Большой Кавказский проход

Большой Кавказский проход — принятое в историко-географической литературе название прибрежной полосы вдоль Каспийского моря, от Каспийских ворот (современного Дербента в Дагестане) до города Сумгаита на территории Азербайджана. Находится между горами Большого Кавказа и Каспийским морем, ширина в разных местах варьируется от 25 до 80 км.

Это равнинный проход с Северного Кавказа на Южный Кавказ восточнее склонов Большого Кавказа. В физической географии соответствует Самур-Дивичинской низменности, которая тянется на юг до Сумгаита и Апшеронского полуострова. По ней проложен Самур-Дивичинский канал (основная часть Самур-Апшеронского канала).

Большой Кавказский проход является одним из двух древних путей пересечения Кавказа. Вторым путём был горный Дарьяльский проход через Дарьяльское ущелье, по которому в XIX веке была проложена Военно-Грузинская дорога. Большим Кавказским проходом пользовались почти все завоеватели, начиная со времён походов скифов до завоевания южного Кавказа Российской империей.

В самом узком месте проход с древности перекрывала Дербентская крепостная стена. Всего вдоль пути были построены пять крепостных стен и десяток крепостей (например, Чирах-кала).