Лавелли, Тони

Энтони «Тони» Лавелли младший (англ. Anthony "Tony" Lavelli, Jr.; 11 июля 1926, Сомервилл, Массачусетс — 8 января 1998^[1], Лакония, Нью-Гэмпшир) — американский профессиональный баскетболист, завершивший карьеру. В свободное время развлекал публику своими выступлениями на аккордеоне.

Тони Лавелли родился в городе Сомервилл (штат Массачусетс), учился в одноимённой школе, в которой играл за местную баскетбольную команду.

В 1949 году закончил Йельский университет, где в течение четырёх лет играл за команду «Йель Бульдогс», в которой провёл успешную карьеру. При Лавелли «Бульдогс» по одному разу выигрывали регулярный чемпионат конференции Independent (1946) и Лиги плюща (1949), а также один раз выходили в плей-офф студенческого чемпионата США (1949)^[2][3][4][5].

В 1949 году «Бульдогс» впервые в своей истории вышли в плей-офф турнира NCAA (англ. Appearances), где в региональном полуфинале, 21 марта, в упорной борьбе проиграли команде «Иллинойс Файтинг Иллини» со счётом 67—71, в котором Лавелли стал лучшим игроком матча, набрав 27 очков^[5][6]. В том же году Лавелли признавался баскетболистом года среди студентов по версии Helms Foundation. Один раз включался в 1-ю всеамериканскую сборную NCAA (1949), а также два раза — во 2-ю всеамериканскую сборную NCAA (1946, 1948)^[7].

Помимо баскетбольной карьеры Лавелли закончил музыкальный факультет Йельского университета, где был членом старейшего тайного общества «Череп и кости». Будучи студентом он стремился сочинять музыкальные комедии, написав более десятка песен, среди которых «I Want a Helicopter» и «You're the Boppiest Bee-Bop», а также исполнял сольные партии на аккордеоне в симфоническом оркестре Нью-Хейвена^[8]. На четвёртом курсе Тони пытался поступить в Джульярдскую школу, Кёртисовский институт музыки и Консерваторию Новой Англии.

Однако музыкальные таланты Лавелли постоянно уходили на второй план в связи с его достижениями на баскетбольной площадке. Он утверждал, что начал заниматься баскетболом уже подростком, чтобы произвести впечатление на своих друзей, которые в основном были апатичны к его музыке. Лавелли стал одним из величайших игроков Йельского университета всех времён. Он обладал точным броском крюком одной рукой, за свою студенческую карьеру набрал 1964 очка и завершил свои выступления на четвёртом месте среди бомбардиров за всю истории команды.

Играл на позиции лёгкого форварда. В 1949 году был выбран на драфте НБА под 4-м номером командой «Бостон Селтикс». Позже выступал за команду «Нью-Йорк Никс». Всего в НБА провёл 2 сезона. В сезоне 1950/1951 годов Лавелли в составе «Нью-Йорк Никс» стал чемпионом Восточной конференции, но в финальном матче его команда в упорной борьбе проиграла чемпиону Западной конференции «Рочестер Роялз» со счётом 3—4^[9][10]. Всего за карьеру в НБА сыграл 86 игр, в которых набрал 591 очко (в среднем 6,9 за игру), сделал 59 подборов и 63 передачи^[7].

Несмотря на свои спортивные достижения, всё-таки первой любовью Лавелли была музыка, и он поначалу отказался подписывать контракт с «Селтикс», так как хотел поступить в Джульярдскую школу^[11]. В конце концов он предложил руководству «Кельтов», что присоединится к команде на условии, что ему будут платить дополнительные 125 долларов за матч, чтобы он мог играть на своём аккордеоне для некоторых посетителей во время больших перерывов в играх на арене Бостон-гарден, которое в итоге было удовлетворено^[12].

Лавелли дебютировал в составе «Селтикс» 24 ноября 1949 года в игре против Форт-Уэйн Пистонс, в которой набрал 20 очков, а по итогам сезона 1949/1950 годов его средняя результативность составила 8,8 очка за игру^[13]. Тем не менее он получал гораздо больше внимания во время своих музыкальных выступлений, а некоторые баскетбольные историки признавали, что его мини-концерты способствовали сохранению его прописки в «Селтикс», которая была под угрозой из-за отсутствия у команды поклонников и денег^[14]. В характерном исполнении Лавелли болельщики приветствовали «Гранаду», «Леди из Испании» и другие музыкальные произведения^[15]. Он обычно музицировал в баскетбольном свитере, так как у него совсем не было времени, чтобы переодеться^[14]. К сожалению в том сезоне «Кельты» заняли последнее место в Восточном дивизионе и не попали в плей-офф, но в одной из газет Тони пошутил, что команду несомненно успокаивала его музыка^[16].

22 ноября 1950 года Лавелли в качестве свободного агента подписал соглашение с командой «Нью-Йорк Никс», к которой присоединился специально с таким расчётом, чтобы быть ближе к Джульярдской школе, курсы которой он, наконец-то, начал посещать. В середине 1950-х годов Тони Лавелли играл в составе студенческой сборной всех звёзд, которая в основном служила в качестве оппонентов «Гарлем Глобтроттерс», а его музыкальные выступления в перерывах дополняли шоу «Путешественников»^[15].

После завершения профессиональной карьеры баскетболиста, в конце 1950-х годов, Лавелли начал долгую музыкальную карьеру, как автор и исполнитель собственных песен, выступая в ночных клубах, в течение которой выпустил два альбома: «All-American Accordionist» и «Accordion Classics»^[17].

Лавелли дважды появлялся на телевидении в программе «Toast of the Town», которая позже была переименована в «Шоу Эда Салливана». Его двоюродный брат Данте Лавелли с 1946 по 1956 годы выступал за футбольную команду «Кливленд Браунс», выступающую в Национальной футбольной лиге, а в 1975 году был принят в профессиональный футбольный Зал славы^[15].

Тони Лавелли умер 8 января 1998 года на 72-м году жизни в своём доме от сердечного приступа в городе Лакония (штат Нью-Гэмпшир)^[15].

• Профиль на сайте basketball-reference.com (игрок НБА) (англ.)
• Профиль на сайте espn.com (НБА) (англ.)
• Профиль на сайте eurobasket.com (игрок) (англ.)
• Профиль на сайте nba.com (англ.)
• Профиль на сайте proballers.com (англ.)
• Профиль на сайте realgm.com (игрок) (англ.)
• Профиль на сайте sports-reference.com (игрок NCAA) (англ.)