Тысяча вторая сказка Шехерезады

«Тысяча вторая сказка Шехерезады» (в первом переводе на русский язык «Тысяча вторая ночь»; англ. The Thousand-and-Second Tale of Scheherazade) — рассказ Эдгара Аллана По^[1], впервые опубликованный в 1845 году в журнале Godey’s Magazine and Ladi’s Book^[2]. Окончательный вариант рассказа увидел свет в октябре того же года в журнале Godey’s Lady’s Book^[3].

Рассказ представляет собой продолжение «Тысяча и одной ночи», найденное, по словам автора, в книге под названием «Таклинетли». После того, как царь Шахрияр отменяет свой указ о казни каждой новой жены после первой брачной ночи, Шехерезада решает рассказать ему, чем закончились приключения Синдбада. Этот герой отправляется в очередное путешествие, но на берегу моря его захватывают в плен моряки с американского парохода, принятого им за неведомое чудовище. Синдбад совершает кругосветное путешествие и наблюдает разнообразные чудеса — как природные (коралловые острова, извергающиеся вулканы, окаменевший лес и т. п.), так и технологические (железная дорога, телеграф, дагерротип). Шахрияр, признав весь этот рассказ неубедительной выдумкой, приказывает казнить Шехерезаду^[4].

Литературоведы видят в «Тысяча второй сказке Шехерезады» доказательство того, что Эдгар По «следил за достижениями человеческого гения и умел оценить успехи технического развития современного ему человечества»^[5]. Писатель здесь обращает внимание на то, как меняются со временем представления людей о «необычном» и «чудесном»: для средневекового восточного правителя достижения технического прогресса выглядят как всего лишь неправдоподобная и не заслуживающая внимания выдумка^[6].

На русский язык рассказ переводили Константин Бальмонт и Михаил Энгельгардт^[7].