Xylocopa darwini

Xylocopa darwini (лат.) — вид древесных пчёл-плотников из трибы Xylocopini семейства пчёлы настоящие (Apidae). Единственный коренной и эндемичный вид пчел на Галапагосских островах. Всего на этих островах обитают только три вида пчел^[2][3]. Этот вид встречается на 75 % крупнейших островов. У него есть половой диморфизм и он известен своим сложным поведением. Будучи единственной местной пчелой, Xylocopa darwini служит важным первичным опылителем растений архипелага.

Пчёлы Megachile timberlakei и Anthidium vigintiduopunctatum были завезены людьми, в поэтому Xylocopa darwini считается единственным местным видом пчёл^[4]. Их самцы и самки выглядят по-разному. Самка темная и блестящая, с чёрными щетинками, и ее можно встретить круглый год. Самец встречается реже, у него чёрное брюшко и желто-коричневые щетинки^[5]. Редкий экземпляр в коллекции Смитсоновского института демонстрирует гинандроморфизм: визуально женскую левую сторону и визуально мужскую правую^[6].

Xylocopa darwini можно встретить на 9 из 12 крупнейших островов, но не на всех островах архипелага. К ним относятся Исабела, Сан-Кристобаль, Санта-Крус, Сантьяго, Фернандина, Флореана, Дженовеса, Санта-Фе и Эспаньола^[7].

Род, к которому принадлежит этот вид, называется «пчёлы-плотники» из-за способа, которым самки строят гнезда. Они сверлят отверстия в ветвях и стволах деревьев и откладывают яйца в одиночных полостях^[7][8]. Они предпочитают сверлить отверстия в мягкой мёртвой древесине, такой как древесина гибискуса липовидного, кротона, Bursera graveolens и коралловых деревьев^[9]. Было зафиксировано, что самцы Xylocopa darwini проявляют территориальное поведение и могут защищать растения от нарушителей. Они патрулируют захваченный кустарник или дерево и отгоняют животных, вторгшихся на их территорию, но позволяют самкам пчел проникать на защищаемую территорию^[10].

Эти насекомые являются важным ключевым видом, поскольку они являются преобладающими опылителями местных и интродуцированных растений на островах^[11][12][13]. Они являются наиболее универсальными опылителями в экосистеме Галапагосских островов то есть они потребляют нектар и пыльцу с самого широкого спектра различных цветов, насчитывающего не менее 84 видов цветущих растений^[11][13]. Они конкурируют за пищу с другими опылителями, включая птиц, ящериц и других насекомых^[11]. Их ниша как опылителей жизненно важна для стабильности популяций растений, хотя большинство хорошо изученных видов растений на архипелаге способны к самоопылению^[11]. Популяции Xylocopa darwini терпеть ущерб от инвазивных видов из-за конкуренции и хищничества. Было зафиксировано, что завезённые птицы, такие как ани, охотятся на пчёл, что может существенно повлиять на уникальную экосистему архипелага^[14].

Паразитами этих пчёл являются личинки жука-нарывника Cissites maculata, и между двумя видами существует форетическая связь. Присутствие как пчёл, так и паразитических жуков на островах предполагает, что они были перенесены вместе и одновременно колонизировали архипелаг^[7][9].