Children of God

Children of God — пятый альбом экспериментальной группы Swans, выпущенный 19 октября 1987 года на лейбле Caroline Records.

Альбом был записан в течение шести недель в период с февраля по март 1987 года на студии Sawmills в Корнуолле, Англия. Он ознаменовал собой резкий, экспериментальный поворот в звучании по сравнению с предыдущими релизами Swans, отходя от брутальности ранних работ в сторону акустических инструментов и более традиционных песенных структур^[1].

К 1986/87 году группа Swans исчерпала возможности той физической атаки звуком, которую мы в основном использовали ранее. Я хотел двигаться дальше и не желал застревать в каком-то одном стиле, который в нашем случае мог стать карикатурным, если бы мы продолжили в том же направлении. Поэтому я направил музыку в незнакомое русло. Майкл Джира

Альбом стал переломным моментом в творчестве Swans, ознаменовав переход от агрессивного индустриального нойз-рока к более сложному и динамичному звучанию. Если ранние работы группы, такие как Filth и Cop, строились на монотонных ритмах, диссонансах и вокале, напоминающем «рык медведя», то в Children of God акцент сместился на эксперименты с акустическими инструментами, мелодичностью и контрастами. Ключевым изменением стало расширение роли вокалистки и клавишницы Джарбо: её чистый, почти ангельский голос создал диалог с мрачным баритоном Джиры, усиливая тематику религии, власти и человеческой слабости. Звук альбома объединил тяжесть гитар, характерную для ранних Swans, с элементами фолк-рока, готик-кантри и камерной аранжировкой. Сам Джира объяснил этот поворот стремлением избежать творческого застоя: «Я хотел двигаться вперёд и не застревать в каком-то стиле».

Открывающий трек New Mind начинается с агрессивных гитар и перкуссии, отсылающих к раннему звучанию Swans, но здесь уже заметны новации в виде мрачного синтезаторного звука Джарбо. Одна из самых жёстких песен альбома, Beautiful Child, начинается с звуков выстрелов, а её ритм напоминает похоронный марш в стиле индастриал-метал. Текст от первого лица повествует о ритуальном детоубийстве, раскрывая тему слепой религиозности. В этой песне Джира использует вокал с расщеплением. Our Love Lies — яркий пример фолк-рокового поворота Swans: акустические гитары и мелодичный вокал Джиры предвосхищают звучание его будущего проекта Angels of Light, а также позднего творчества группы в рамках эпохи The Seer. In My Garden — баллада в стиле минимализм, композиция с акустической гитарой и эфирным вокалом Джарбо создаёт атмосферу безмятежности, которая контрастирует с мрачными темами альбома. Первая песня группы, где Джарбо выступает в роли полноценной лид-вокалистки^[2].

Альбом Children of God считается одной из самых сильных и популярных записей группы, а также наиболее признанной работой их раннего периода. В 2003 году Брэндон Стуси из Pitchfork написал, что этот альбом является «одним из самых мощных релизов коллектива» и «утвердил Майкла Джиру в роли ветхозаветного тирана, одержимого природой любви, человеческой слабостью и полуночной красотой чёрных орхидей»^[3]. В своей рецензии для AllMusic Нед Раггетт написал: «Флейта, гобой и струнные, добавляющие новые оттенки в часто весьма прекрасные песни, созданные группой, делают «Children of God», возможно, ключевым альбомом в карьере Swans — явным указателем на их всё более амбициозные пластинки в будущем»^[4].

Альбом Children of God был переиздан в 1997 году вместе с компиляцией World of Skin (без кавер-версий) в виде CD Children of God/World of Skin. В этом переиздании оригинальная альбомная версия композиции «Our Love Lies» была заменена на версию с мини-альбома Love Will Tear Us Apart. Также в переиздание были добавлены треки «Damn You to Hell» и «I'll Swallow You» (объединённые под одним названием «I'll Swallow You») с сингла «New Mind». Дорожки «Sex, God, Sex», «Beautiful Child» и «Children of God» были укорочены на несколько секунд за счёт более раннего затухания, а «Trust Me» напрямую переходит в короткую интерлюдию в конце.

Ремастеринг-версия альбома вместе с концертным альбомом Feel Good Now на втором диске была выпущена 13 ноября 2020 года.

• Майкл Джира – вокал, клавишные, акустическая гитара, концепция и дизайн обложки альбома, продюсирование
• Джарбо – вокал, бэк-вокал, фортепиано, клавишные
• Норман Вестберг – электрогитара, акустическая гитара
• Алгис Кижис – бас-гитара
• Теодор Парсонс – ударные, перкуссия
• Саймон Фрейзер – флейта в композиции "In My Garden"
• Одри Райли – виолончель в композиции "Like a Drug (Sha La La La)"
• Линдси Купер – гобой в композициях "Blackmail" и "Trust Me"
• Уилтон Барнхардт – фортепиано в композиции "Blackmail"
• Рико Коннинг – продюсирование, звукоинженерия
• Джон Корнфилд – звукоинженерия
• Лаура Левин – фотография для обложки
• Пол Уайт – художественное оформление обложки