Spantax

Spantax S.A. — бывшая испанская авиакомпания, специализировавшаяся на туристических перевозках, со штаб-квартирой в Мадриде^[1] Функционировала с 6 октября 1959 года по 29 марта 1988 года. Spantax была одной из первых испанских авиакомпаний, осуществлявших туристические чартерные рейсы между городами Европы и Северной Америки, а также популярными местами отдыха в Испании, и считалась одной из главных сил в развитии массового туризма в Испании в XX веке. Популярность и имидж компании резко упали с 1970-х годов, когда серия аварий и инцидентов выявила недостатки в области безопасности, что в сочетании с ростом цен на топливо и усилением конкуренции привело к серьезным финансовым трудностям и, как следствие, к ее закрытию в 1989 году.

Компания Spanish Air Taxi Líneas Aéreas S.A. была основана 6 октября 1959 года бывшим пилотом Iberia Родольфо Бэй Райтом и бывшей бортпроводницей Iberia Мартой Эстадес Саэс. Авиакомпания базировалась в аэропорту Гран-Канария на Канарских островах и начала свою деятельность с перевозок геологов и техников, занимавшихся поиском нефти в Сахаре и испанской Западной Африке. Первоначальные направления включали Эль-Фарсию, Тиндуф, Дахлу, Агуэру и Эль-Аюн. В 1959 году флот компании состоял из трех Airspeed Consul, двух Airspeed Oxford, одного Auster и одного Avro Anson. В 1960 году к флоту был добавлен Douglas DC-3^[2].

В конце 1960 года авиакомпания приобрела у Swissair два DC-3, которые были введены в эксплуатацию с мая 1961 года и использовались для выполнения туристических рейсов на Канарские острова, а также один Piper Apache для выполнения локальных рейсов. В 1962 году компанией были закуплены представительский самолет Beechcraft Model 18 и взят в лизинг у Iberia Bristol 170. В следующем году Bristol был возвращен Iberia, и были приобретены четыре Douglas DC-4; первый — в Бельгийском Конго, а остальные три — у Aviaco. В апреле 1963 года компании передали дальнемагистральный Douglas DC-7C, впоследствии были закуплены 7 таких самолетов, которые использовались преимущественно для рейсов в Великобританию и другие страны Европы. В период с июня 1963 года по сентябрь 1967 года авиакомпания также приобрела еще четыре DC-4, а в мае 1965 года получила два Douglas DC-6^[2].

В период с 1962 по 1965 год авиакомпания эксплуатировала DC-3 и de Havilland Canada DHC-2 Beaver на маршрутах Air Mauritanie, а в 1966 году стала первой испанской авиакомпанией, которая начала эксплуатировать турбовинтовой Fokker F27 Friendship, который использовался для рейсов на Канарских островах^[2]. 7 декабря 1965 года произошла первая авиакатастрофа авиакомпании, когда Douglas DC-3, выполнявший чартерный рейс из аэропорта Лос-Родеос на Тенерифе на Гран-Канарию, разбился сразу после взлёта, в результате чего погибли 28 пассажиров и 4 члена экипажа^[3].

После получения разрешения от испанских властей на выполнение пассажирских чартерных рейсов авиакомпания перенесла свою штаб-квартиру с Гран-Канарии в Пальма-де-Майорку. Балеарские острова были выбрана из-за того, что Майорка в тот момент являлась одним из самых популярных курортов Испании^[2].

В 1967 году авиакомпания вступила в эпоху реактивной авиации, когда в феврале и мае были куплены два четырехдвигательных реактивных лайнера Convair 990, ранее принадлежавших American Airlines. В период с 1968 по 1972 год компания получила еще восемь Convair 990; Два из них были сданы в лизинг авиакомпании Iberia в период с 1967 по 1969 год, когда та столкнулась с задержками в поставке собственных Douglas DC-8^[2]. В апреле, мае и июне 1975 года авиакомпания приобрела еще четыре Convair у Swissair^[2], что сделало её крупнейшим в мире эксплуатантом данного типа самолетов^[4]. Последний из них был выведен из эксплуатации в середине 1980-х годов.

В феврале 1973 года, нуждаясь в самолете для межконтинентальных рейсов, Spantax приобрела два удлиненных Douglas DC-8-61CF у Trans Caribbean Airways и впоследствии закупила ещё четыре самолета этого типа. В апреле 1974 года у Southern Airways были приобретены два DC-9-14 для удовлетворения спроса на чартерные рейсы по внутренним и европейским маршрутам^[2]. В октябре 1978 года авиакомпания ввела в эксплуатацию свой первый широкофюзеляжный самолет, McDonnell Douglas DC-10-30, и начала использовать его на чартерных рейсах в США. К 1980 году в авиакомпании работало 1168 человек, она перевезла 2 017 000 пассажиров, а ее выручка составила 9,953 миллиарда песет^[2].

В 1983 году Spantax стала первой испанской авиакомпанией, совершившей рейс в Японию по полярному маршруту с остановкой в ​​Анкоридже, и в том же году началась замена устаревших DC-9 на более современные Boeing 737-200^[2][5]. В 1984 году были запущены новые рейсы из Пальма-де-Майорки в Турку, Куопио, Тампере и Ваасу в Финляндии на самолетах Boeing 737, а в августе 1984 года авиакомпания начала выполнять чартерные рейсы в Венесуэлу на самолетах DC-10 совместно с Iberia и VIASA^[2].

