Brave New World (альбом)

Brave New World (с англ. — «Дивный новый мир») — двенадцатый студийный альбом британской хэви-метал-группы Iron Maiden, вышедший в 2000 году. Первый альбом после возвращения в коллектив вокалиста Брюса Дикинсона и гитариста Эдриана Смита; первая студийная запись группы с тремя гитаристами. В качестве названия альбома взято название антиутопического романа Олдоса Хаксли «О дивный новый мир». Обложка альбома также оформлена в духе романа. Brave New World возможно впервые демонстрирует точное видение того, как могут выглядеть прогрессивный рок и прогрессивный металл в исполнении Iron Maiden^[1], «настоящая смесь классических Maiden и Maiden с более прогрессивным уклоном»^[2].

В Великобритании альбом добрался до седьмой позиции в UK Albums Chart^[3] и возглавил UK Rock & Metal Albums Chart^[4], 18 февраля 2005 года достиг «золотого» статуса в Великобритании по версии British Phonographic Industry, будучи продан в количестве, превышающем 100 000 копий^[5]. В США альбом добрался до 39 позиции в Billboard Hot 200^[6]. По подсчётам компании Nielsen SoundScan в США по состоянию на 2008 год было продано более 307 000 копий альбома^[7]. В Греции альбом взлетел на первое место по продажам альбома, и по словам Брюса Дикинсона достиг «золотого» статуса за неделю, что являлось на тот момент рекордом для релизов группы^[8][9]. По версии сайта Album of the Year альбом занимает десятую позицию в списке лучших метал-альбомов 2000 года^[10] и седьмую позицию в списке лучших альбомов 2000 года по версии журнала Kerrang!^[11].

10 февраля 1999 года было объявлено о том, что в Iron Maiden вернулись вокалист Брюс Дикинсон и гитарист Эдриан Смит^[12]. О плане выпустить новый альбом под названием Brave New World было объявлено почти немедленно после воссоединения группы, однако намёки музыкантов на содержание альбома тревожили слушателей, так «Брюс Дикинсон говорил о проге, вызывая в памяти образы Фила Коллинза и клавишника Yes Рика Уэйкмана, закутанного в мантию»^[13].

В июле 1999 года группа отправилась в The Ed Hunter Tour, дав первый свой первый концерт в новом составе в канадском Сент-Джоне 11 июля 1999 года и 9 сентября 1999 года группа в новом составе выступила в Париже. С группой заключил контракт влиятельный лейбл Portrait Records, глава которого Джон Калоднер сказал: «Я хотел сделать новую запись с великой, легендарной группой, которая делает великую музыку и много гастролирует. Подписать великую группу, которая вернула себе своего звёздного певца…я просто не мог упустить такую возможность». Калоднер также говорил, что он хочет, чтобы с Iron Maiden познакомилась молодая аудитория, которая может быть не знакома с этой группой. Директор по маркетингу Columbia Records целевой аудиторией альбома называл мужчин в возрасте 18 — 34 лет.^[14]

По окончании турне Iron Maiden отправились в Studio Guillaume Tell (Париж) для записи нового альбома. По настоянию Джона Калоднера, для записи альбома был приглашён новый продюсер Кевин Ширли (в его послужном списке как продюсера на тот момент значились в частности The Black Crowes, Aerosmith и Dream Theater). Калоднер сказал, что «Современный продюсер в сочетании с легендарной группой по-настоящему хорошая комбинация, потому-то и альбом не звучит как вторсырьё»^[14].

Все десять песен альбома были написаны ещё до начала The Ed Hunter Tour, но оставались «незаконченными и неотрепетированными» до той поры, пока не пришла пора отправиться в студию^[14]. По словам Эдриана Смита четыре песни были написаны ещё для альбома Virtual XI, три из них это «Nomad», «Dream of Mirrors» и «Mercenary», четвёртую он вспомнить не смог. По словам Блэйза Бейли, он написал часть текста песни «Dream of Mirrors», но в качестве автора на альбоме он не был упомянут^[15]. Указывалось что идей было много, которыми обменивались музыканты, и найти достаточно материала для нового альбома было несложно. Вместе с тем, как вспоминал продюсер, несмотря на большое количество предложений, большая их часть принадлежала Стиву Харрису, и все остальные идеи оценивались им. Кевин Ширли отмечал, что «Он действительно является ключевым элементом в этой организации — каждая песня проходит через Стива, особенно в то время, когда состав был реорганизован»^[16]

