Мещера (племя)

Меще́ра^[1][2] — средневековое финно-угорское племя^[3], растворившееся в русской, эрзянской и других народностях. Проживало по среднему течению Оки (Мещёрская низменность). Говорило на языке волжско-финской группы — мещерском.

Племя мещера упоминается в пяти (Московский летописный свод, Софийская первая летопись, Новгородская четвертая летопись, Первая выборка Новгородской Карамзинской летописи, Вологодско-Пермская летопись) списках Повести временных лет (XII век)^[4]:

По Оцѣ по рѣцѣ, гдѣ потече въ Волгу, сѣдить Мурома языкъ свой, Мещера свой, Мордва свой языкъ.

Исследователи обращают внимание на то, что мещера стоит на месте черемисов из других списков Повести временных лет^[5]:

По Оце реце, где потече в Волгу же, мурома языкъ свой, и черемиси свой языкъ, моръдва свой языкъ.

Оно также упоминается в Толковой Палее — памятнике древнерусской литературы XIII века (или рубежа XIV—XV вв.):

Вот народы, которые произошли от Иафета и расселились в его пределах: 1) варяжский, 2) славянский, 3) чудь, 4) ямь, 5) лопь, 6) пермь, 7) карела, 8) печора, 9) югра, 10) литва, 11) ятвяги, 12) пруссы, 13) нерева, 14) меря, 15) мордва, 16) мещера, 17) мурома, 18) корсь 19) зимегола, 20) ливь.

Оригинальный текст (церк.-слав.)

Иже ѿ Афета ꙗзыци изидоша и въ части єго сѣдѧть: первыи ꙗзыкъ вѧрꙗжьскыи, вторыи словѣньскъ, третии чюдь, четвертыи ꙗмь, пѧтыи лопь, шестыи пьрмь, семыи корѣла, ѡсмыи печера, девѧтыи югра, десѧтыи литва, аі҃ ꙗтвѧзи, ві҃ прѹси, гі҃ недръва, ді҃ марѧ, еі҃ мордъва, ѕі҃ мещера, зі҃ мѹрома, иі҃ корсь, ѳі҃ зимѣгола, к҃ ливь.

Здесь ситуация обратная: по своему составу этот список почти полностью тождественен списку из Повести временных лет, но с заменой «черемис» на «мещеру»^[4][6]:

И се суть иныи языце иже дань дают Руси 3) Чюдь Весь 14) Меря 17) Мурома Черемись 15) Мордва 6) Пермь 8) Печера 4) Ямь 10) Литва 19) Зимегола 18) Корсь Нерома 20) Либь.

Археология связывает с этим племенем могильники и городища II—XII веков, расположенные по среднему течению Оки.

Выводы А. Иванова по материалам Пустошенского могильника мещеры^[7]:

Народность могильника по характеру и составу своего инвентаря Пустошенский могильник принадлежит к тому типу погребений, который знаменует, по-видимому, особую культуру. Характерными признаками данного типа следует признать: присутствие пластинчатых шейных гривен с цилиндрическими привесками, пластинчатых луновидных серёг с такими же привесками, витых из проволоки шейных гривен с конусообразными шипами на концах, большого количества раковин каури и довольно грубых, но оригинальных имитаций из проволоки различных курганных находок, как то: шейных гривен и браслет с завязанными концами, ажурных подвесок и типичных на цепочках привесок в виде цилиндриков и ромбов. Все описанного типа вещи согласно приписываются финскому или во всяком случае инородческому племени, предшествовавшему славянской колонизации края.

Материалы русских диалектов, собранные Л. П. Смоляковой на территории бывшей Парахинской волости в середине 1960-х гг., подтвердили выводы относительно иноязычного (финно-волжского) влияния на русские мещёрские говоры. Особенности русских говоров Татарии, используемых обрусевшей или обрусевающей эрзей — носителями эрзянского языка — позволили автору предположить, что именно эрзянский субстрат (а не мокшанский диалект) был в основе русских мещёрских говоров^[8].

Отличительной особенностью русских мещёрских говоров является цоканье^[3]. До сих пор его можно встретить в мещерских селах Сядемка, Вяземка и других. Область распространения цоканья — Поочье на территории былого расселения мещеры, в Земетчинском районе Пензенской области^[9][3].

Постепенно славяне заселили Мещерский край. Местное население частью было ассимилировано, частью оттеснено к Волге, однако местность сохранила своё название. В XIX веке рязанские крестьяне называли левый берег Оки Мещерской стороной, а его население — мещеряками^[10]. Мещеряками называли также жителей бассейна реки Пры от истока до Спас-Клепиковской гряды, однако само население Мещеры к себе этот термин не применяло, считая себя русским по происхождению^[11]. Антропологические исследования середины XX века показали, что русская мещера генетически родственна западным эрзянам^[12]. Т. И. Алексеева фиксирует очаг заметного понижения роста бороды у русского населения Мещёрской низины по среднему течению Оки, связывая его с влиянием дославянского населения^[13].

Б. А. Куфтин, изучавший материальную культуру русских крестьян северных районов Рязанской области (русская мещёра)^[14], считал их «чистыми великорусами», тогда как С. П. Толстов считал их «обрусевшими финнами»^[15].

Теория происхождения части новосильских казаков от переселённых служилых мещерских казаков, подтверждается особенностями их говора, значительно отличавшегося от «барских», то есть крепостных крестьян и элементами традиционной женской одежды. Она сохранила в основе костюма белую туникообразную рубаху, традиционную орнаментику, сложные головные уборы, оригинальную вышивку. Архаичным характерным атрибутом костюма мещерских и эрзянских женщин и который также есть в одежде новосильских казачек, считается набедренник-пулагай.

По одной из гипотез, от части мещеры, перешедшей на кыпчакский язык, произошли татары-мишари^[16][17][18].

• Мещера (субэтническая группа)
• Мещера (область)
• Мещерское княжество
• Мурома
• Меря
• Башкиро-мещерякское войско

• Попов А. По мещерскому краю. М.: Профиздат, 1966.