Экспедиция на холмы Антилопы

Экспедиция на холмы Антилопы, также известная как экспедиция на Южноканадские холмы (англ. Antelope Hills expedition) — военная кампания, проведенная в период с января по май 1858 года техасскими рейнджерами и союзными индейскими племенами. Целью этой кампании было уничтожение деревень команчей и кайова, расположенных в регионе Команчерия.^[1]

Экспедиция началась в западном Техасе и завершилась серией сражений с племенем команчей у ручья Литтл-Роуб-Крик, притока реки Канадиан, на территории современной Оклахомы. Эти события, произошедшие 12 мая 1858 года, часто называют битвой при Литтл-Роуб-Крик.^[2]

С 1856 по 1858 год на границе с Техасом происходили жестокие и кровопролитные столкновения между поселенцами и индейцами команчи. Поселенцы распахивали ценные охотничьи угодья, что лишало команчей пастбищ для их табунов. Кроме того, Соединённые Штаты пытались предотвратить набеги команчей на Мексику. В ответ на это команчи совершали жестокие набеги на поселенцев.^[3]

Армия не могла остановить насилие, так как федеральный закон и международные договоры запрещали ей нападать на индейцев на их территориях. Несмотря на попытки некоторых индейцев, таких как чероки, вести оседлый образ жизни, команчи и кайова продолжали совершать набеги на Техас.

В преддверии гражданской войны в США федеральные войска были передислоцированы, и 2-й кавалерийский полк был перемещён из Техаса в Юту. В конечном итоге армия США расформировала 2-й кавалерийский полк, так как он распался с началом войны в 1860 году.

Из-за потерь федеральных войск губернатор Техаса был вынужден покинуть свой пост. В 1858 году Хардин Раннелс, занимавший тогда эту должность, воссоздал расформированные батальоны Техасских рейнджеров.^[4]

27 января 1858 года Раннелс назначил Джона Сэлмона «Рипа» Форда, ветерана американо-мексиканской войны и известного борца с индейцами, капитаном и командующим рейнджерами, ополчением и союзными индейскими силами. Форду было поручено вести бои с команчами в самом сердце мексиканской провинции Команчерия.

Исконными противниками команчей были индейцы племени тонкава, проживавшие в то время в резервации на реке Бразос в штате Техас.^[5]

19 марта 1858 года в эту резервацию, расположенную недалеко от современного города Форт-Уэрт, прибыл капитан Росс — агент индейцев и отец будущего губернатора Техаса Лоуренса Салливана Росса. Его целью было привлечь тонкава к участию в кампании против команчей.

Росс сумел собрать около 120 коренных жителей, из которых 111 были тонкава под командованием вождя Плачидо. Остальные участники кампании представляли другие индейские племена, такие как анадарко и шауни.^[6]

Объединившись с техасскими рейнджерами, они выступили против команчей. Приказы, полученные Фордом от Раннелса, предписывали преследовать враждебно настроенных индейцев и подвергать их суровому наказанию, вплоть до уничтожения их самих, их семей, жилищ и запасов продовольствия.^[7]

Кроме того, приказы строго запрещали любое вмешательство в деятельность Форда и его подчинённых со стороны любых лиц или организаций. Под «лицами или организациями» здесь подразумеваются Соединённые Штаты Америки, а также армия и индейские агенты, которые могли бы попытаться обеспечить соблюдение федеральных договоров и законов, запрещающих проникновение на территории индейцев в Оклахоме.^[8]

В апреле 1858 года была организована разведывательная экспедиция с целью обнаружения лагерей команчей, которые находились к северу от реки Ред-Ривер, на территории, принадлежащей индейцам. Возглавил экспедицию Форд, который разбил лагерь недалеко от места, где раньше стоял город Белкнап.^[9]

Главной задачей экспедиции было обнаружить и уничтожить лагеря команчей и кайова, чтобы лишить их возможности продолжать набеги. Для этого Форд и его соратники планировали атаковать укрепления команчей, расположенные на холмах Канейдиан-Ривер и в горах Уошито, а также нанести ущерб их продовольственным запасам и жилищам.^[10]

На рассвете 12 мая отряд под командованием Форда атаковал небольшую деревню команчей, расположенную в долине реки Канейдиан-Ривер, которая была окружена холмами Антилопы. Позже в тот же день они напали на другую деревню, где столкнулись с гораздо более сильным сопротивлением. В ходе этого нападения был убит вождь Железная Куртка.^[11]

Его сын, Пета Нокона, прибыл с подкреплением, что привело к третьему крупному сражению между техасскими войсками и команчами.

К концу дня рейнджеры и их союзники отступили в Техас. Команчи, хотя и отступали, продолжали собирать подкрепления, привлекая всё больше новых членов своего племени, а также кайова и их союзников апачей.^[12]

В результате этого столкновения отряд уничтожил 76 команчей, взял в плен 16 человек и захватил 300 лошадей. Они также сожгли деревню Железной Куртки.

В результате столкновения отряд потерял четырёх рейнджеров и более двенадцати тонкава.^[13]

После возвращения в Техас Форд обратился к губернатору с просьбой предоставить ему право набрать больше рейнджеров и незамедлительно вернуться на север, чтобы продолжить свою кампанию против команчей. Однако губернатор Раннелс уже израсходовал весь бюджет на оборону и распустил рейнджеров.

Несмотря на то что Форд не смог продолжить свою кампанию, она оказала значительное влияние на характер борьбы индейцев на равнинах и стала началом конца для команчей и кайова. Только Гражданская война отсрочила неизбежное.

Армия США переняла многие тактические приёмы, разработанные Фордом.