Words from the Genius

Words from the Genius — дебютный сольный студийный альбом американского рэпера GZA, выступавшего под своим прежним сценическим псевдонимом «The Genius». Альбом был выпущен 19 февраля 1991 года лейблами Cold Chillin', Reprise и Warner Bros. Диск так и не попал в чарты, и после провала альбома в 1992 году GZA стал одним из основателей Wu-Tang Clan.

Альбом был выпущен 19 февраля 1991 года. Примечательно, что это один из немногих альбомов, выпущенных участником Wu-Tang Clan до основания группы в конце 1992 года, и один из двух релизов, записанных участниками до создания Wu-Tang Clan на крупном лейбле (другой — EP Ooh, I Love You, Rakeem от Prince Rakeem (RZA)).

Альбом был переиздан в 1994 году, при этом песня «Come Do Me» была заменена на «Pass the Bone». Обе версии сейчас сняты с производства. В 2006 году компания Traffic Entertainment Group, владеющая большей частью каталога Cold Chillin' Records, выпустила расширенную версию.

«Я подписал контракт с Cold Chillin' около пяти лет назад, — вспоминал GZA в 1995 году. — Они выпустили альбом, но не занимались его продвижением. Они попытались выпустить его снова в прошлом году после всего, что произошло с Clan, указали дату 94-го года, но так и не вложили в него денег, поэтому он не продался дважды. Хотя я всё ещё горжусь им. Биты не очень, но тексты были просто бомба. Так что не всё было гладко, но я был полон решимости прорваться. „Сдающийся никогда не победит, а победитель никогда не сдаётся“. Wu-Tang!!»^[1]

Альбом получил в смешанные отзывы от музыкальных критиков. Стив Джуон, написавший отзыв для RapReviews, заявил: «Words From the Genius не войдёт в историю как классика всех времён. […] Однако здесь есть много достойных моментов. Антинасильственная „Stop the Nonsense“, хвастливая „Feel the Pain“ и спродюсированная Патриком Харви „What Are Silly Girls Made Of“ выдержали проверку временем даже без фирменного грязного, мрачного, кунг-фу-сэмплированного звучания, которым GZA стал известен благодаря помощи RZA. Это пред-Wu, это прото-Wu, но нетрудно представить, кем Гэри Грайс станет в скором времени»^[4].

Джейсон Бирчмейер дал в AllMusic отрицательную рецензию: «Продюсирование Words from the Genius довольно типично для золотой эры Cold Chillin'; То есть, это выше среднего и классически звучащий альбом, но он меркнет по сравнению с мрачными, кинематографическими битами RZA, гения, стоящего за всеми ранними битами Wu-Tang. Интересно, что RZA (здесь указанный как Prince Rakeem) появляется на Words from the Genius, обмениваясь рифмами с GZA в треке „Pass the Bone“. Ни RZA, ни GZA не читают рэп так же остро, как много лет спустя; на самом деле, здесь они звучат молодо и необработанно, хотя и полны энтузиазма и демонстрируют признаки перспективности. Больше всего Words from the Genius — это новинка: поклонники Wu-Tang наверняка найдут рэп любопытным, особенно упомянутую коллаборацию с RZA, „Pass the Bone“, а последователи Cold Chillin' оценят этот редко встречающийся трек из давно вышедшего из печати каталога влиятельного лейбла. Но помимо своих новаторских аспектов, Words from the Genius заслуживает лишь статуса сноски в каноне Wu-Tang. Это всего лишь саженец, из которого вырастет обильный урожай, начиная с конца 1993 года с альбома Enter the Wu-Tang»^[2].