Мескель

Мескель (геэз መስቀል) — церковный праздник эритрейской и эфиопской православных церквей, посвящённый обретению Животворящего Креста римской императрицей Св. Еленой Константинопольской в IV веке. Мескель празднуется древневосточными православными прихожанами Эфиопской православной церкви, Эритрейской православной церкви и, в меньшей степени, католиками Эфиопской католической церкви, Эритрейской католической церкви, а также среди протестантов пенте - эфиопско-эритрейского евангелизма (включая пятидесятническую, лютеранскую, баптистскую, меннонитскую и другие евангелические церкви). Это местная версия Воздвижения Креста Господня, который приходится на 17 мескерема по эфиопскому календарю (27 сентября по григорианскому календарю или 28 сентября в високосные годы).^[1] «Мескель» (или «мескаль» или «мэскэль», известны различные варианты транслитерации с языка геэз на кириллицу) на амхарском языке означает «крест».

Праздник проводится на площади Мескель, названной в честь этого праздника, в столице страны Аддис-Абебе. На празднике председательствуют религиозные и гражданские деятели, а общественные деятели произносят речи и цитируют библейские темы и истории. Многие живущие в городах эфиопы возвращаются в родные деревни, чтобы отпраздновать этот общенациональный праздник. С наступлением темноты сжигают демеру.^[2] В 2013 году ЮНЕСКО включила Мескель в Репрезентативный список шедевров устного и нематериального культурного наследия человечества.^[3]

Празднование Мескеля включает в себя зажигание большого костра, или демеры, основанного на вере в то, что Елене Равноапостольной было дано откровение во сне. Ей было сказано развести костер, дым которого укажет ей место захоронения Животворящего Креста. Поэтому она приказала жителям Иерусалима принести дрова и сложить огромную кучу. После добавления ладана костер был зажжён, и дым поднялся высоко в небо и вернулся на землю, точно к тому месту, где был захоронен Крест.^[4]

Согласно местным традициям, торжественное сжигание демеры проводится ранним вечером накануне Мескеля или в сам этот день. Перед началом церемонии шалаш из дров украшают маргаритками. После сжигания костра верующие собирают угольки из костра и наносят ими на лбу крестообразные знаки (сравните с Пепельной средой). Эдвард Уллендорф приводит ряд толкований смысла демеры: одни считают, что она «знаменует собой окончательное очищение от грехов, другие же считают, что направление дыма и окончательное обрушение кучи указывают на ход будущих событий – подобно тому, как облако дыма, поднятое Господом над Скинией, указывало путь сынам Израилевым (Исх. 40:34–38)».^[5]

Одно из объяснений столь высокого статуса этого праздника в церковном календаре заключается в том, что, согласно поверью, в Эфиопию из Египта была привезена частица Животворящего Креста. Считается, что она хранится на горе Гешен, которая имеет форму креста.

Согласно Эфиопской православной церкви, традиционно считается, что обретение Животворящего Креста произошло в марте, но Мескель был перенесён на сентябрь, чтобы избежать проведения праздника во время Великого поста, а также потому, что церковь, посвящённая Животворящему Кресту в Иерусалиме, была освящена в сентябре.^[6] Уллендорф предполагает, что Мескель заменил более старый праздник с языческими и иудейскими коннотациями, который, по его мнению, получил христианское одобрение во времена правления императора Амдэ-Цыйона в XIV веке. «Древнейшее значение этих праздников – как и в Израиле – несомненно, было сезонным: месяц мескерем знаменовал окончание дождей, возобновление работ и восстановление коммуникаций».^[5]

• Празднования и праздники на сайте посольства Федеративной Демократической Республики Эфиопии в Великобритании, с разделом «Мескель – Обретение Животворящего Креста».