Продюсер предложил записать альбом в студии «полностью вживую», впервые в карьере Iron Maiden^[14]. Сам Ширли напротив, говорит о том, что эта идея принадлежала группе, но Харрис сомневался в работоспособности идеи^[16]. Как бы то ни было вместо того чтобы как обычно, сначала записать барабаны, а затем добавить остальные инструменты, Iron Maiden записывали Brave New World все вместе. Как вспоминал Брюс Дикинсон: «Там была огромная комната с барабанами, и много стеклянных перегородок, чтобы мы все могли видеть друг друга во время игры. В то же время я мог петь вживую, полностью отгородившись от всего шума. Мы репетировали все песни так, как будто собирались выступать, а потом, по сути, отыграли концерт для каждой песни, но только в студии»^[17]. При записи альбома Стив Харрис вместо гитарных и басовых синтезаторов, на которых он играл ранее, сыграл на настоящих клавишных инструментах^[18].

Продвижение альбома началось 8 мая 2000 года с выпуска сингла (в США вышел в укороченной радиоверсии с несколько изменённым текстом, на ротацию которого руководство лейбла возлагало большие надежды) и видеоклипа The Wicker Man. В Великобритании сингл взлетел, добравшись до 9 места в UK Singles Chart^[19] и возглавив Official Rock & Metal Singles Chart^[20]. В США сингл также был успешен, добравшись до 19 места в Billboard Mainstream Rock Chart^[6].

Сам альбом вышел 29 мая 2000 года. По оценке многих обозревателей, альбом стал лучшим релизом группы со времён Seventh Son of Seventh Son 1988 года^[21][22][23]. Отмечалось также такая точка зрения, что альбом хоть и не стал полным триумфом, Iron Maiden вернулись к своей прежней славе^[24][22]. Вместе, непосредственно по выходе альбом в отдельных случая подвергся разгромной критике, в том числе от авторитетных New Musical Express^[25] и Rolling Stone^[26]. Тем не менее, критики сходятся в том, что после эпохи Блэйза Бейли альбом стал шагом вперёд, триумфальным возвращением в мире рока^{[27][28][29][30]}: «1998: Maiden на последнем издыхании, все кончено. 2000: Maiden вернулись, мир прекрасен»^[31]. Сравнивая альбом с работами группы в 1990-х обозреватели отмечалию, что «Brave New World, безусловно, самый лёгкий для восприятия альбом со времен расцвета группы и также самый приятный для прослушивания. В отличие от альбомов 90-х, здесь нет ни одного момента, который бы чувствовался натянутым»^[32].

Некоторыми обозревателями альбом рассматривается как концептуальный альбом, который «держится на общем настроении, а не на четкой сюжетной линии как таковой… В лирическом плане медовый месяц миллениалов закончился, и мрачные предсказания Олдоса Хаксли всё ближе»^[33]. В части лирики альбома один из обозревателей полагает, что альбом заимствовал всё лучшее из предшествующих ему пяти альбомов группы с конца 80-х: «оккультные темы Seventh Son…, социальную сознательность и политику No Prayer For The Dying и Fear Of The Dark, личностный самоанализ The X Factor и эмоциональную глубину Virtual XI»^[18].

Отмечая элементы прогрессивного рока в творчестве группы, профессиональный обозреватель сайта Metal Music Archives пишет, что «Brave New World — невероятно эпическое творение с тремя треками, длительностью значительно превышающими 8 минут. И при этом он ни разу не перегружен, не кажется слишком затянутым…каждая минута каждой песни наполнена тщательно подобранной инструментовкой: великолепные гитарные партии переплетаются с богатыми и интересными ритмическими линиями…Большинство песен состоят из нескольких пассажей, заимствованных из более прогрессивной эпохи, но сама инструментовка не слишком сложна или технична; скорее, песни прогрессивны тем, что переносят слушателя в путешествия по разным сценам и ландшафтам, снова поддерживая постоянный интерес, несмотря на большую продолжительность треков»^[34].

Нередко отмечается что первая половина альбома лучше, чем вторая: «Однако после заразительно жизнеутверждающих первых четырёх треков альбома возникает некоторая загвоздка. По правде говоря, ни один из оставшихся треков альбома не сравнится по качеству с первым»^[23]

Сразу по выходе альбома 2 июня 2000 года группа отправилась в турне Brave New World Tour, продолжавшееся до января 2001 года. На последнем концерте турне был записан концертный альбом и DVD Rock in Rio, которые получили высокие оценки как критиков, так и слушателей. На этих релизах содержались шесть песен из альбома Brave New World.