К середине 1980-х годов из-за обострения конкуренции на рынке чартерных авиаперевозок в Европе и резким ростом цен на топливо положение авиакомпании ухудшилось. Кроме того, из-за устаревшего флота, компания была вынуждена арендовать Boeing 737 у SABENA, а также два Boeing 747 и один DC-10 у Malaysian Airline System^[2].

В 1987 году, столкнувшись с финансовыми трудностями и забастовками, Spantax была продана люксембургской компании Aviation Finance Group, базирующейся в Люксембурге. Новые владельцы располагали капиталом в 3 миллиарда песет и имели обязательства об инвестициях в 4 миллиарда песет. Также был реорганизован долг перед Правительством Испании размере 13 миллиардов песет для выплаты в течение 25 лет, а также была введена программа обновления флота предполагающая, что к 1993 году авиакомпания будет эксплуатировать пятнадцать самолетов. Попытки провести реорганизовацию и рефинансирование авиакомпании, закупитт новые самолёты McDonnell Douglas MD-83 и договориться с China Airlines о приобретении Boeing 767 оказались безуспешными^[2]. После того, как Kuwait Investment Authority отказалось от запланированного предложения о покупке авиакомпании, Spantax прекратила все операции 29 марта 1988 года, оставив около 7000 пассажиров по всей Европе в затруднительном положении^[6][7][8].

Компания Spantax эксплуатировала следующие самолеты на протяжении многих лет:

• 7 декабря 1965 года Douglas DC-3 EC-ARZ при взлете из аэропорта Лос-Родеос во время полета в Лас-Пальмас. Было установлено, что самолет вошел в пике и разбился в нескольких километрах от аэродрома, погибли все 32 человека, находившихся на борту. Большинство погибших были скандинавскими туристами^[9][10].
• 31 мая 1967 года пилот CV-990, который должен был приземлиться в аэропорту Гамбурга, перепутал взлетно-посадочные полосы и приземлился в частном аэропорту Гамбург-Финкенвердер, принадлежащем авиастроительному заводу Hamburger Flugzeugbau. Несмотря на то, что длина взлетно-посадочной полосы составляла всего 1350 метров, что было слишком мало для CV-990, пилотам удалось благополучно приземлиться, и все пассажиры остались невредимы. Однако инцидент сильно испортил репутацию авиакомпании, особенно учитывая, что на борту находились журналисты и представители туристических компаний, а пилотом самолёта был сам генеральный директор и соучредитель Spantax Родольфо Бэй Райт^[11].
• 5 января 1970 года CV-990 разбился при взлете из аэропорта Арланда в Стокгольме. Самолёт перегонялся из Стокгольма в Цюрих для замены ранее отказавшего двигателя. Из 10 человек, находившихся на борту погибли пятеро, на борту находились сотрудники авиакомпании^[12].
• 30 сентября 1972 года Douglas C-47B разбился при взлете из аэропорта Барахас в Мадриде. Самолет использовался для тренировочных полетов, и пилот-курсант допустил чрезмерное вращение, что привело к сваливанию. Один из шести человек, находившихся на борту, погиб^[13].
• 3 декабря 1972 года — Convair 990 разбился, выполнявший рейс из Тенерифе в Мюнхен, разбился при взлёте в условиях почти нулевой видимости. Погибли все 157 человек, находившихся на борту. На тот момент это была крупнейшая катастрофа Испании по количеству погибших^[14].
• 5 марта 1973 года — Convair 990, следовавший из Мадрида в Лондон, столкнулся с Douglas DC-9-32, авиакомпании Iberia над Нантом, Франция. У CV-900 отвалилась часть левого крыла, но пилотам удалось благополучно приземлиться на авиабазе ВВС Франции, и жертв на его борту не было, тогда, как DC-9 разбился, в результате чего погибли все 68 человек, находившихся на борту^[15][16].
• 20 февраля 1976 года на борту самолёта, следовавшего из Хельсинки в Лас-Пальмас, произошла вспышка брюшного тифа. Один взрослый и один ребенок погибли, более двухсот из 253 пассажиров были госпитализированы. Также, заразились четыре члена экипажа. Было установлено, что источником отравления стал яичный салат, подаваемый на борту.
• 4 апреля 1978 года при посадке в аэропорту Кёльн/Бонн пилоты Convair CV-990 забыли выпустить шасси, и самолет со 146 людьми на борту выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы, в результате чего загорелось правое крыло. Две пожарные машины пожарной службы аэропорта, оказавшиеся поблизости, предотвратили возможные жертвы в этой аварии. Все 146 человек на борту остались невредимы^[17].
• 13 сентября 1982 года DC-10, выполнявший рейс Мадрид — Малага — Нью-Йорк, готовился к взлету в аэропорту Малаги, когда пилот попытался прервать взлет. Самолет с полным баком выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы и задел радиолокационное оборудование. Самолет остановился в 450 метрах за порогом взлетно-посадочной полосы и загорелся. Причиной прерванного взлета стал лопнувший носовой штурвал. Пятьдесят человек погибли и 110 получили ранения^[18].