Fall (альбом Клэя Уокера)

Fall — восьмой студийный альбом американского кантри-певца Клэя Уокера, выпущенный 17 апреля 2007 года лейблами Asylum Records и Curb Records. Первым синглом стала песня «’Fore She Was Mama», которая достигла 21-го места в чарте Hot Country Songs в середине 2007 года. За ней последовала заглавная песня, которая заняла 5-е место в том же чарте и стала первым хитом Уокера, вошедшим в пятёрку лучших кантри-песен с момента выхода «The Chain of Love» в 2000 году. Песню «Fall» также исполнила Кимберли Локк, чья собственная версия также стала синглом. Третий и последний сингл с этого альбома, «She Likes It in the Morning», достиг 43-го места. Также включена кавер-версия песни Фредди Фендера «Before the Next Teardrop Falls», записанная здесь в дуэте с Фендером. Эта кавер-версия также является первым дуэтом Уокера.

В 2005 году, после ухода из RCA Nashville, Уокер заявил об этом альбоме: «Я написал половину альбома и сейчас занимаюсь заключением контракта с лейблом. Впервые в жизни я свободен от контрактных обязательств перед звукозаписывающей компанией. Это действительно глоток свежего воздуха, я могу просто писать песни, не находясь под влиянием лейбла»^[1]. После перехода на Curb, в интервью Уокер сказал: «Знаете, когда артист работает с лейблом, вы надеетесь на какую-то профессиональную семейную атмосферу. Я думаю, что ребята из Curb очень классные. У них свой подход к делу, и они добиваются своего»^[2]. В интервью GAC перед выходом альбома Уокер сказал: «Больше всего я хотел, чтобы мои песни звучали по радио, и чтобы люди любили музыку. Я хотел продолжать тот стиль, по которому меня знают, и не слишком ничего менять, потому что музыка, которую мы делали в прошлом, — это хорошая музыка»^[3]. На сайте Nashville Hype Walker заявил: «Мне нравится кантри-звучание этого альбома, каждая из этих песен имеет свой неповторимый колорит, и ни одна из них не похожа на другую. Вот что мне нравится. Думаю, единственное, что их объединяет, это то, что они все в стиле кантри»^[4].

В 2003 году, после выхода A Few Questions, Уокер сказал: «Я хотел бы спеть дуэтом с кем-нибудь. Я не знаю, кто это будет, но я уверен, что в будущем, возможно, на следующем альбоме, будет дуэт. На самом деле, это моя цель — спеть дуэтом с кем-нибудь»^[5]. В интервью газете The Columbus Dispatch Уокер рассказал, что во время разговора с Фредди Фендером о записи дуэта «Before the Next Teardrop Falls» Фендер сказал: «Я хотел сделать это с тобой, потому что знаю, что у тебя рассеянный склероз, и поэтому мы, вероятно, разделяем много общих убеждений и чувств. Я хочу, чтобы ты знал, что это не просто песня; это часть моего сердца. Я отдаю её тебе»^[6]. Уокер рассказал Associated Press: "Это всегда будет его песня, но в студии царила настоящая магия. Он положил руку мне на плечо и сказал, что его просили об этом сотни раз, но он никогда этого не делал, но это Он чувствовал, что это подходящий момент. Это была последняя песня, которую он когда-либо записал, поэтому я горжусь тем, что являюсь частью его наследия. Когда его спросили о долгом перерыве между релизами, Уокер сказал: «Да, я думаю, он был слишком долгим. Было много бюрократии, связанного с переходом с одного лейбла на другой. Это был мучительный процесс»^[7].

В интервью CMT Уокер объяснил, почему он выбрал Кита Стегалла в качестве продюсера альбома, сказав: «Мне всегда нравился его стиль с Аланом Джексоном, и, конечно, я уже знал, что он написал „If I Could Make a Living“. Я хотел вернуться к этому звучанию, к более чистой форме кантри. Это действительно здорово, потому что, слушая работы Кита, можно обмануться [и подумать]: „Это настоящий кантри-парень“. Он им и является. Но правда в том, что он написал старый диско-хит под названием „Sexy Eyes“. Он очень разносторонний»^[8]. Уокер рассказал газете Anderson Valley Post: «Я написал песню в Сан-Диего для своего первого альбома Curb и назвал её „Я ненавижу такие ночи“. Она описывает прекрасную звёздную ночь у океана, и это действительно правдивая история. Текст песни: „Я ненавижу такие ночи, они заставляют меня хотеть влюбиться“. Я думаю, она очень душевная и искренняя»^[9].

Уокер объяснил альбом изданию The Torch (St. John’s University), сказав: «Он очень минималистичный. Здесь нет большого количества продакшена или синтезаторов. Вот почему я очень хотел поработать над этим с Китом Стегаллом. Я хотел добиться того великолепного звучания Джорджа Стрейта. Оно звучит намного лучше, потому что вы можете слышать все инструменты и все тексты. Это определённо более традиционный альбом, чем те, что я выпускал в последнее время». «Это больше напоминает мне мой первый выпущенный альбом». Он также сказал: «Я действительно чувствую, что это положит начало следующему этапу нашей карьеры. Я хотел бы просто оставаться в чартах в течение следующих пяти лет или около того. Возможно, получить несколько наград и номинаций и поучаствовать в телешоу»^[10].

На сайте Music Review Zone альбому поставили 3+1/2 звезды, написав: «Это чистый кантри-шарм, заключённый в компакт-диск. Вы не будете разочарованы»^[17]. Джеффри Б. Ремз из Country Standard Time дал альбому смешанную оценку, написав: «Уокер, конечно, не создал здесь великий альбом, но он показал, что ему не стоит так долго ждать следующего раза»^[14]. Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic назвал его «самой приятной коллекцией за последнее время»^[12]. Джош Лав из Stylus Magazine написал: «В альбоме Fall особенно много проникновенных, оптимистичных песен о любви, которые обычно могут вызывать всевозможные подозрения, учитывая, как часто приторность в кантри принимают за романтику. К счастью, искренние молитвы Уокера обладают простотой и сдержанной грацией, которых так не хватает многим его сентиментальным современникам»^[18].

Ассошиэйтед Пресс написало: «Fall улучшает его средний показатель отбивания и должен продолжать продлевать, а может быть, даже расширять его многолетнюю популярность»^[13]. Брэди Верчер из Engine 145 поставил альбому три звезды и написал: «Fall — это альбом достойного качества, на котором отчётливо виден уникальный почерк Клея Уокера»^[19]. Редакторы The Irish Times поставили альбому три звезды и написали: «В целом, Уокер отстаивает средний уровень (есть даже песня под названием Average Joe) в средней, непритязательной манере»^[16]. Натали Баре из Albuquerque Journal поставила альбому три звезды и написала: «Он предлагает множество душевных баллад, которые обладают джентльменским „ой, да ладно“, чистым кантри-звучанием, а также личным глубина»^[11].

Редакторы журнала Country Weekly поставили альбому три звезды и написали: «Fall — это возвращение на более безопасную территорию, набор добротных, но ничем не примечательных песен, отличающихся лишь хорошим вокалом. Когда Клэй сталкивается с более качественным материалом, он справляется с задачей»^[15].

За первую неделю продаж альбом разошёлся тиражом примерно в 32 000 экземпляров, что стало рекордом для Уокера^[20].

•  Плейлист «Fall» на YouTube