В 2019 году альбом подвергся ремастерингу и был выпущен в обновлённой записи.

• The Wicker Man (англ. Плетёный человек). Это первая песня, написанная Эдрианом Смитом и Брюсом Дикинсоном после их воссоединения в группе. Гитарный рифф придумал Смит; Дикинсону он показался живым и он начал «набрасывать» к риффу мелодию. Стив Харрис внёс лепту в песню в виде небольшого гимноподобного вокализа в конце песни. Текст песни написал Дикинсон. Утверждается, что содержание песни навеяно фильмом 1973 года «Плетёный человек», но по словам автора, она навеяна свободными ассоциациями. То чувство, что в один прекрасный день с тобой произойдёт что-то хорошее, и когда это день придёт, не надо от него уклоняться — общий смысл песни, отражённый в словах припева «Твоё время придёт» («Your time will come»). Дикинсон также говорил что писал эту песню держа в голове хороший потенциал для её концертного исполнения, когда зрители могли бы подпевать припеву^[14], который оценивается как «один из самых триумфальных припевов Дикинсона за последние десятилетия». Отмечается также сочетание трёх гитар: «риффы многослойны, текстурированы и часто гармонизированы так, что больше напоминают оркестровые чем металлические риффы. Соло парят, словно истребители, петляя и пикируя в бескрайних мелодичных небесах»^[35]. Песня характеризовалась также как «жёсткая, запоминающаяся и прямолинейная»^[36], передающая в полной мере стиль и суть Эдриана Смита^[37], типичный для группы быстрый рок (есть что-то в динамике Maiden, что просто работает, когда они играют с отрывистым риффом в куплете и парящими аккордами в бридже^[2]). «Maiden стремительно разворачиваются с яростным вступительным риффом и динамичным вокалом, мастерски сочетающим рычание Дикинсона начала 90-х с его фирменным рёвом сирены воздушной тревоги»^[28]. Обозреватель Metal Hammer назвал песню «и это ещё самая слабая» в альбоме, считая что лучшие песни альбома — это длинные эпичные треки^[30] В 2001 году песня была номинирована на Грэмми в номинации «Лучшее метал-исполнение», но уступила песне «Elite» группы Deftones.^[38]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на первое место среди песен альбома и на 20 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «„The Wicker Man“ — это то, что положило начало триумфальному возвращению группы. С „The Wicker Man“ Iron Maiden доказали, что они не просто ностальгическая группа»^[17]. Гитарное соло исполняет Эдриан Смит (2:33 — 2:51).
• Ghost of the Navigator (англ. Призрак мореплавателя). «Первая „эпическая“ композиция Maiden на этом альбоме»^[39]. По мнению обозревателя CGMC Rock Radio radio песня ещё больше эпична, чем иные эпичные вдвое большей длительности «одна из самых недооценённых классических работ Iron Maiden»^[28]. Также описывается как «величественная совместная работа Гёрса, Дикинсона и Харриса»^[23], отмечается вокал Дикинсона (Брюс поднимается высоко и спускается вниз, создавая приятное сочетание своего традиционного стиля и нового, более чистого нижнего регистра^[2]). Вместе с тем, также песня оценивается как «если не считать смены темпа, очень скучная, без каких-либо хуков или запоминающихся риффов»^[40]. Лирика песни «вызывает в памяти образы „Одиссеи“, „Летучего голландца“ и другие морские приключения», посвящена последнему путешествию моряка, в котором он видит призраков всех, кто отправился в плавание до него^[36]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на второе место среди песен альбома и на 48 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «фанаты с удовольствием восприняли идею трёхгитарной атаки, которая добавила дополнительный уровень гармонии»^[17]. Гитарное соло исполняет Яник Гёрс (4:35 — 5:03).
• Brave New World (англ. Дивный новый мир). Заглавная песня альбома, «ещё одна из длинного ряда литературно-ориентированных песен Iron Maiden», вдохновлена одноимённым романом Олдоса Хаксли и отголосками Оруэлла. В ней прослеживаются схожие с романом образы и темы, включая персонажа Дикаря и притупление разума наркотиками^[36]. «Заглавный трек рисует видение антиутопии глазами утописта, общество, не видящее собственного упадка»^[35] Описывается как песня «меланхоличная»^[23] «со звенящими гитарами и мягкими куплетами с тяжёлыми припевами» (при этом являясь показательной для всего альбома, «страдающего от синдрома повторяющегося припева, который преследовал Maiden со времён The X Factor»^[37]). О примитивности припева говорят и другие обозреватели: «просто повторяет „дивный новый мир“ снова и снова»^[40], «жаль, что текст припева здесь такой скучный: просто повторяйте название трека»^[2]. «Когда завораживающе красивое тихое вступление сменяется сдержанной яростью куплета, а Дикинсон парит над вершиной на крыльях блестящей мелодии, магия Maiden снова творится, и мурашки по коже официально возвращаются»^[23]. Отмечаются гитарная атака Мюррея, Смита и Гёрса с трёх сторон, с переплетённым многослойными гитарными партиями^[39], гитарные соло в исполнении Яника Гёрса (3:59 — 4:32) и Дэйва Мюррея (4:32 — 4:48) и гармоническая мелодия, которая следует за ними, а также вокал, «звёздное вокальное исполнение…в верхнем регистре»^[2]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на шестое место среди песен альбома и на 75 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «не дотягивает до мгновенного выстрела „The Wicker Man“ или прогрессивного блеска „Ghost Of The Navigator“, но имеет настойчивый рефрен и мощный среднетемповый импульс»^[17].
• Blood Brothers (англ. Кровные братья). Стив Харрис, автор песни, посвятил её своему умершему отцу; в дальнейшем на концертах она посвящалась Ронни Джеймсу Дио (на протяжении всего тура The Final Frontier World 2010 года после смерти Дио 16 мая 2010 года), затем жертвам, друзьям и семьям, пострадавших от землетрясения в Крайстчерче, землетрясения и цунами в Тохоку 2011 года, восстаний в Египте и Ливии, жертвам терактов в Норвегии. Песня также часто посвящается фанатам Iron Maiden, подчёркивая их связь с группой^[28]. Лирически песня «о братстве, любви, уважении и товариществе»^[36]; другой обозреватель находит текст несколько удручающим^[40]. Исполненный в песне отрывок в вальсовом размере 6/8 оценивается как «классный момент, чтобы сбавить темп и дать песне немного передышки»^[2]. В песне обозреватели отмечают мастерство Стива Харриса в игре на бас-гитаре и его авторские способности, разносторонность Нико Макбрэйна, чувствующего динамику песни^[39], заметные клавишные, добавляющие текстуры^[2]. Высказывается, что песня опять страдает повторяющимся припевом^[37]. В 2013 году песня в её концертном исполнении была номинирована на Грэмми в номинации «Лучшее метал-исполнение», но уступила песне «Love Bites (So Do I)» группы Halestorm^[38]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на четвёртое место среди песен альбома и на 68 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «гарантированно заставляющая взрослых мужчин плакать вживую в исполнении Maiden, прямолинейный и, несомненно, проникновенный трек»^[17]. Гитарные соло исполняют Дэйв Мюррей (3:10 — 3:25), Яник Гёрс (5:43 — 6:12)
