Sister Cities

Sister Cities (с англ. — «Города-побратимы») — шестой студийный альбом американской эмо-поп-группы The Wonder Years, выпущенный лейблом Hopeless Records 6 апреля 2018 года.

После выхода альбома No Closer to Heaven в 2015 году группа The Wonder Years провела два года в масштабном мировом турне в его поддержку. В течение этого времени вокалист Дэн Кэмпбелл вёл дневник, документируя свои впечатления и чувства, а группа фотографировала все, что видела. После тура Кэмпбелл просмотрел собранные записи и выделил фрагменты, которые, по его мнению, были значимыми. Благодаря этим размышлениям начали формироваться тексты песен, и группа работала над созданием музыки, соответствующей настроению лирического содержания. По словам Ремфри Дедмана из The Independent, альбом Sister Cities появился в результате этого процесса как «пластинка, стремящаяся создать единство в мире, который становится все более сегрегированным»^[1].

Единство — центральная тема альбома Sister Cities. Путешествуя по миру, Кэмпбелл увидел параллели между своей жизнью и жизнями тех, кто, как им казалось, был совершенно другим^[1]. Название появилось, когда группа The Wonder Years ждала на автобусной станции в Сантьяго, Чили, после того, как их запланированный концерт в этом городе был отменён. Эта автобусная станция находится рядом с памятником, посвящённым международным связям города. Пока они ждали, фанаты в Сантьяго попросили их сыграть другой концерт. Группа согласилась, и фанаты забрали их со станции и отвезли на место проведения концерта, где они выступили перед примерно 100 людьми. В интервью Kerrang! Кэмпбелл с теплотой описывает этот опыт, заявляя: «Это заставило меня задуматься о том, что мы были в стране без какой-либо особой причины находиться там, и как сразу же нас тепло приняли, когда эти дети помогли нам и предоставили нам ночлег»^[2]. Идея о том, что люди могут найти единомышленников за тысячи километров от дома, запала Кэмпбеллу в душу, а памятники возле автовокзала Сантьяго символизировали эту связь, отсюда и название «Города-побратимы»^[1].

Альбом был официально выпущен 6 апреля 2018 года на CD, виниле и всех стриминговых платформах^[1][3]. Группа The Wonder Years также выпустила ограниченное издание виниловой версии, дополненное книгой стихов, дневников и фотографий с их мирового турне. Материалы книги вдохновили на создание песен для альбома Sister Cities, позволяя поклонникам следить за текстом и фотографиями во время прослушивания^[4].

Альбом получил признание музыкальных критиков сразу после выхода^[8][9][11]. На Metacritic, который присваивает рецензиям ведущих критиков нормализованную оценку по 100-балльной шкале, Sister Cities имеет средний балл 82 на основе девяти рецензий, что указывает на «всеобщее признание»^[6]. Агрегатор рецензий AnyDecentMusic? оценил альбом в 7,9 из 10, основываясь на своём анализе критического консенсуса^[5].

Многие критики высоко оценили зрелость звучания и текстов Wonder Years, а Сара Джеймисон из DIY назвала альбом «обновлённым примером того, насколько мощными и пронзительными могут быть Wonder Years»^[8]. Тимоти Монгер из AllMusic увидел в Sister Cities естественного преемника No Closer to Heaven, «отходя от энергичного поп-панка ранних дней [группы] к созданию чего-то более тяжёлого и в конечном итоге более мрачного»^[7]. Адам Фейбель из Exclaim! Они высоко оценили «ловкое маневрирование и грубую силу», которые Wonder Years использовали для смены жанра, заявив, что Sister Cities «сохраняет отличительные стилистические черты группы и эмоциональную силу вокалиста Дэна Кэмпбелла, применяя все это с большей зрелостью и обдуманностью»^[9]. Миша Перлман из Under the Radar аналогично назвал Sister Cities «феноменальным альбомом, который не только выходит за рамки жанров, но и ощущается как следующий этап карьеры, которой уже не хватает 13 лет, но у которой впереди долгое и захватывающее будущее»^[15].

Некоторые рассматривали Sister Cities как полный отход от поп-панка, при этом Томас Форрестер из GIGsoup заявил, что Wonder Years «определённо вышли за рамки жанра»^[10]. Ренальдо Матадин из Punknews.org сказал, что Sister Cities — это скорее альтернативный панк, чем поп-панк, «потому что, на мой взгляд, это показывает, насколько нетрадиционной и гибкой может быть группа»^[13]. Люк О’Нил из Pitchfork зашёл так далеко, что заявил, что «называть Wonder Years поп-панк-группой на данном этапе — это уже почти критическая ошибка»^[12].

Открывающий трек «Raining in Kyoto» был особо отмечен похвалой, а Ченнинг Фриман из Sputnikmusic описал его как «гудящий, как повышенный пульс, прежде чем перейти в мощный припев»^[14]. Дэйв Бич из The Line of Best Fit аналогично заявил, что трек «бескомпромиссный открывающий трек, который начинается с мощного барабанного ритма, а затем взрывается обжигающим катарсисом, характерным для более позднего материала Movielife»^[11]. Форрестер сказал, что «Raining in Kyoto» — это «отличный трек для начала, намекающий на отход альбома от прежнего звучания группы»^[10].

•  Плейлист «Sister Cities» на YouTube