Доктор Ужасный и другие ужасные истории

«Доктор Ужасный и другие ужасные истории» (англ. Dr. Horrible and Other Horrible Stories), также просто «Доктор Ужасный» (англ. Dr. Horrible)^[3], — сборник комиксов на основе американского независимого веб-сериала в жанре комедийного мюзикла «Музыкальный блог Доктора Ужасного» (2008), снятого братьями Джоссом, Заком, Джедом Уидонами и Мориссой Танчароен (невестой, позднее супругой, Джеда).

Сборник в составе 5 историй, написанных Заком, — четырёх публиковавшихся прежде и одной новой, — выпущен в 2010 году книжным подразделением издательства Dark Horse Comics, Dark Horse Books. Вышедшее в 2019 году второе издание дополнено комиксом «Доктор Ужасный: Лучшие друзья навсегда» (англ. Dr. Horrible: Best Friends Forever) авторства Джосса Уидона, изначально опубликованным годом ранее, и текстовым сценарием к нему.

На взгляд Джосса Уидона, мир «Музыкального блога Доктора Ужасного» по своей сути имеет формат комиксов^[8] и подходит в частности для встречающихся у Бендиса панелей диалогов с десятками реплик^[9]. Тем не менее, если авторы сериала изначально и представляли гипотетический комикс по его мотивам, это не было какими-либо намерениями или планами, пока Уидон не сообщил, что сумел договориться о начале разработки такой возможности с издательством Dark Horse Comics. В этом ему, вероятно, помогло прежнее довольно тесное сотрудничество с этой компанией^[10].

Авторами было принято решение начать с комикса о Капитане Молотке. Зак Уидон писал его сценарий с надеждой, что исполнившему роль Молотка в сериале Нейтану Филлиону когда-то доведётся прочитать вслух и эти реплики персонажа^[10].

Относительно последующих историй Зак рассказывал, что его очень занимала идея на каждом выпуске менять тональность, жанр и художников^[5]. В планах у него был также комикс в стиле Archie о школьных друзьях — групи Капитана Молотка^[11]. И он считал почву мира сериала достаточно благодатной для индивидуальной, как минимум 8-страничной истории, посвящённой любому из персонажей. В особенности — членам Злой лиги зла, начиная с Фальшивого «Томаса Джефферсона» (предполагалось, что комикс о нём напишет исполнитель этой роли в сериале Дрю Годдард)^{[8][5][10][12]}.

Перед выходом 40-страничного ваншота о становлении самого Доктора Ужасного в среде поклонников возникали предположения, что именно он станет сборником трёх ранее вышедших стрипов^[13][14].

По словам Джосса Уидона, заключительный комикс «Лучшие друзья навсегда» был написан в том числе, чтобы поддержать Dark Horse Comics, потерявшее лицензии на снятые под руководством Уидона сериалы «Баффи — истребительница вампиров» и «Светлячок», и стал завершением эпохи для издательства. Обложка комикса была придумана ещё до сочинения самого сюжета^[15]. Тогда же автор вернулся к давней идее мультимедийного проекта: чтобы читатели могли переходить по ссылкам из комикса на соответствующие музыкальные треки. Но в реализации этой задумки было отказано в отсутствие самого материала^[9].

Поскольку участвовавшие в создании этой вселенной к тому моменту постоянно обсуждали возможное возвращение к ней, написание новой истории не было полностью внезапным, спонтанным решением. Однако несколько отвыкший от Доктора Ужасного Уидон полностью вошёл во вкус лишь уже в ходе работы^[9]. Художницу основного содержания Сару Солер, поклонницу его творчества, Уидон выбрал сам из доступных Dark Horse портфолио, — как считает она, из-за изображения ею супергероев ближе к стилю мультфильмов, нежели более традиционных комиксов этого жанра^[16].

В 2008—2009 годах три 8-страничных стрипа, написанные Заком Уидоном, были опубликованы на сайте MySpace для бесплатного чтения как часть онлайн-ответвления серии-антологии Dark Horse Presents^[17]. По словам Зака, авторы заранее не знали, что первый комикс, «Капитан Молоток: Будь как я» (англ. Captain Hammer: Be Like Me), выйдет до самого сериала^[10]. Позднее эти три истории были также включены соответственно во 2-й (январь 2009)^[18], 3-й (август 2009)^[19] и 4-й (декабрь 2009)^[20] печатные сборники той же серии.

