний и подрывают их для своих собственных целей^[1].

Альбом получил положительные оценки и признание от музыкальных критиков^[1].

Тим Сендра в AllMusic отметил, что «Джон Дуайер и его команда не показывают никаких признаков разочарования, выгорания или застоя на Protean Threat 2020 года, 300-м альбоме группы, более или менее. Он такой же странный, зажигательный, цепляющий, необычный и авангардный панк, как и все, что они выпустили; непрерывная горячая полоса, в которой они находятся, продолжает высекать искры, как перегретый усилитель, который вот-вот загорится. Их последние пару записей взяли формулу группы и переиначили её в сложные, прогрессивные формы, иногда растягивая песни намного дальше одобренного панком трёхминутного лимита времени. Здесь группа втиснула все свои экспериментальные исследования в гораздо более короткие песни, наделила их некоторыми реальными текстовыми проблемами и впрыснула в большинство из них ракетное топливо. Большая часть альбома имеет рваное, жужжащее безумие ранних записей Oh Sees, но там, где те записи были взрывами шума, здесь джазовые и проговые влияния, в которые группа так глубоко погрузилась, наделяют песни жевательной странностью, которая помогает им бить сильнее, чем они могли бы в противном случае. Protean Threat — их самая целеустремлённая и интенсивная запись за последние несколько лет, и перемены приветствуются, как глубокий вдох после долгой батальной сцены»^[1].