Brontotholus

Brontotholus (лат., буквально: громовой купол) — род птицетазовых динозавров из семейства пахицефалозаврид (Pachycephalosauridae), живших во времена позднемеловой эпохи (кампан; около 75 млн лет назад) на территории Северной Америки. Описан в 2025 году по неполным черепным куполам из отложений формаций Ту-Медисин (Монтана, США) и Олдман (Альберта, Канада). Включает единственный вид — Brontotholus harmoni^[1].

Голотип Brontotholus, обозначенный как MOR 480, обнаружил Боб Макела в формации Ту-Медисин в штате Монтана, США^[1]. Впервые этот образец был упомянут в 1992 году палеонтологами Джеком Хорнером, Дэвидом Варриккио и Марком Гудвином в качестве одного из переходных экземпляров пахицефалозаврид, занимающих промежуточное положение между стегоцерасом и пахицефалозавром (на тот момент он ещё не имел инвентарного номера)^[2]. В 2003 году Роберт Салливан отнёс его, вместе с образцом MOR 453, к cf. Hanssuesia sternbergi^[3]. Таксономический статус окаменелости оставался неопределённым вплоть до её повторного описания в 2025 году^[1].

В 2025 году Кари Вудрафф, Джек Хорнер, Марк Гудвин и Дэвид Эванс научно описали Brontotholus harmoni как новые род и вид пахицефалозаврид. Родовое название Brontotholus отсылает к фильму 1985 года «Безумный Макс 3: Под куполом грома» (англ. Mad Max Beyond Thunderdome) и к одноимённому месту находки («Beyond Thunder Dome»), где был обнаружен паратип. Видовое название harmoni дано в честь покойного Роберта (Боба) Хармона — бывшего препаратора Музея Скалистых гор^[1].

Все пять описанных образцов Brontotholus представляют собой лобно-теменные купола. Почти все находки происходят из формации Ту-Медисин. Единственным исключением является экземпляр TMP 1989.69.21, обнаруженный Венди Слободой в 1989 году в формации Олдман в провинции Альберта, Канада. Лишь два образца — голотип MOR 480 и паратип MOR 479 — однозначно отнесены к виду B. harmoni. Остальные три образца (MOR 453, MOR 550 и TMP 1989.69.21) предварительно определены как Brontotholus sp., что указывает на неопределённость их видовой принадлежности^[1].

По оценке авторов описания, длина тела голотипа Brontotholus достигала 3,8 м, что делает его третьим по величине североамериканским пахицефалозавридом после пахицефалозавра и Platytholus. Образец MOR 453, являющийся крупнейшим среди отнесëнных к данному роду, был идентифицирован как особь позднего подросткового возраста на основании остеогистологического анализа. Поскольку проведение высокоразрешающих КТ-сканов или остеогистологического исследования голотипа оказалось невозможным, Вудрафф и его коллеги, опираясь на морфологические сравнения, предположили, что голотип достиг сходной стадии онтогенеза^[1].

Согласно дереву строгого консенсуса (кладограмма ниже), полученному Вудраффом и соавторами в 2025 году, Brontotholus входит в кладу, включающую также Foraminacephale, Hanssuesia и Colepiocephale и находящуюся в политомии с остальными пахицефалозавридами. Несмотря на политомию, исследователи указали Brontotholus в качестве представителя подсемейства Pachycephalosaurinae^[1].

• Woodruff D. C., Horner J. R., Goodwin M. B., Evans D. C. The first pachycephalosaurid from the Late Cretaceous Two Medicine Formation: effects of the Western Interior Seaway on North American pachycephalosaurid evolution (англ.) // Zoological Journal of the Linnean Society : journal. — 2025. — Vol. 205, iss. 2. — P. zlaf087. — ISSN 0024-4082. — doi:10.1093/zoolinnean/zlaf087.