Крестьянин и крестьянский труд

«Крестьянин и крестьянский труд» — художественно-публицистические очерки Глеба Успенского, впервые опубликованные в 1880 году в книгах X, XI и XII журнала «Отечественные записки» под общим названием «На родной ниве (Отрывки, заметки, наблюдения)»^[1].

В основу очерков положены наблюдения писателя за жизнью крестьян Новгородской губернии. Повествование строится вокруг крестьянского хозяйства Ивана Ермолаевича, прототипом которого послужил крестьянин Леонтий Осипович Беляев^[2].

М. Е. Салтыков-Щедрин, принимавший участие в редактировании, признавался Успенскому, что очерки произвели на него тяжёлое впечатление («я серьёзно начинаю думать, что Вы увлекаетесь идеалами Достоевского и Аксакова»), и советовал придать работе «этнографический смысл»^[1].

Хотя вопрос о сущности крестьянства был продиктован Успенскому вовсе не этнографическим интересом, а стремлением открыть человечеству путь к полноте, гармонии и святости^[3], наблюдатель приходит к осознанию, что жизнь русского крестьянства определяется естественно сложившимся сельскохозяйственным распорядком, от которого оно полностью зависит абсолютно во всех отношениях и который придаёт ему особое архаическое мышление.

«Природа, — пишет Глеб Успенский, — вкореняет в сознание человека идею о необходимости безусловного повиновения, и эта идея является как нечто неизбежное, неотвратимое, как нечто такое, чего нельзя ни понять, ни объяснить, против чего немыслимо протестовать. Спрашивается, может ли Иван Ермолаевич, получающий знания непосредственно от природы, иметь хотя малейшую тень сомнений в неизбежности самой абсолютнейшей, самой прихотливой, а главное, ничем не объяснимой власти?.. Построенная на таком прочном, а главное, невыдуманном основании, как веления самой природы, миросозерцание имярек, создавшее на основании этих велений стройную систему семейных отношений, последовательно, без выдумок и хитросплетений, проводит их в отношениях общественных. На основании сельскохозяйственных идеалов деревенский человек ценится во всех своих общественных и частных отношениях; на них построены отношения юридические, а опытом, вытекающим из них, объясняются и оправдываются и высшие государственные порядки».

Однако другой стороной такого положения дел выступает «поэзия земледельческого труда». Так, в стихотворении Кольцова «Урожай», который цитирует Успенский, крестьянский труд предстает как «благословляемое Богом сотворчество земледельца и природы»^[3].

Эти главные мысли Успенского получили развитие в очерках «Власть земли», где ещё более заметно падение народнических иллюзий.

Сдержанно встреченный критикой, «Крестьянин и крестьянский труд» получил высокую оценку И. С. Тургенева: «С особенным удовольствием прочёл я Ваши последние этюды в „Отечественных записках“… Они прекрасны…»^[1].

• Лев Войталовский. Трагедия Глеба Успенского
• Векслер И. И. Глеб Успенский. Материалы и исследования. М.-Л. — 1938.

• Текст