Virtua Racing

Virtua Racing (V.R.) — гоночная видеоигра в стиле Формулы-1, разработанная студией Sega AM2 и выпущенная для игровых автоматов в 1992 году. Первоначально Virtua Racing создавалась как демонстрационное приложение для тестирования новой платформы Sega Model 1, находившейся в разработке. Результаты тестирования оказались настолько успешными, что Virtua Racing была полностью переработана в самостоятельную аркадную игру.

Оригинальная аркадная версия содержит три трассы, разделённые по уровням сложности. Начальный уровень — «Big Forest», средний — «Bay Bridge», экспертный — «Acropolis». Каждая трасса имеет свои особенности: например, парк развлечений на трассе «Big Forest», сам мост «Bay Bridge» или крутые повороты-шпильки на «Acropolis». При выборе автомобиля игрок может выбрать различные типы трансмиссии. В игре впервые была представлена «система обзора V.R.», позволяющая игроку выбирать один из четырёх видов камеры. Эта функция впоследствии использовалась в большинстве других аркадных гоночных игр Sega и упоминается как особенность в демонстрационном режиме таких игр, как Daytona USA.

Virtua Racing входила в число наиболее коммерчески успешных аркадных игр 1992 года в Японии и Северной Америке, 1993 года в Европе, Австралии и во всём мире. Игра получила награду «Самая инновационная новая технология» от Ассоциации операторов развлекательного и музыкального оборудования (AMOA). Virtua Racing считается одной из наиболее влиятельных видеоигр в истории, поскольку заложила основы для последующих трёхмерных гоночных игр и способствовала популяризации полигональной трёхмерной графики среди широкой аудитории. Позднее игра была портирована на домашние игровые системы, начиная с Sega Mega Drive в 1994 году.

Virtua Racing представляет собой аркадный гоночный симулятор, целью которого является прийти первым на всех трассах, управляя машиной класса «Формула-1». Игрок может выбрать между ручной или автоматической коробкой передач; в зависимости от того, какая передача была выбрана, будет разниться максимальная скорость автомобиля. В игре имеется ограниченное время, его можно восполнить, проезжая через специальные контрольные точки, раставленные по всей трассе. Если же игрок не успеет вовремя доехать до контрольной точки или финиша, то игра заканчивается, и игроку придётся начинать всё заново. После того, как игрок дойдёт до финишной черты, ему предложат ввести свои инициалы, после чего данные об игроке выносится на определённое место в таблицу лидеров. В игре имеется многопользовательский режим, в котором могут принять участие до 8 игроков (по кабинке на каждого) одновременно.

Оригинальная аркадная версия имеет всего три трассы, разделённые по сложности: лёгкий уровень — «Большой лес (Big Forest)», средний уровень — «Бэй Бридж (Bay Bridge)», сложный уровень — «Акрополь (Acropolis)». Каждый уровень имеет свою особенность, например, парк аттракционов в «Большом лесу», мост в «Бэй Бридж», или крутой поворот в «Акрополе». В большинстве домашних версиях добавлялись новые трассы.

В игре имеется возможность менять вид камеры на четыре возможных по нажатию определённой кнопки. Данная функция именуется как «система обзора V.R.». Эта механика в дальнейшем была использована в большинстве других аркадных гоночных игр Sega, таких как, например, Daytona USA.

Virtua Racing является одной из первых игр, использующих широкоформатное соотношение сторон экранов 16:9, однако данная особенность получила распространение лишь в расширенной версии игры Deluxe, также известной как V.R. DX.

Версия автомата Virtua Formula представляет собой полную реплику автомобиля «Формулы-1» с гидравлическим приводом. Она также переняла все улучшения с Deluxe-версии игры. На верх кабинок, соединённых вместе, мог прикрепляться дополнительный монитор, на котором гонка наблюдалась с высоты птичьего полёта, а персонаж Вирт Макполигон комментировал происходящее. Вирта позже включили в версию Nintendo Switch в качестве комментатора при просмотре записанных игроком демо.

Из-за сложности платформы Sega Model 1 создание домашней версии представлялось затруднительным, однако в 1994 году был разработан картридж со специальным чипом Sega Virtua Processor (SVP), который позволил портировать игру на Sega Mega Drive. Высокая стоимость производства этого чипа привела к установлению необычно высокой цены на версию для Mega Drive: 100 долларов в США^[1] и 70 фунтов стерлингов в Великобритании.

Игра с чипом SVP обрабатывает 9000 полигонов в секунду, что значительно превышает возможности стандартного оборудования Sega Mega Drive^[2]. По производительности он также превосходил чип Super FX для Super Nintendo. Игра была несовместима с переизданной в 1998 году консолью Genesis 3 от компании Majesco Entertainment и не функционировала на любой системе Mega Drive, оснащённой аксессуаром Sega 32X.

Данная версия была переиздана в 2022 году, став одной из 60 предустановленных игр для мини-консоли Sega Mega Drive Mini 2^[3].

Версия для Sega 32X, также известная, как Virtua Racing Deluxe, была выпущена в 1994 году. Она была ближе к оригиналу и включала в себя 2 дополнительных автомобиля классов «Nascar» и «Прототип», и 2 новые трассы: «Highland» и «Sand Park».

Версия для Sega Saturn, получившая название Time Warner Interactive’s VR Virtua Racing и первоначально разрабатывавшаяся под рабочим наименованием Virtua Racing Saturn, была издана в 1995 году студией Time Warner Interactive. Поскольку у разработчиков отсутствовал исходный код оригинальной игры, им пришлось создавать данную версию путём изучения аркадной игры^[4][5]. В версии для Saturn саундтрек игры представлен в формате Red Book audio, который можно прослушать на любом CD-плеере. Версия для Saturn также включает семь новых трасс и четыре новых автомобиля, а также секретный «F-200 Super Car», который можно разблокировать с помощью чит-кода или заняв первое место во всех гонках на всех автомобилях. В отличие от других версий, она содержит режим Гран-при, в котором игроки проходят серию гонок на различных автомобилях и трассах для заработка очков.^[6][7][8]

Ремейк игры под названием Virtua Racing: FlatOut был выпущен для PlayStation 2 под лейблом Sega Ages 2500. В Японии он был выпущен в 2004 году, а в Северной Америке и Европе — в 2005 году в составе коллекции Sega Classics Collection под своим обычным названием Virtua Racing. В игру включены три новые трассы и четыре новых автомобиля.

В рамках серии Sega Ages порт Virtua Racing для Nintendo Switch был выпущен в цифровом формате в Японии 24 апреля 2019 года и в остальных странах 27 июня. Разработанный студией M2^[9], он представляет собой порт оригинальной аркадной версии с увеличенной до 60 кадров в секунду частотой обновления и соотношением сторон 16:9^[9]. Данная версия также поддерживает многопользовательскую игру до 2 игроков онлайн и до 8 игроков офлайн на одной консоли^[9][10]. Игра включает онлайн-таблицы рекордов с возможностью загрузки повторов для топ-50 игроков каждой трассы, дополнительный упрощенный режим управления и режим Гран-при с увеличенным до 20 кругов количеством заездов. Также в игру был добавлен комментатор Virt McPolygon, который до этого появлялся только на отдельном мониторе при соединении двух или более аркадных автоматов^[11].

• Virtua Racing (англ.) на сайте Sega Retro