Палата общин Северной Ирландии

Палата общин Северной Ирландии (англ. House of Commons of Northern Ireland) — нижняя палата Парламента Северной Ирландии, созданная в соответствии с Актом о правительстве Ирландии 1920 года. Верхняя палата двухпалатного парламента называлась Сенатом. Парламент был упразднён с принятием Конституционного акта Северной Ирландии 1973 года.

В Палате общин было 52 члена. Первоначально 48 членов Палаты избирались от территориальных округов, а 4 — от выпускников Университета Королевы в Белфасте. В 1969 году университетский округ был упразднён, взамен него на окраинах Белфаста, где население выросло, были созданы четыре дополнительных территориальных округа.

Палата общин выполняла обычные функции нижней палаты, предусмотренные Вестминстерской системой государственного управления. Её задачами были:

• обеспечение финансирования правительства;
• выражение доверия правительству или отзыв доверия;
• обеспечение банка талантов, из которого могли быть выбраны члены правительства. Премьер-министр Северной Ирландии выбирается из числа членов Палаты губернатором Северной Ирландии.

Акт о правительстве Ирландии требовал, чтобы выборы в Палату общин проводились по системе единого передаваемого голоса (разновидность пропорциональной системы), впервые введённой в Ирландии Актом о местном самоуправлении (Ирландия) 1919 года. Включение этой системы в Акт о правительстве Ирландии 1920 года было преднамеренным. Она была призвана предоставить избирательные возможности лицам, не поддерживающим юнионизм. Аналогичное юридическое требование было установлено для соседнего с Северной Ирландией региона, не функционирующей Южной Ирландии, и также существовало в Ирландском Свободном Государстве.

Согласно Акту, Парламент Северной Ирландии получил законодательные полномочия по изменению избирательной системы не ранее чем через три года после своего первого заседания. Использование STV подверглось резкой критике со стороны правящей Ольстерской юнионистской партии, считавшей её «небританской»^[1] (за исключением четырёх университетских округов, в остальной части Соединённого Королевства использовалась система относительного большинства с одним победителем). Потеря восьми мест Ольстерской юнионистской партией на вторых парламентских выборах вызвала серьёзный скандал внутри партии. Вместо того чтобы разобраться в причинах падения своей популярности, партия заменила систему голосования по принципу единого голосования (STV) на непропорциональную (и, следовательно, менее выгодную для меньшинств) систему относительного большинства. Однако система единого голосования была сохранена для выборов четырёх депутатов от Университета Королевы.

Создание Северной Ирландии встретило сопротивление как со стороны части юнионистов, так и со стороны ирландских националистов, которые, как и лидер юнионистов Эдвард Карсон, выступали против раздела Ирландии. В то время как юнионисты в Северной Ирландии смирились со своей формой самоуправления, националисты оставались отчуждёнными от государственных структур и проводили политику абстенционизма. Националистическая партия, главная партия ирландских националистов Северной Ирландии, заявлявшая о своем происхождении от существовавшей до раздела Ирландской парламентской партии, полностью бойкотировала парламент до 1925 года, а отдельные её члены бойкотировали парламент и после этого. Другие партии, в частности, Североирландская лейбористская партия, тем не менее, заняли свои места. Отсутствие главной оппозиционной партии в парламенте привело к обвинениям в фактическом «однопартийном правлении».

В течение многих лет наиболее эффективной оппозицией были независимые юнионисты, в первую очередь Томми Хендерсон (член парламента с 1925 по 1953 год), прославившийся своей почти десятичасовой речью по Биллю об ассигнованиях в мае 1936 года.

В большинстве своих заседаний Палата общин намеренно использовала ту же процедуру, что и парламент Соединённого Королевства в Вестминстере. Каждый парламент открывался речью короля (или королевы), хотя только король Георг V в 1921 году произнёс её лично. С 1922 года тронную речь произносил губернатор Северной Ирландии. Губернатор был представителем короны, который официально созывал и объявлял перерыв в работе парламента. Парламент перенял некоторые из наиболее странных традиций, например, первое чтение законопроекта о преступлениях сразу после тронной речи в знак неповиновения королевской власти. Затем были согласованы те же сессионные правила для депутатов, избранных от двух избирательных округов.