• The Mercenary (англ. Наёмник). Многие обозреватели находят эту песню наиболее слабой на альбоме: «самодостаточный рок-н-ролл, который не впечатляет»^[36], «хуже всего — „The Mercenary“…которая звучит неприятно близко к безликим мелодиям с двух предыдущих альбомов Maiden»^[23]. Другие говорят, что песня «напоминает классические Maiden с оркестровыми гитарными партиями, цепляющим припевом и колоритными барабанными партиями»^[40], «даже в своих простых песнях группа, кажется, способна сделать всё настолько захватывающим»^[39]. Лирически песня о наёмном убийце, переживающем кризис^[36]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на последнее место среди песен альбома и на 129 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «Iron Maiden, вероятно, могли бы убрать „The Mercenary“ из „Brave New World“, просто потому, что это тот тип песен, которые, как вы подозреваете, они могут написать во сне»^[17] Гитарные соло исполняют Дэйв Мюррей (3:02 — 3:20), Эдриан Смит (3:20 — 3:37).
• Dream of Mirrors (англ. Зеркальный сон). Самая длинная песня на альбоме и самая длинная, которую Iron Maiden с участием Брюса Дикинсона записали со времён «Rime of the Ancient Mariner». Песня, которая вызывает наиболее полярные оценки у критиков. Многие говорят о затянутости и однообразности песни: «тянется бесконечно, изменение темпа на более скростной с 5:50 до 8:00 ничуть не улучшило песню. Многие куплеты кажутся бесполезными, и, думаю, группа могла бы сократить песню с девяти минут до четырёх»^[40], «начало многообещающее, но к концу трек становится раздражающе неистовым и однообразным»^[23]; также отмечается примитивно повторяющийся припев. Другие обозреватели оценивают песню как «одну из величайших эпических композиций Maiden»^[37] Положительно отмечаются гитарная игра всех троих гитаристов^[36]. Отмечается лирическая глубина песни повторяющемся кошмарном сне, который снится человеку каждую ночь и который наконец верит, что этот кошмар станет реальностью^[36]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на седьмое место среди песен альбома и на 86 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «поначалу звучит не слишком мощно, но по мере ускорения темпа видение обретает целостность и становится одним из самых уникальных треков в репертуаре Iron Maiden, особенно благодаря стремительной силе второй половины и удвоенному припеву, придающему ему определяющую силу»^[17]. Гитарное соло исполняет Яник Гёрс (7:25 — 7:47).
• The Fallen Angel (англ. Падший ангел). Оценки песни варьируются от «…звучит как наполнитель. Припев — безусловно, изюминка песни, но всё остальное кажется посредственным»^[36] и «надо признать, меркнет по сравнению с такой же короткой и мощной „The Wicker Man“»^[23] до «шедевр стремительного метала. Это классический Maiden: основной рифф представляет собой смесь аккордов и ритмов, а бас и ударные идеально сочетаются друг с другом»^[39] и "просто убойная вещь, без каких-либо странных смен темпа и инструментальных секций, которые длятся по пять минут; это серьёзный и энергичный трек^[40]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на девятое место среди песен альбома и на 116 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «Это крепкий гимн Maiden с отличными риффами и мощным припевом, просто далеко не такой жизнеутверждающий, как „The Wicker Man“ или другие классические вещи из альбома»^[17]. Гитарные соло исполняют Эдриан Смит (2:35 — 2:49), Дэйв Мюррей (2:49 — 3:02), Яник Гёрс (3:04 — 3:16).
• The Nomad (англ. Кочевник). Песня тоже вызывает полярные оценки, в том числе из-за длительности и повторяемости припева. «„The Nomad“ совершенно не запоминается, гитарный рифф не новаторский, песню можно было бы сократить с девяти до пяти минут, и, скажем так, из-за этой песни мне уже тошно от слова „номад“»^[40], «Очередная осечка группы. Инструментальная часть песни определённо перенесёт вас в пустыню или вызовет в вашем воображении её образы, но в отличие от „Powerslave“, эта песня не обладает той же эпичностью»^[36]. Вместе с тем, есть и такие отзывы, как «отличная песня, которая совсем не ощущается длиною почти в 10 минут!»^[2], «настоящий эпос в восточном стиле, в духе „Kashmir“ Led Zeppelin…Гитарные мелодии в начале просто безумны, а наложенные друг на друга гитарные партии перетекают друг в друга, словно виноградные лозы»^[39]. Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на восьмое место среди песен альбома и на 104 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «стала самым роскошным и эпическим моментом в „Brave New World“. Эта роскошная композиция, отдающая дань уважения „всаднику песков пустыни“, искусно передает суть темы»^[17]. Гитарные соло исполняют Эдриан Смит (2:56 — 3:11), Яник Гёрс (3:19 — 3:33), Дэйв Мюррей (3:34 — 3:50).
• Out of the Silent Planet (англ. За пределы безмолвной планеты). Песня, выпущенная вторым синглом альбома особого интереса у обозревателей в основном не вызвала «неплохая песня: мелодичный рифф, смена темпа не слишком резкая»^[40], «неплохая песня для хорового пения…но, опять же, повторяющийся припев (и, стоит отметить, неистовое вступление) делает её менее интересной для повторного прослушивания»^[23] «помимо интересной последовательности аккордов в куплете, эта песня для меня немного пресная. Здесь не так много интересного в плане музыки или вокала»^[2]. Лирика песни остаётся неоднозначной: «Речь идёт о романе с таким же названием? О фильме „Запретная планета“? Или об обществе в целом, разрушающем планету войной и насилием?»^[36] Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на пятое место среди песен альбома и на 72 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «Это энергичный, грохочущий трек с множеством острых углов, но его мелодическая составляющая несколько сыровата»^[17]. Гитарное соло исполняет Яник Гёрс (3:51 — 4:49).
• The Thin Line Between Love and Hate (англ.  Тонкая грань между любовью и ненавистью). Завершающая альбом песня высоко оценивается обозревателями. «Грандиозный и эпичный трек»^[40], «просто потрясающий заключительный трек»^[39], «мелодичная и интроспективная песня»^[23], «одна из лучших песен на альбоме»^[2]. Практически все критики отмечают вокал Дикинсона: «Гармонизированный вокал на протяжении всей песни производит почти пугающее впечатление»^[39], «Брюс Дикинсон здесь действительно выделяется с его вокальным диапазоном, простирающимся повсюду»^[36], «любопытная вокальная линия, которая звучит в среднем регистре и обладает гармонией, что необычно для Maiden»^[2].Онлайн-журнал Loudwire помещает песню на третье место среди песен альбома и на 65 место среди всех песен Iron Maiden, комментируя её как «заключительный трек…демонстрирует, как Дикинсон исследует весь свой диапазон, как в техническом, так и в эмоциональном плане»^[17]. Гитарные соло исполняют Дейв Мюррей (2:11 — 2:22), (3:08 — 3:19), (4:51 — 5:19), (6:31 — 6:43), Яник Гёрс (6:55 — 7:06)

