Наблюдения одного лентяя

«Наблюдения одного лентяя» — повесть Г. И. Успенского, впервые напечатанная в 1871 году в № 8, 10, 12 журнала «Отечественные записки». Помимо собственно литературных достоинств, это произведение доныне сохраняет значительную историческую и этнографическую ценность^[1].

Первоначальное название повести — «Наблюдения провинциального лентяя». Впоследствии повесть вошла в цикл «Разорение». При издании первого собрания сочинений в 1883 году Успенский дал следующее подстрочное примечание: «„Наблюдения одного лентяя (очерки провинциальной жизни)“ хотя по внешности и не имеют прямой связи с двумя предшествующими частями „Разоренья“, тем не менее мы помещаем и их под одним общим заглавием, так как люди, о которых говорится в этих очерках, переживают те же самые заботы и затруднения, которые сулило им время „разоренья“ старых порядков»^[2].

В основу повести, как и двух других повестей «Разорения», положены непосредственные воспоминания, впечатления и наблюдения, вынесенные Успенским из поездки в Тульскую губернию летом 1870 года и из трёхмесячного пребывания в том же году в Саратовской губернии у народника П. В. Григорьева, с которым он вместе разъезжал по деревням и беседовал с крестьянами^[3]. Современники свидетельствуют, что сюжетные ситуации повести восходят к подлинным фактам, а её образы к реальным людям^[1][3]. Прямая речь представителей народа, которая занимает в произведении довольно большое место, выступает здесь в роли художественного приёма.

Наметив, по выражению Троцкого, «ищущие» и «жаждущие» типы разночинной интеллигенции^[4], Успенский показал также выходцев из мещан, смутно тяготящихся гнётом господствующего порядка: «люди хотят чего-то большего». Но народ, приходил к выводу Успенский, не в силах самостоятельно «завоевать вещи, которых, за долгим отсутствием досуга, он не может даже и выразить настоящим образом».

Таким образом, в то время как в столицах всё ещё витийствуют, «кипит словесная война» (Н. А. Некрасов), в глубинке, по наблюдениям «лентяя», удручающе тихо^[5]. «Типичное для Глеба Успенского отрицательное отношение к деятельности правительства, — писал цензор повести, — в рассматриваемом сочинении выступает особенно резко: чиновничья работа бесцельна, вредна для народа; начальство почти сплошь состоит из взяточников и невежд; для него духовные запросы, запросы народа представляются бессмысленной блажью, бунтом…»^[3]

Наиболее важным открытием повести стало отображение Успенским бессилия интеллигенции перед народной стихией. В главе, получившей в 1883 году ироническое название «Я и Павлуша „ходим в народе“», с неподражаемым юмором подчёркнуто незнание и непонимание интеллигенцией этого самого народа^[6]. В этом смысле повесть предвосхищает «смертный приговор народничеству»^[7] (Г. В. Плеханов), который вынес Успенский в более поздних своих очерках — «Крестьянин и крестьянский труд» (1880) и «Власть земли» (1882).

• Текст