Министры выступали из особой ложи в зале заседаний, построенном по образцу британской Палаты общин, хотя, что примечательно, скамьи и другие элементы декора были синими, а не зелёными. Как и в Вестминстере, депутаты во время дебатов обращались друг к другу «уважаемый депутат от (X) округа». Законопроекты, вносимые либо в Сенат, либо в Палату общин, должны были пройти первое, второе, комитетское и третье чтение в обеих Палатах, чтобы стать законом. В связи с очень строгим законом о разводе, Парламенту часто приходилось рассматривать частные законопроекты, вносимые разводящимися парами. Из-за значительно меньшего размера североирландской Палаты по сравнению с британской, в случае разделения голосов от каждой стороны требовалось, чтобы только один депутат выполнял функции счётчика голосов, и они учитывались среди голосовавших. В североирландском Парламенте была создана практически та же парламентская и комитетская структура, что и в Вестминстере.

Однако минимальная рабочая нагрузка Парламента и небольшое количество законопроектов, требующих принятия, означали, что у североирландскога Парламента были более короткие сессии и заседания. Рабочая нагрузка была настолько мала, что будущий премьер-министр Теренс О’Нил позже рассказывал, что тогдашний премьер-министр лорд Брукборо даже не имел рабочего стола в своей фактической резиденции, Стормонт-хаусе. (Стормонт-Хаус номинально являлся резиденцией спикера Палаты общин, но поскольку спикеры предпочитали жить в других местах, премьер-министры использовали его в качестве своей резиденции, а свою официальную резиденцию, Стормонтский замок, превратили в офис для своих старших государственных служащих.)

Первое заседание Палаты общин состоялось в июне 1921 года в здании мэрии Белфаста. Король Георг V выступил здесь со знаменитой речью, в которой призвал к примирению между ирландцами и к освобождению Северной Ирландии от дискриминации в отношении католического меньшинства.

Первое десятилетие своего существования Парламент заседал в Пресвитерианском колледже, расположенном недалеко от мэрии, в то время как новое здание Парламента строилось в Восточном Белфасте, в районе Стормонт. Первый камень в фундамент Стормонта был заложен 3-м герцогом Аберкорном, первым губернатором Северной Ирландии, в конце 1920-х годов. Однако крах Уолл-стрит подорвал финансовую жизнеспособность амбициозного проекта. В результате планы строительства были сокращены, в частности, было решено отказаться от планов строительства министерского здания и здания суда на этом месте. Главное здание также было изменено: от планов купола в стиле Капитолия США отказались, оставив в результате более простое неоклассическое строение. Новое здание парламента было официально открыто принцем Уэльским в 1932 году.

Залы Палаты общин и Сената располагались напротив Центрального зала (ныне обычно называемого Большим залом), что воспроизводило связь между Палатой общин и Палатой лордов в Вестминстере. Между ними висела большая люстра из Виндзорского замка, подаренная королю его двоюродным братом, императором Вильгельмом II.

В 1960-х годах Северная Ирландия была охвачена обвинениями в неэффективном управлении со стороны юнионистов и политических махинациях на уровне местных органов власти. В это же время росли требования соблюдения гражданских прав, озвученные, прежде всего, Северноирландской ассоциацией за гражданские права (NICRA), звучали обвинения в неправомерных действиях полиции со стороны Королевской полиции Ольстера, и, в конечном итоге, начались беспорядки. В 1972 году, используя свои законные полномочия, предоставленные в соответствии с Актом о правительстве Ирландии, британское правительство приостановило деятельность парламента и правительства Северной Ирландии первоначально на год, а в 1973 году полностью упразднило их с принятием Конституционного акта Северной Ирландии 1973 года. Последнее заседание парламента состоялось 28 марта 1972 года^[2].

Здание парламента в настоящее время является резиденцией нового законодательного органа, Ассамблеи Северной Ирландии.

• Hansard of House of Commons of Northern Ireland, 84 volumes 1921–1972:
  • Digitized at HathiTrust:
    • all vols excluding 8 13 33 34 35 38 57 59 63 and 71
    • vol 8
    • some vols including 33 34 and 35
    • some vols including 57 59 63 and 71
  • Stormont Papers – partial Internet Archive record of a defunct site digitizing all 84 volumes