Дизайн обложки разрабатывала известная лондонская фирма Peacock Design. Обложка конверта была создана двумя художниками. Антиутопический футуристический городской пейзаж Лондона был сделан британским художником Стивеном Стоуном, специализирующимся в цифровой живиписи. Стоун родился 19.3.1964 года, известен в основном как иллюстратор книг, в число оформленных им обложек входят книги таких авторов как Артур Кларк, Стивен Кинг, Гарри Гаррисон и Терри Брукс^[41]. Создатель Эдди Дерек Риггс написал лицо Эдди из облаков в небе над городом. Эдди по одному из мнений, является «фантастическим воплощением идеи будущего и Большого Брата, наблюдающего за тобой. Но вместо систем видеонаблюдения и шпионящих соседей Большой Брат находится в самой стихии: небе. Он всеобъемлющ и контролирует всё»^[2]. Также было высказано мнение о том, что обложка символизирует связь традиций группы с новым временем: «Я нахожу ее действительно хорошо сделанной, особенно с точки зрения контраста: она сочетает в себе рисунок старого доброго Дерека Риггса (который делал обложки альбомов группы в 80-х) с более современным дизайном. И эта обложка — идеальное резюме альбома: Maiden вводят новшества, модернизируются, не забывая о своем славном прошлом»^[31].

