The Phantom Blues Band

The Phantom Blues Band  — блюзовая группа, сформированная в 1993 году как студийная группа Тадж Махала и продолжившая свою деятельность и после того, как Тадж Махал покинул группу. Лауреат Blues Music Awards в номинациях «Альбом традиционного блюза» (1994), «Группа года» (2001), номинант Blues Music Awards в номинации «Группа года» (2003, 2013) ^[1].

Группа была сформирована в Лос-Анджелесе в 1993 году как студийная группа для записи альбома Тадж Махала Dancing The Blues в составе Тони Браунагель (ударные, перкуссия), Джо Саблетт (гитара, бэк-вокал), Джонни Ли Шелл (саксофон, бэк-вокал), Даррел Леонард (труба, тромбон), Майк Уивер (клавишные) ^[2]. Группа не упоминается на обложке альбома Dancing The Blues, ставшего лауреатом Blues Music Awards в в номинации «Альбом традиционного блюза» в 1994 году, но после выхода альбома должны были состояться гастроли, и как вспоминал Браунагель: «Тадж дал группе название, потому что нам нужно было ездить на гастроли и поддерживать эти записи. И когда мы начали это делать, мы спросили: „Как же будет называться группа?“, а он ответил: „Не знаю. Назовите её The Phantom Blues Band“» ^[3]. Премия Blues Music Award вручалась уже не Тадж Махалу а группе Taj Mahal and the Phantom Blues Band. До середины 2000-х группа работала в основном с Тадж Махалом, с ней музыкант выиграл две премии «Грэмми» и получил ещё три номинации на премию (а группа в 2001 году с альбомом Тадж Махала Shoutin' In Key (Live) была признана группой года Blues Music Awards). В середине 2000-х группа стала записываться самостоятельно, впрочем при случае поддерживая в студии Тадж Махала.

Свой первый альбом группа выпустила в 2006 году под названием Out Of The Shadows. На тот момент в группе уже играл басист Ларри Фулчер, а пел и играл на клавишных Майк Финниген. Гостями на альбоме выступили Тадж Махал и Джон Клири. Альбом был охарактеризован как «добротный, непритязательный блюз-рок». В 2007 году вышел второй полноформатный альбом группы Footprints: «…не полусырой проект, и результаты, хотя и не являются откровением, показывают, что Phantom Blues Band имеют твердое понимание южного, ретро-соула и R&B. Это свободный, дружелюбный сет» ^[4].

Группа много гастролировала, как сама по себе, так и поддерживая выступления многих известных музыкантов. В 2011 и 2020 годах группа записала студийные альбомы. В 2021 году Майк Финниген умер, и память о нём в 2022 году группа выпустила альбом Blues For Breakfest. В качестве гостей в альбоме записались Бонни Райт, Рути Фостер, Кёртис Сальгадо; Финнигана заменил Джим Пью. К тому времени группу уже покинул Даррел Леонард, заменённый Лесом Ловиттом. В память о Финнигене доходы от альбома были переданы в Музыкальную школу Майка Финнигена при театре Стифела в Салине, штат Канзас ^[5].

«Группа Phantom Blues Band исследует все направления — от техасского блюза до мемфисского соула с добавлением регги для пущего эффекта» ^[6].

«The Phantom Blues Band, которые, конечно же, вовсе не блюзовая группа, отсюда и „Фантом“, на самом деле являются одним из величайших соул-ансамблей, которые когда-либо выступали на эстраде…Соул, блюз, ритм-энд-блюз, поп, госпел, мировая музыка — группа The Phantom Blues играет всё это» ^[7].

• 2000 Taj Mahal & The Phantom Blues Band: Shoutin' In Key (Live) (Hannibal Records)
• 2006: Out Of The Shadows (Delta Groove Productions, Inc.)
• 2006: Sneaking' A Peek (Delta Groove Music, Inc.)
• 2007 Barbara Blue & The Phantom Blues Band : By Popular Demand (Shout! Records)
• 2007: Footprints (Delta Groove Music, Inc.)
• 2011: Inside Out (Vizztone Label Group)
• 2020: Still Cookin' (Vizztone Label Group)
• 2022: Blues For Breakfest (Little Village)

• The Phantom Blues Band на сайте AllMusic
• The Phantom Blues Band на сайте Discogs