Боулли, Эл

Эл Бо́улли (англ. Al Bowlly, полное имя: Albert Allick Bowlly; 7 января 1899^[1][2] — 17 апреля 1941) — британский эстрадный певец (тенор), один из самых популярных в Великобритании в 1930-х годах.

Эл Боулли родился в Мозамбике (на тот момент португальской колонии), его отец был греком, мать – родом из Ливана. Вырос в Иоханнесбурге (ныне ЮАР). Выступал как исполнитель на банджо и вокалист с танцевальным оркестром под управлением Джимми Ликима в Индии и Сингапуре. Первый раз записался на пластинку в 1927 году в Берлине. Через год после этого в первый раз приехал в Лондон (в составе оркестра Фреда Элизальда.)^[3]

В 1930—1934 годах много записывался с британским оркестром New Mayfair Dance Orchestra под управлением Рэя Ноубла^[4]. Именно по приглашению Ноубла Боулли, как солист его оркестра, в 1933 году впервые отправился на заграничные гастроли в Нидерланды. Сохранилась хроника, где Ноубл, стоя перед оркестром, объявляет (написанный им самим) хит «Goodnight sweetheart», а затем Боулли поёт песню. Среди других хитов, исполненных с тем же оркестром, песни «Midnight, the Stars and You» (автор музыки Г. Вудс), «The very thought of you», «Love is the sweetest thing» (автор последних двух — также Р. Ноубл).

В Лондоне Боулли выступал и записывался также с танцевальными оркестрами Роя Фокса и Лю Стоуна. Он был особеннно востребован как солист в радиотрансляциях и как участник (многочисленных) грамзаписей, но не отказывался и от работы (зачастую ночной) «ресторанного музыканта». Пика карьеры певец достиг к 1934 году. По версии портала AllMusic, по популярности его превосходил только Бинг Кросби^[3].

Стиль пения Боулли определила стремительно развившаяся в 1930-е годы индустрия радиовещания и грамзаписи. Микрофон и усилительная техника позволили эстрадным певцам петь вполголоса, переходя временами на декламацию, без надрыва (типичного для оперного пения в большой аудитории) передавать тончайшие перепады лирического настроения. Такое «полупение» в микрофон получило в США название крунинг, а певцы, практиковавшие такую манеру пения, назывались крунерами. В 1934 году в издательстве «Henri Selmer» Боулли выпустил книгу «Modern Style Singing (Crooning)», которая стала первым в мире пособием для певцов-крунеров^[5]. В ней Боулли с неохотой принимает термин «крунинг», предпочитая ему эмоционально нейтральные словосочетания «современный микрофонный стиль» (modern microphone style) или «современное пение в микрофон» (modern microphone singing):

«Crooning» — ужасное выражение, и я использую его только потому, что, кажется, нет ничего другого. Оно ассоциируется с самой неприятной, смазанной, неровной вокализацией, которую когда-либо слышал человек. Возможно, нет необходимости говорить, что современное пение в микрофон, даже популярных танцевальных мелодий, не обязательно должно быть таким.

— Bowlly. Modern Style Singing (Crooning). P. 9-10

Осенью 1934 года Ноубл, взяв с собой Боулли, отправился в США, где ему предложили открыть новый роскошный ресторан Rainbow Room в нью-йоркском Рокфеллер-центре. По условиям, которые выдвинул профсоюз, оркестр должен был состоять из местных музыкантов. Ноубл поручил собрать новый оркестр Гленну Миллеру, который блестяще справился с задачей; сам Миллер также вошёл в состав оркестра как тромбонист. Выступления оркестра Ноубла (и Боулли) транслировались в прямом эфире по радио, что быстро обеспечило обоим всеамериканскую известность. Портреты Боулли появлялись на нотных изданиях, популярные американские газеты брали у него интервью. Хитом американского периода стала песня Эрни Бёрнетта «My melancholy baby», записанная в 1935 году. Примечательны также записи песен Р. Роджерса «Blue moon» (1935) и К. Портера «Easy to love» и «I've Got You Under My Skin» (обе — 1936).