Для сингла The Wicker Man Дерек Риггс нарисовал свой вариант обложки, который был отклонён, после чего Риггс отказался работать с группой, заявив что «с ними слишком тяжело»^[42]

Диапазон мнений обозревателей был от негативного до крайне позитивного.

NME говорит о том, что альбом выглядит не соответствующим изменившимся временам: «С возвращением в свои ряды самого долгоиграющего вокалиста Брюса Дикинсона, они всё ещё хотят взбудоражить ваше сознание. Соответственно, здесь нет хип-хоповых битов, нет рэп-припевов, только успокаивающие мастурбационные соло и чопорные мужчины, одержимые монстрами и гоблинами…Но есть проблема: то самое игнорирование внешнего мира, которое оберегало их все эти годы, теперь заставляет их выглядеть довольно старомодными…перед лицом Korn и Slipknot, предлагающих более подлинную ярость и насилие, они больше не верховные жрецы чёрных искусств и кажутся почти невинными по сравнению с ними. И это, конечно, настолько далеко от сути, насколько это возможно»^[25].

Q Magazine был ещё более категоричен: «Пока их преданные фанаты дышат, Iron Maiden будут безнаказанно штамповать подобные нелепые хедбэнгеры. То, что они превратились в подобие The Grumbleweeds в кожаных рясах, по-видимому, не беспокоит ни их самих, ни их банковских менеджеров»^[43].

Распространена была и промежуточная точка зрения на альбом, признающая что возвращение группы не стало триумфальным, альбом во-многом вторичен, изобилует самоповторами, с излишне длинными треками, однако он лучший со времён расцвета группы в 1980-х.

