Кроликовые хомяки

Кроликовые хомяки (Reithrodon) — род грызунов из подсемейства Sigmodontinae семейства Cricetidae, обитающий в Южной Америке. Он включает два вида.

Научное название переводится как «канальный зуб» и связано с бороздками на верхних резцах. Древнейшие ископаемые находки относятся к позднему плиоцену, около четырёх миллионов лет назад. Непосредственные предки рода, возможно, эволюционировали в период, когда в конце миоцена южная часть континента Южной Америки становилась всё более засушливой^[1].

Длина головы и тела этих животных составляет от 13 до 20 сантиметров, а хвоста — от 9 до 11 сантиметров. Их вес, насколько известно, составляет от 80 до 100 граммов. Верхняя сторона тела серо-коричневая, а живот белый или светло-серый. Хвост относительно короткий, а уши большие и слегка отогнуты назад.

Кроликовые хомяки обитают на юге Южной Америки, в южной части Бразилии, Уругвая, Аргентины и Чили. Их среда обитания включает луга, такие как пампасы, а также песчаные прибрежные районы и поля.

Они хорошо копают и строят подземные норы, иногда занимая норы броненосцев или других животных. Длина этих нор достигает 2 метров, а диаметр камер достигает 30 сантиметров, в которых они строят гнездо из травы. Они могут жить как поодиночке, так и группами. Кроликовые хомяки, предположительно, ведут ночной образ жизни и питаются травой, корнями и клубнями.

В некоторых местах популяции сократились из-за интенсивного использования в сельском хозяйстве или конкуренции с интродуцированными зайцами, но в целом эти животные (МСОП объединяет оба вида) не находятся под угрозой исчезновения.

Выделяют два вида, которые иногда объединяют в один:

• Reithrodon auritus встречается почти по всей территории Аргентины и соседних регионов Чили, включая остров Огненная Земля.
• Reithrodon typicus обитает на крайнем юге Бразилии, в Уругвае и на востоке Аргентины.

Кроликовые хомяки вместе с патагонскими шиншилловыми хомячками и андийскими болотными хомяками образуют трибу Reithrodontini внутри подсемейства Sigmodontinae.

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. 2 Bände. 6. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD u. a. 1999, ISBN 0-8018-5789-9.
• Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World. A taxonomic and geographic Reference. 2 Bände. 3. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 2005, ISBN 0-8018-8221-4.