Комикс «Доктор Ужасный» (англ. Dr. Horrible) был анонсирован редактором Dark Horse Comics Скоттом Элли на фестивале San Diego Comic-Con в июле 2009 года на ноябрь^[21]. Он был отнесён к проекту «Чудеса на один выпуск» (англ. One-Shot Wonders), фокусировавшемуся на самостоятельных историях о наиболее значимых персонажах и мирах, права на которые принадлежат издательству^[22]. Это первый комикс по данному сериалу, одновременно опубликованный и в форме самостоятельного печатного издания^[23]. В месяц публикации он, по данным американского подразделения крупнейшего дистрибьютора комиксов Diamond, занял 80-е место среди наиболее активно закупаемых магазинами (ок. 25,3 тысяч экземпляров), вслед за 1-м выпуском мини-серии издательства Marvel «Чудесная страна Оз» по мотивам одноимённой книги Лаймена Фрэнка Баума^[24].

О планах объединить в сборник четыре прежде опубликованные истории и одну новую, посвящённую Злой лиге зла (художник Скотт Хепбёрн), их автор Зак Уидон объявил в начале февраля 2010 года^[25]. В следующем месяце издание было официально анонсировано Dark Horse^[26]. Согласно статистике Diamond, после выпуска сборника «Доктор Ужасный и другие ужасные истории» (англ. Dr. Horrible and Other Horrible Stories) 1 сентября он по итогам месяца стал вторым в категории графических романов по поставкам в магазины (ок. 6500 экземпляров) — после Wolverine: Old Man Logan от Marvel (ок. 6800 экземпляров)^[27]. По утверждениям Dark Horse, к середине октября первый тираж был распродан, и издательство запустило печать дополнительного^[28].

В июле 2018 года, тоже на Comic-Con в Сан-Диего, Джосс Уидон анонсировал комикс своего авторства «Доктор Ужасный: Лучшие друзья навсегда» (англ. Dr. Horrible: Best Friends Forever)^[15]; рекомендованная цена студией не была объявлена^[29]. Издание вышло в ноябре того же года с иллюстрациями испанских художников Хосе Марии Бероя и Сары Солер. Полгода спустя, в июне 2019-го, эта история и её сценарий были включены в обновлённую версию сборника^[30]. В месяцы своего выхода Best Friends Forever стал 157-м по продажам среди всех комиксов, распространяемых Diamond US (ок. 11 тысяч экземпляров; на уровне с 1-м номером Go-Bots от IDW)^[31], а второе издание сборника — 99-м из графических романов (ок. 770 экземпляров)^[32].

Первые пять комиксов являются приквелами по отношению к событиям сериала^[23]. Из них 4 посвящены каждому из основных персонажей в отдельности, среди них суперзлодейские предыстории самого Доктора Ужасного и его помощника Мокрого^[33][5][34]. В шестом сюжете, «Лучшие друзья навсегда», концепция из сериала кардинально изменена.

Повествование ведётся с точки зрения Капитана Молотка^[10]. Помимо бахвальства в привычной манере своими заслугами и превосходством над всеми, он призывает подозрительно относиться к членам некоторым субкультур, а также к тем, кто успешен в науке, и в том числе доносить на них, — иначе они будто бы станут суперзлодеями и «безумными учёными»^[35]. Сам он жестоко обращается со всеми, кого заподозрил в недобром умысле, включая Доктора Ужасного (тот намеревался использовать на Молотке ослабляющий мышцы луч).

Мокрый начинает источать влагу в возрасте 6 лет из-за побочного эффекта экспериментов его отца, пытавшегося вылечить слишком сухую кожу сына с помощью советского ядерного увлажнителя. Новая способность делает персонажа изгоем. В итоге, вдохновившись стычкой Доктора Ужасного с Капитаном Молотком из предыдущей истории, он находит смысл жизни в том, чтобы быть приспешником Доктора, и даже становится ему лучшим, менее злым другом^[12][36]. По словам автора, Зака Уидона, к моменту событий сериала самооценка Мокрого уже значительно поднялась, и он — больше не грустный и потерянный^[5].

Пенни живёт и в том числе празднует свой день рождения одна, вспоминая покойных родителей. Она занимается волонтёрством во множестве благотворительных организаций. Свидание, на которое она решается пойти, проходит неудачно, поскольку тема разговора даже о реальных в её мире супергероях ей кажется совершенно незначимой по сравнению с социальными и экологическими проблемами. После этого Пенни намерена больше никогда не строить романтических отношений. Однако затем в прачечной она заинтересовывается Билли (Доктором Ужасным), показавшимся ей симпатичным.