CGCM Rock Radio: «Получившийся в результате альбом, хотя и раздутый и содержащий несколько забывающихся треков, все же содержит несколько хитов и является определённым шагом в правильном направлении после последних двух альбомов»^[28].

Blabbermouth: «Конечно, Iron Maiden всегда выпускали альбомы, звучащие одинаково, и по сравнению с той ерундой, которую группа выпускала под своим именем, когда фронтменом был до смешного слабый Блэйз Бэйли, Brave New World — настоящий шедевр, каждый трек которого перекликается с лучшими моментами группы из 80-х. Однако в эпоху музыкальных инноваций — даже если это включает в себя слияние элементов, которые, казалось бы, так же противоречат друг другу, как металл и хип-хоп, — повторение Iron Maiden прошлых музыкальных моментов звучит определённо утомительно и невдохновленно, а слишком длинные, навевающие сон эпические произведения, такие как „Nomad“ и „Ghost of the Navigator“, воспринимаются как неудачное путешествие по ностальгической дорожке, их эффективность сводится всего лишь к преобладающей атмосфере узнаваемости, а не к собственным музыкальным достоинствам песен…последний альбом Iron Maiden понравится только преданным поклонникам группы, и, следовательно, не оставит заметного следа на современной метал-сцене»^[29].

«Brave New World был гораздо лучше того, к чему привыкли фанаты в 90-х. Это был действительно лучший альбом Iron Maiden со времён Seventh Son Of A Seventh Son, выпущенного 12 лет назад. Конечно, не такой крутой, как лучшие работы Maiden 80-х, но всё же впечатляющий»^[23]

В основном, отзывы на альбом были положительными и даже восторженными:

Allmusic отмечал что стиль группы в нужной мере обновился сообразно современными требованиям : По сути, альбом во многом продолжил развитие «классического» состава на альбоме 1988 года Seventh Son of a Seventh Son с верным переосмыслением любимой звуковой эстетики и композиционных особенностей Iron Maiden, обновлённых лишь в той мере, в какой это было необходимо для соответствия стандартам записи нового тысячелетия. Во всех остальных отношениях (и во многом подобно Seventh Son of a Seventh Son) тщательно оркестрованная трёхгитарная атака «Brave New World» по-прежнему обеспечивает большее ощущение пространства, чем ранние альбомы Maiden (как и использование тонких клавишных текстур в качестве вспомогательной роли), при этом обладая более мощным, броским миксом в стиле Piece of Mind или Powerslave^[22].

Sputnikmusic: «С возвращением Эдриана Смита и Брюса Дикинсона Iron Maiden выпустили, возможно, свой лучший альбом со времен Seventh Son of Seventh Son 1988 года…Brave New World звучит так, как и ожидалось от альбома Iron Maiden. Великолепные гармонии и мелодичные риффы можно найти на протяжении всего альбома, как это всегда было, и если Стив Харрис не потеряет это, то всегда будет. Брюс звучит так, будто никогда и не покидал группу, только сейчас 1988, а не 1992 год… На сегодняшний день это один из лучших альбомов группы; наряду с такими, как Powerslave, Somewhere in Time и Piece of Mind»^[32].

«Brave New World — это звучание группы, возродившейся после распада. От громоподобного открывающего трека „The Wicker Man“ до величественных среднетемповых „Ghost of the Navigator“ и „Brave New World“, от эмоционально захватывающего прогрессивного шедевра „Blood Brothers“ до медленных и тяжеловесных эпических композиций середины альбома, от внезапного всплеска энергии в конце альбома „Out of the Silent Planet“ до масштабного эпического финала „The Thin Line Between Love and Hate“ — Brave New World демонстрирует группу, стремящуюся раскрыть весь потенциал своего нового состава из трёх гитаристов, и очевидное волнение, которое музыканты испытывают, будучи снова вместе»^[1].

Metal Hammer: «…безусловно, лучший альбом Iron Maiden за последние годы. И уж точно самый важный металлический альбом за всю [их] историю»^[30].

«Iron Maiden не просто продолжили с того места, на котором остановились, — они поднялись на новый уровень. Brave New World — это не лебединая песня и не отчаянное возвращение. Это манифест цели, грандиозное наглядное подтверждение всего, чем Maiden были, есть и кем могут стать. Альбом соединил в себе бесстрашный стиль Seventh Son… и зрелость закалённых воинов — и вступил в новое тысячелетие с грохотом, силой воли и величием»^[35].