Главным конкурентом Боулли в США оставался Бинг Кросби, который в отличие от Боулли не только пел, но и успешно работал как киноактёр. Боулли сыграл несколько эпизодических ролей в фильмах, но эпизоды с его участием обычно вырезались, поскольку его игра была неубедительной и наивной. В 1937 году Ноублу с его оркестром предложили участвовать в голливудском фильме «Девичьи страдания», а сам Ноубл получил в фильме роль; Боулли голливудское предложение никак не касалось. В январе 1937 года певец вернулся в Лондон.

Отсутствие Боулли в Великобритании в течение нескольких американских лет повредило его популярности у британской публики, и его карьера пошла на спад. В 1937 году Боулли собрал собственный танцевальный оркестр «Radio City Rhythm Makers», но успеха не имел, и в том же году оркестр распался. Боулли снова стал работать с «чужими» оркестрами — Лю Стоуна, Джеральдо (псевдоним Дж. У. Брайта), Мориса Уинника и других. В 1938 году он записал медленный фокстрот «Moonlight on the highway» (музыка Джо Бёрка) — эту интерпретацию некоторые критики считают образцовой для «стиля Боулли», изысканность которого подчёркивает столь же изысканная оркестровка Стоуна. Весьма своеобразно — в крунерской манере — звучит песня «Moon love», представляющая собой подтекстованную главную тему из 2-й части Симфонии № 5 П. И. Чайковского, которую Боулли записал с оркестром Ронни Манро в 1939 году. В 1940 году в стиле американского свинга записана песня «It was a lover and his lass» на стихи из пьесы «Как вам это понравится» У. Шекспира (с оркестром Кена Джонсона и женским вокальным дуэтом The Henderson Twins). Последняя запись Боулли – сатирическая песня про Гитлера «When that man is dead and gone» (текст и музыка И. Берлина) – сделана в начале 1941 г. с певцом и гитаристом Джимми Меси́не (Mesene).

Эл Боулли погиб 17 апреля 1941 года во время немецкого авианалёта на Лондон — бомба, попавшая в дом, разорвалась рядом с его квартирой и выбила дверь, от которой музыкант и погиб ^[3]. Боулли похоронен в общей могиле вместе с другими жертвами бомбардировки на Hanwell Cemetery в Лондоне^[6].

В 1969 году в Великобритании Деннис Поттер создал телесериал «Moonlight on the highway» («Лунный свет на шоссе»). Сюжет повествует о молодом фанате Эла Боулли, пытающемся заглушить воспоминания о сексуальном насилии с помощью своей одержимости певцом. В сериале используются аудиозаписи 8 песен Боулли (включая титульную), все записи сделаны с оркестром Лю Стоуна.

В 2007 году корпорация BBC выпустила полнометражный документальный фильм об Эле Боулли "Legends. Al Bowlly -The Very Thought Of You" (по сценарию Расселла Дейвиса)^[7]. В фильм вошли кадры хроники, интервью биографов Боулли и лиц, которые застали его при жизни.

• Полная дискография (по хронологии) Эла Боулли (англ.)

• Pallett R. Goodnight, Sweetheart: Life and times of Al Bowlly. Tunbridge Wells, Kent: Spellmount, 1986.
• Pallett R. Al Bowlly // The New Grove Dictionary of Music and Musicians. L.; N.Y., 2001.
• Pallett R. They called him Al: The musical life of Al Bowlly. Albany (Georgia): BearManor Media, 2015. ISBN 978-1-59393-526-9 (содержит полную дискографию).

• Книга Э Боулли на портале archive.org
• Краткая биография Эла Боулли (Рей Паллетт)
• Мемориальный веб-сайт Э. Боулли
• Эл Боулли на портале AllMusic
• Песня Midnight, the stars and you (Боулли с оркестром Рэя Нобла, 1934)