Супергеройский Совет чемпионов отправляется на выходные в Охай (штат Калифорния). В это время члены Злой лиги зла начинают активно заниматься преступлениями в оставшемся без защиты городе и намереваются отравить водоснабжение. Не имеющий сверхспособностей, но обладающий замораживающим излучателем житель города Джонни Сноу, узнав о происходящем из новостей, пытается остановить суперзлодеев. Посчитав хорошей идеей заморозить воду, чтобы её нельзя было отравить, он таким образом останавливает работу водопровода и из-за этого сам становится известен как злодей^[36]. А в качестве героя, заслуживающего попасть в Совет чемпионов, пресса прославляет прохожего, который помог растопить лёд, умея, как утверждалось им самим, управлять огнём.

Сюжет по сути состоит из двух частей: сцены из детства Билли (будущего Доктора Ужасного), описывающие формирование его последующих мотивов, и схватка позврослевшего персонажа с главным противником, Капитаном Молотком^[37][38][39].

Билли проникся симпатией к суперзлодеям, когда увидел, что герой Джо-правосудие высмеивает Доктора Маниакального так же, как это делал школьный хулиган по отношению к самому Билли^[36][40].

Далее уже взрослый, 28-летний Билли под личиной Доктора Ужасного, в очередной раз не сумев совершить масштабное преступление, впервые натыкается на Капитана Молотка^[34]. Тот, поняв по прозвищу, что перед ним злодей, намеревался расправиться с Доктором, но посчитал более важной схватку с лидером Злой лиги зла Плохой Лошадью.

Упоминание по телевидению о годовщине жестокого убийства Джо Доктором Маниакальным, как и замечание от друга и помощника Мокрого о том, что люди не следуют за злодеями, а ненавидят их, никак не трогают Билли, думающего над тем, как одолеть Молотка. Позднее, в той же показанной в комиксе «Капитан Молоток: Будь как я» стычке с этим супергероем, Доктору Ужасному удаётся вырвать у Молотка несколько волос, чтобы на основе его ДНК создать сыворотку силы. Но злодей не учитывает, что, позволив физически сравниться с этим противником, данное вещество при этом и снизит интеллект до его же уровня. В итоге в их новом сражении Доктору Ужасному так и не удавалось одержать верх, но он сумел отвлечь внимание супергероя на всё же реализованное изначальное злодеяние и в это время ретироваться.

В сюжете полностью изменена концепция: согласно ему, Доктор Ужасный и Капитан Молоток — друзья, а не противники. Несмотря на это, они всё равно остаются соответственно преступником и борцом с преступностью и сохраняют противоположные характеры.

За помощью к ним обращается мельком упоминавшаяся в сериале суперзлодейка Песочные Часы, которая случайно выпустила на волю червей времени^[41]. С помощью луча отвращения к кориандру и самого кориандра Доктор побеждает червей, после чего Песочные Часы загоняет их в портал времени.

Как анонсировано прямо на обложке, погибшая в конце сериала Пенни появляется в видении Доктора, потерявшего сознание в ходе сражения^{[15][37][38][39]}, и помогает осознать, что он и Молоток стали друзьями лишь из-за ещё одного изобретения. Билли разбивает это устройство. Вышедший из-под его влияния Капитан Молоток делает вид, что тем не менее благодарен Доктору за победу над врагом, но выхватывает у него билеты на мюзикл «Дорогой Эван Хэнсен», который они собирались посетить, и уходит. К нему присоединяется и злодейка Песочные Часы, оставив Билли в одиночестве.

Происходящее в комиксе подтверждает, что Молоток является самовлюблённым мерзавцем, чему до этого наиболее явным свидетельством была его пренебрежительная речь о бездомных в сериале^[36]. Обозреватель сайта Tor.com Ли Мандело счёл интересным и глубоким выбранный подход к рассказу через призму психологии нарциссичного героя^[10], а само содержание — сатирой на реальность^[36]. Дженна Уортем из журнала Wired называет неловким полный вариант заголовка (он заканчивается ещё одним слоганом: «Заклятый враг Доктора Ужасного!»). Затронутая в сюжете тема подавления инакомыслия, на её взгляд, делает ещё мрачнее деконструкцию образов героя и злодея, вокруг которой строился сериал^[8], но при этом и более интригующей^[35]. Сам автор, Зак Уидон, охарактеризовал данную историю как, «с одной стороны, пропаганду взглядов Молотка, с другой, неудачный поучающий материал для школьников»^[10].