Критиками отмечается как важность возвращения и талант Дикинсона («группа, похоже, определённо строит свои песни вокруг голоса Брюса; просто посмотрите, как естественно в этих песнях гармонирует его впечатляющий, мощный и гибкий голос»), так и Эдриана Смита: («тонкий, но всепроникающий сдвиг в звучании, который привносит Эдриан Смит, который ощущается наиболее глубоко преобразующим для записи и, по сути, для последних 20 лет музыки Iron Maiden в целом»)^[1]. «Голос Дикинсона — настоящее чудо. Время не притупило его остроту, а лишь сделало его мудрее, глубже и сдержаннее. Независимо от того, кричит ли он высоко в припевах или переходит к почти шёпоту»^[35]

Также часто отмечается уникальное сочетание трёх гитар в составе группы: Эдриан Смит — мелодичный музыкант, который заранее пишет свои соло, Яник Гёрс — маниакальный, спонтанный, чьи соло часто звучат неконтролируемо. Дэйв Мюррей — где-то посередине с мелодичными, но едва контролируемыми гитарами, характерными для Maiden^[37]. Обозреватели говорят о том, что «Смит интуитивно понимает как может звучать прогрессивный Iron Maiden и чувствует себя самым соразмерным партнером по написанию песен для Стива Харриса, Мюррей, возможно, более опытный солист и мелодист, а Яник Гёрс даёт мясо и тяжесть своей игрой, которых в остальном молодым и проворным Iron Maiden не хватало»^[1].

Продюсирование альбома, его звук оценивалось по-разному.

Отмечалось улучшение звучания в сравнении с работами 1990-х, продюсированием которых занимался Стив Харрис с Найджелом Грином: «Значительные улучшения в продакшне бросаются в глаза сразу… совсем не любительский настрой предыдущих двух альбомов (хорошие треки, но качество продакшна действительно посредственное)… какой роскошный результат!»^[21]

«Продюсером альбома выступил Кевин Ширли, и он сочетает в себе аналоговую теплоту и современную ясность. Он звучит не ретро — он вне времени. Барабаны Нико МакБрэйна оглушительны, но дисциплинированы, не перегибают палку, но всегда держат курс. Стив Харрис, как всегда, пишет басовые линии как чертежи — фундаментальные, техничные и динамичные. Гитарный микс позволяет каждому соло говорить без перегрузки, что придаёт формату с тремя гитарами удивительную сплочённость»^[35].

«Ширли проделал прекрасную работу по продюсированию, придав Maiden мощное современное звучание с громкими барабанами и чистыми, сверкающими гитарами»^[37].

Вместе с тем не реже встречалась и критика звука в альбоме. Она касалась звука барабанов (а также в целом саунда): «Малый барабан звучит плоско и имеет очень приглушенный щелчок, а томы звучат приглушённо. Просто чтобы прояснить: на мой взгляд, альбомы Maiden с этого момента не очень хорошо сведены. Эра Мартина Бёрча (да, даже NPFTD и FOTD) на голову выше всего, что продюсировал Кевин Ширли»^[2], плохо слышной и не отчётливой бас-гитары («я почти не слышал бас Стива Харриса»^[40]), недостаточной мощью гитар («трио на шести струнах не впечатляет достаточной силой, что, возможно, связано с довольно слабым продакшном»^[24]).

Отмечалось также что после ремастеринга звук стал несколько лучше: «Я никогда не был поклонником продакшна Кевина Ширли, поскольку он казался немного слишком клиническим и стерильным, а плоский звук барабанов всегда раздражал меня, но ремастеринговая версия определённо улучшила звучание, и, к счастью, теперь она также обладает чуть более тёплым тоном и в целом стала более динамичной»^[44].

• Брюс Дикинсон — вокал;
• Дэйв Мюррей — соло-гитара, ритм-гитара;
• Яник Герс — соло-гитара, ритм-гитара;
• Эдриан Смит — соло-гитара, ритм-гитара;
• Стив Харрис — бас-гитара, клавишные инструменты, сопродюсер;
• Нико МакБрэйн — барабаны;
• Майкл Кинни — клавишные инструменты.

Персонал

• Кевин Ширли — продюсер, звукооператор, микширование
• Джордж Марино — мастеринг
• Peacock Design — концепция и дизайн конверта;
• Дерек Риггс — рисунок на конверте;
• Стив Стоун — рисунок на конверте;
• Дин Карр — фотография

• Тексты песен с альбома на Lyriki.com