Live Laugh Love (альбом Клэя Уокера)

Live Laugh Love (с англ. — «Живи, смейся, люби») — пятый студийный альбом американского кантри-музыканта Клэя Уокера. Он вышел 24 августа 1999 года на лейбле Giant Records. Альбом получил золотой сертификат RIAA и достиг 55-го места в чарте Billboard 200. Песни «She’s Always Right», заглавный трек, «The Chain of Love» и «Once in a Lifetime» были выпущены как синглы, достигнув 16-го, 11-го, 3-го и 50-го мест соответственно в чарте Hot Country Songs. Кроме того, версия Уокера сингла Эрла Томаса Конли «Holding Her and Loving You» попала в чарты благодаря незапрошенной ротации на радио до выхода альбома.

В интервью Yahoo Music Уокер заявила: «Я думаю, что в прошлом я беспокоилась о том, чтобы в одних песнях не звучать слишком по-кантри, а в других — слишком по-попсовому, но на этот раз я об этом не беспокоилась, я просто пела песни как могла. Это звучит очень банально, но я выложилась на полную в каждой песне»^[1]. В интервью Associated Press Уокер рассказала: «Holding Her and Loving You — вероятно, самая противоречивая песня, которую я когда-либо записывала. Она противоречива для меня, потому что я не верю в переделку отличной песни». Уокер также добавила, что версия Эрла Томаса Конли «всегда будет лучшей версией»^[2].

В интервью The Virginian-Pilot Уокер сказала: «Тема альбома — свобода. Во время работы над ним я чувствовала себя такой свободной. Я не думала о том, что буду делать». В том же интервью Уокер также заявил, что «Once in a Lifetime Love» — одна из его любимых песен, и сказал: «Это, наверное, лучшее вокальное исполнение, которое я когда-либо давал. Я слушал версию Уитни Хьюстон песни „I Will Always Love You“ — чувак, я хочу написать что-то подобное»^[3]. В интервью газете The West Australian Уокер сказал: «Это очень зрелый альбом для меня. Я думаю, что латиноамериканское влияние — это то, к чему я стремлюсь. Я люблю латинскую музыку, и я уверен, что хочу продолжать её развивать. Она трогает меня эмоционально, и это что-то новое в музыкальном плане»^[4]. В интервью газете Las Vegas Sun Уокер сказал: «Для каждого альбома ты ищешь 10 хороших песен, которые отличаются друг от друга». Уокер также объяснил слова в названии альбома, сказав: «Я не думаю, что есть много вещей важнее этих. Жизнь и так достаточно сложна, потому что мы сами позволяем ей быть сложной»^[5].

Уокер рассказал изданию The Hour, что песня «Cold Hearted» отражает эту часть его личности, и сказал: «В прошлом мне казалось, что эта часть меня не имела возможности проявиться в некоторых моих записях. Теперь я чувствую, что в этом новом альбоме эта часть меня проявляется. Я не сдерживаюсь в этом альбоме. Он в значительной степени посвящён раскрытию моей души. Я никогда раньше так не выплёскивал все свои эмоции в студии, как на этом альбоме». Он также сказал: «Хотя мои синглы не были точными копиями друг друга, я думаю, что некоторые люди в этом бизнесе попадают в ловушку. У них есть хит с одним типом песни, а затем они пытаются сделать ещё один точно такой же. В какой-то степени я не подбрасывал достаточно неожиданных сюрпризов радио и своим поклонникам, когда дело касалось моих синглов, поэтому вот тот сюрприз, которого они все ждали, и я рад сказать, что он попал прямо в цель!»^[6]

Альбом был встречен критиками положительно. Пол Верна из Billboard написал: «Клей Уокер незаметно утверждает себя как одного из ведущих исполнителей кантри-музыки сегодня. У него всегда было сильное живое выступление, и это качество все больше проявляется на его альбомах». Верна также назвал «Holding Her and Loving You» и «If a Man Ain’t Thinking ('Bout His Woman)» лучшими треками альбома и сказал: "Настоящим сюрпризом является то, как Уокер отрывается, исполняя соул-песню «This Time Love»^[11]. Каталина Э. Бёрч из The Arizona Daily Star написала, что альбом «содержит многие элементы, которые сделали его звездой Нэшвилла: воздушные, весёлые танцевальные песни и лёгкие, запоминающиеся баллады, которые не тяготят сердце. Такие песни, как „She’s Always Right“ и его исполнение классической песни Эрла Томаса Конли „Holding Her and Loving You“, добавляют грубый „живой“ оттенок, который, вероятно, приведёт к появлению множества хитов, возглавляющих чарты»^[12].

Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic поставил альбому три звезды из пяти и написал: «В конечном итоге, Live, Laugh, Love немного затянут, чтобы войти в число лучших работ Уокера, но в нём есть свои моменты»^[7]. Рик Митчелл из Houston Chronicle поставил альбому три с половиной звезды и написал: «Уокер явно хотел сделать более глубокое заявление этим альбомом. И благодаря сопродюсеру Дугу Джонсону его голос никогда не звучал так „живо“ и отчётливо в миксе. Уокер выпустил здесь лучшую музыку в своей карьере. Его самым большим хитом на сегодняшний день должен стать его следующий успех»^[9].

Грег Кроуфорд из Detroit Free Press дал альбому смешанную оценку, написав: «Уокер взлетает и блистает с блюзовой песней „This Time Love“, которая органично вписалась бы в концерт Рэя Чарльза. И хотя он не совсем зажигает с мощной балладой „Once in a Lifetime Love“, он, по крайней мере, поднимается на новые вокальные и эмоциональные высоты. Из недостатков можно отметить, что Уокер не силён и не убедителен в „Cold Hearted“, неудачной попытке рока, и ему досталась заглавная песня в стиле техасско-мексиканской музыки, которая является музыкальным эквивалентом фастфуд-буррито. Это пятый студийный альбом Уокера, и он использует его, чтобы показать, что готов немного расширить свои горизонты и развиваться»^[13]. Газета The Cincinnati Post оценила альбом на «B» и написала: «Это гораздо более разнообразная подборка песен, чем все, что мы слышали от него раньше»^[8]. Брайан Уоллерт из Country Standard Time дал альбому смешанную оценку и написал: «Этот альбом не открывает ничего нового. Поэтому он должен понравиться существующим поклонникам Уокера, но, вероятно, не привлечёт к нему много новых»^[14].

Микель Тумбс из The San Diego Union-Tribune написал: "Уокер специализируется на фанфарах. В альбоме Live, Laugh, Love много баллад для чувствительных парней, включая слащавую «Once in a Lifetime Love», и находит время для целенаправленных хитов, рассчитанных на широкую публику, таких как «It Ain’t Called the Heartland (for Nothin')» и «The Chain of Love». Немного отходят от привычного энергичная заглавная песня и «Cold Hearted», которую соавтор Уокер написал, основываясь на «Night Moves» Боба Сегера и, по крайней мере подсознательно, на «Honky Tonk Women»^[15]. Кен Розенбаум из The Patriot Ledger дал альбому положительную рецензию, написав: «Уокер смешивает мелодии с лёгким роковым оттенком, но больше всего он уделяет внимания любовным песням в стиле двухшагового танца, которые ласкают слух его успокаивающим баритоном. „This Time Love“ обладает сырым, низким и напористым звучанием». Если вы поклонник кантри, то лучше этого слушать сложно — и под это можно танцевать"^[16]. Редакторы USA Today поставили альбому две с половиной звезды и написали: «Он немного похож на современного Марти Роббинса, придавая заглавному треку карибский колорит и заимствуя блюз-роковые риффы у Rolling Stones для Cold Hearted. Он также расширяет свои вокальные возможности, используя риффы, рычание и фальцет, чтобы сделать песни запоминающимися. Песни, в которых часто рассказывается о том, как он чудесным образом очарован противоположным полом, не всегда стоят тех усилий, которые он в них вкладывает, но любые проблемы с Live, Laugh, Love связаны скорее с материалом, чем с искренним исполнением Уокера»^[10]. Диджей Джо Сикспак из Slipcue дал альбому положительную рецензию и написал: «Один из лучших и более стабильных альбомов Уокера. Стоит послушать»^[17]. Лэнс Рингель из The Lakeland Ledger дал альбому положительную рецензию и похвалил заглавную композицию, а также песни «Holding Her and Loving You», «The Chain of Love» и «It Ain’t Called Heartland (For Nothin')»^[18]. Ральф Новак из People Magazine дал альбому положительную рецензию и написал: «Итог: теперь я смотрю на жизнь с обеих сторон»^[19].

•  Live Laugh Love (Official Audio)