Дженнифер Виньярд с MTV сочла развязку «относительным хеппи-эндом» для Мокрого и указывала на отличия в стилистике изображения и тоне от истории Молотка^[5]. Мандело называет историю печальной, личной и, как и остальные сюжеты, в определённой степени милой. Как примечательные детали он выделяет прямое упоминание увлажнителя, применённого к Мокрому (сериал в основном ограничивался множеством намёков на «безумные» изобретения), и то, что, с точки зрения своего помощника, Доктор выглядит значительно более умелым и крутым, чем считает себя сам^[36].

По мнению Мандело, это наименее содержательная и проработанная из предысторий: слишком короткая и не вносит ничего нового о персонаже. Тем не менее трогательно, какой милой, самоотверженной и заботящейся обо всех окружающих показана Пенни^[42]. Однако, как считает Мандело, то, что в конце из её мыслей ясно, что она всегда замечала влюблённого в неё Доктора, делает их взаимоотношения менее интересными^[36].

Этот рассказ, где можно понаблюдать за каждым членом Лиги (смешными социофобными «ботаниками», при этом очень дерзкими как злодеи) и их взаимодействием, Мандело находит самым смешным в сборнике^[36].

Мандело выделяет его как лучший на 2010 год комикс из основанных на этой вселенной и в том числе самый проработанный. Не бросая и свою историю, он заполняет соответствующие пробелы сериала^[36] (что отмечает и автор, Зак Уидон^[17]). В этом Сэм Хьюстон с сайта PopMatters называет данную графическую работу схожей с мини-серией студии WildStorm Tales from the Fringe (2010—2011) по телесериалу «Грань»^[43].

Центральная тема — противопоставление интеллекта и физической силы^[37][38][40], в котором, как свойственно и работам Джосса Уидона, у интеллекта есть преимущество. Эта не самая оригинальная дилемма здесь представлена с более свежим взглядом на стороны^[34].

Было риском адаптировать историю к жанру без музыки, которая и обеспечивала значительную долю успеха веб-сериала. И песен действительно недостаёт^[36]. Но максимально удачный для комикса итог, пусть и неидеальный, показал, что сюжеты о Докторе Ужасном действительно возможно воплощать и в других формах творчества^{[34][40][44][45]}. Марк Хустведт с сайта Tubefilter допускает, что читатель может напевать и сам^[39].

На хороший результат, вероятно, повлияло в том числе то, что Зак Уидон был соавтором оригинального сценария. Корреспондент журнала SFX, при всех положительных качествах работы, находит сюжет несколько «обезжиренным», едва ли не растянутым для нужного объёма^[33]. В остальном же обозреватели считают, что комикс показывает отличный навык Уидона к написанию диалогов^[36][40]. Здесь автор в первую очередь уделяет внимание не связанным с музыкой, но тоже бывшим хорошими сторонами сериала, смешным, остроумным репликам в типичном духе их с братьями произведений, а также историям и взаимоотношениям ярких, самобытных персонажей, включая второстепенных. И уже лишь эти черты делают произведение ценным^{[33][36][40][44][45]}.

По мнению критиков, иллюстрации Джонс в мультипликационном стиле отлично передают не только дух сериала, но и мимику в частности исполнителей главных ролей, Харриса и Филлиона^{[13][34][37][38][44]}. По ярким и энергичным рисункам заметен и талант художницы к повествованию^[40]. В частности уже на начальных страницах формат ловко использован для визуальной шутки^[33]. Панели в основном скомпонованы обычным образом, последовательно, но это делает даже более эффектными редкие случаи, где действие выходит за их границы^[40].

Мандело при этом критикует выбранный печатный формат изначального издания ваншота: раскладная обложка делает корешок неподходяще тонкого блока страниц слишком тугим, из-за чего при намерении не помять корешок неудобно сохранять текущую читаемую страницу. И в такой ситуации хорошо, что есть и цифровая версия^[36]. В то же время репортёр сайта Gizmodo Мэтт Бьюкенен указывает и на её недостатки: единственной функцией является перелистывание страниц (но не нажатием, а или жестом свайпа, или автоматически через заданные промежутки времени, или переходом к конкретной странице через меню); увеличение, перетягивание и быстрое пролистывание недоступны. Однако журналист счёл, что аналогичные проблемы свойственны всем программным приложениям-комиксам, и данное всё же заслуживает внимания, особенно с учётом низкой цены^[44].

Несмотря на то, что поклонники ожидали продолжения сериала, обозреватели придерживались мнения, что этот комикс-предыстория всё равно должен был удовлетворить тех перед выходом сиквела^{[33][34][37][38]}. С точки зрения ряда критиков, история вовсе обязательна для чтения фанатами данного мира^[39][45]. А по мнению Мандело, даже тем, кто впервые сталкивается с сюжетами о Докторе Ужасном, не должно составить труда ознакомиться с более ранними, после чего у них не будет повода отказаться и от этого комикса^[36].

Стивену Аллоуэю из Fanbase Press довольно понравился этот глуповатый и весёлый комикс с «искрой» сериала, развенчав опасения, что такая завязка может сделать его слишком странным. На деле их различия вписываются идеально, и по-дружески весело беседующие главные герои выглядят совершенно естественно^[41].

Нейтан Симмонс из AIPT остался разочарован комиксом до неприятия, не понимая, что из произведения могут вынести как поклонники этой вселенной, так и незнакомые с ней. Поскольку в данном случае права принадлежат самим авторам, Симмонс отделяет комикс от 10-го и 11-го «сезонов» сериала «Секретные материалы» авторства Джо Харриса, в итоге вынужденно свёрнутых и ставших вторичным, неканоническим продуктом из-за выхода реального телевизионного продолжения. Но также журналист разграничивает произведение и с графическими сиквелами к сериалам самого Джосса Уидона — как «Баффи», где продолжение с тем же актёрским составом было маловероятно, так и «Светлячка» («Миссия „Серенити“»). В комиксе по последнему, Serenity, сюжет и мир активно развиваются. Не слишком неожиданно то, что, как в нём или, например, ретро-серии студии DC Batman '66, в «Лучших друзьях навсегда» автор решил посмотреть с необычной стороны на героев много лет покоившейся истории. Однако у Симмонса сложилось впечатление, что при в целом нормальном сюжете Уидон старательно избегает любых линий, которые можно будет охватить в потенциальном экранном продолжении.

Тем не менее Симмонс, как и Аллоуэй, отметил несколько отличных замысловатых отсылок и шуток (в ряду с неуместными) полностью в авторском стиле Джосса Уидона и, помимо того, концовку, хоть неполноценную для мира, но в рамках истории удачно отражающую узнаваемый нигилистичный юмор веб-сериала^[46]. Аллоуэй предпочёл бы, чтобы история была развита хотя бы в мини-серию^[41]. По мнению же Адама Барнхардта с сайта ComicBook.com, так основная идея могла бы вскоре надоесть, хоть и при чтении он смеялся почти на каждой странице^[47].

Исполнительница роли Пенни в сериале Фелиция Дэй охарактеризовала концепцию этой работы как «детскую историю, но с убийством в конце»^[48].

По оценкам критиков, сборник замечательно дополняет, а не просто повторяет сериал^[36][42]. Главной положительной чертой — в первую очередь двух более длинных историй о самом Докторе Ужасном — называют возможность вновь увидеть полюбившихся персонажей^{[34][40][44][46]}.

По мнению Мандело, все художники 1-го издания отлично справились с изображением героев^[36]. Как отмечает Сэм Хьюстон, иллюстраторы подчёркивали их особенности через собственную интерпретацию, а не сводили свою работу к достижению максимального сходства с оригиналом^[42]. Скотт Варнем считает, что хотя персонажи пяти комиксов к 2010 году, в особенности Капитан Молоток, визуально расходятся (кроме обложки сборника) с воплощёнными на экране образами, от этого отвлекают детализированные сюжеты. В том числе ему показалось хорошим аспектом то, что в частности истории Капитана Молотка, Мокрого и Доктора Ужасного пересекаются между собой^[45].

В совокупности с высоким качеством низкая цена сборника компенсирует то, что объём невелик^[36][45]. Мандело рекомендует его как весёлое времяпрепровождение^[36]. Первое издание понравилось и Хьюстону, но он не смог придумать, кому бы мог его посоветовать, тем не менее признавая, что знакомые с контекстом в виде сериала получат дополнительное удовольствие от чтения^[42].