Сражение у Каньон-Крика

Сражение у Каньон-Крика (англ. Battle of Canyon Creek) — сражение между не-персе и армией США, произошедшее 13 сентября 1877 года на территории современного округа Йеллоустон в Монтане. После начала вооружённых столкновений не-персе отправились на восток, пересекли Скалистые горы и Йеллоустонский национальный парк, а затем продолжили путь на север к американо-канадской границе.

Войско полковника Сэмюэла Стёрджиса настигло их у ручья Каньон-Крик, к западу от современного города Биллингса. Индейские воины заняли позиции на выступах скал, возвышающихся над входом в каньон, и открыли огонь по солдатам. Меткая стрельба снайперов не-персе вынудила отступить американцев и к вечеру не-персе покинули район Каньон-Крик. На следующее утро армия США продолжила преследование индейцев.

В 1860 году на территории резервации не-персе было обнаружено золото и тысячи старателей наводнили земли племени. Понимая, что выселение старателей из резервации во время Гражданской войны было бы обременительным и непопулярным, правительство США решило пересмотреть соглашение с не-персе. В мае 1863 года был проведён новый совет с вождями племени. Посланцы американского правительства предложили индейцам значительно уменьшить размер резервации. Вожди-христиане согласились подписать новый договор, но лидеры, придерживающиеся старых обычаев и традиционной религии, отвергли это соглашение. Новый договор не только сократил земли не-персе в несколько раз, но и разделил племя на два лагеря^[7][8].

Пять групп индейцев, чьи лидеры не подписали договор 1863 года, стали известны среди американцев как недоговорные не-персе (англ. Nontreaty Nez Perce)^[9][10]. В 1877 году американские власти приняли решение переселить эти группы в уменьшенную резервацию Нез-Перс^[11]. Во время пути несколько молодых воинов совершили нападения на белых поселенцев и убили несколько человек, после чего генерал армии США Оливер Ховард приказал кавалеристам капитана Дэвида Перри атаковать лагерь недоговорных не-персе. Отряд Перри был разбит в сражении в каньоне Уайт-Берд, а Ховард стал готовиться к полномасштабной войне с мятежными индейцами^[12][13].

Вступив несколько раз в сражения с силами Ховарда и отрядами гражданских добровольцев, не-персе ушли на восток по тропе Лоло, и миновав горный хребет Биттеррут, оказались на северо-западе Монтаны^[14]. Зеркало, один из лидеров мятежников, рассчитывал на поддержку кроу после того, как помог им со своими воинами в сражении с сиу три года назад, и выступил с решительной уверенностью за путь к землям этого племени. Большинство остальных вождей поддержали его и не-персе продолжили свой поход^[15][16]. После сражения с американскими войсками при Биг-Холе индейцы направились в Айдахо и после столкновения у Камас-Медоуз, пересекли перевал Тарги и вошли на территорию национального парка Йеллоустон в Вайоминге^[17].

23 августа Ховард достиг озера Хенрис у западной оконечности перевала Тарги и решил сделать остановку. За 26 дней тяжёлого марша его войско прошло более 800 километров, а роты, что участвовали в самом начале конфликта, проделали ещё больший путь. Большинство солдат и офицеров не мылись и не меняли одежду более трёх недель, питаясь лишь рисом и жареным тестом, но проблема заключалась не только в этом. Не-персе ушли в высокогорную местность и преследовать их людям Ховарда предстояло в холодное время года. Медицинский персонал и командиры подразделений пришли к выводу, что люди не в состоянии продолжать поход. Они были истощены и испытывали нехватку припасов, а их одежда превратилась в лохмотья. Офицеры и солдаты были деморализованы и обескуражены тем, что им так и не удалось захватить не-персе. Как написал позднее один из участников погони — «Всех тошнило от бесплодного преследования индейцев». Ховард также был разочарован ходом войны с не-персе и сказал своим офицерам, что готов уволиться и покинуть армию, если в ближайшее время не остановит продвижение мятежных индейцев^[18].

Пока войско генерала отдыхало и приводило себя в порядок, отряд скаутов во главе со Стэнтоном Фишером отправился по следу не-персе. Едва Фишер начал погоню, как у него начались проблемы со скаутами-банноками, которые отправились в поход в надежде добыть лошадей и отомстить своим традиционным врагам, но столкнувшись с трудностями и яростным сопротивлением неприятеля, потеряли интерес к преследованию. Скудное питание также не способствовало поднятию духа и большинство скаутов покинули отряд и вернулись в свою резервацию Форт-Холл. Спустившись по реке Ламар почти до устья Сода-Бьютт-Крика, Фишер пошёл по дороге, которой следовали не-персе. Он повернул на юго-восток и продолжил путь между ручья Кэш и Кэлфи по старой тропе банноков, которая вела сквозь горный хребет к озеру Каноэ, небольшому водоёму, находящемуся между реками Ламар и Кларкс-Форк^[19].

Поход не-персе через почти необитаемый северо-западный Вайоминг привёл к убийствам нескольких американцев. Продолжая двигаться на восток к озеру Йеллоустон, они решали по какой дороге им следует выходить на равнины Монтаны. Чтобы определиться с выбором, разведывательные отряды были разосланы в нескольких направлениях для проверки возможных маршрутов, в то время как основная часть не-персе отдыхала у Пеликан-Крика в течение нескольких дней^[20]. После продолжения своего преследования мятежников, Ховард прошёл через центральную часть Йеллоустонского парка и оказался севернее местоположения индейцев. Он пошёл по следам Фишера до истока Кларкс-Форка, а затем отправился вниз по реке к границе Вайоминга и Монтаны^[21].

Главнокомандующий армией Уильям Текумсе Шерман 26 августа послал сообщение командиру военного округа Миссури Филипу Шеридану, в котором высказал сомнения в успехе войск Ховарда. Шеридан решил действовать и перехватить не-персе. Он приказал бригадному генералу Джорджу Круку подготовиться и дать отпор мятежным индейцам в районе к югу и востоку от Йеллоустонского парка, если они там появятся. Крук планировал выступить из Кэмп-Брауна с семью ротами кавалеристов. Эти войска должны были взаимодействовать с батальоном майора Верлинга Харта, который покинул кантонмент Рино, расположенный на западном берегу реки Паудер, и прочёсывал северо-центральную часть Вайоминга в поисках враждебных лакота и северных шайеннов. По указанию Шеридана отряд скаутов-лакота из агентства Красного Облака должен был присоединиться к батальону Харта и оказать ему помощь в поимке мятежников. Но из-за убийства вождя Неистового Коня среди лакота начались беспорядки и Шеридан решил заменить Крука полковником Уэсли Мерриттом^[22].

Согласно плану Шеридана батальон Харта (7 офицеров и 239 солдат) должен был занять позицию в низовьях Шошоне, если не-персе будут спускаться по этой реке. В случая их похода в долину реки Уинд-Ривер, Мерритт вместе с Хартом обязаны были встретить индейцев там. 10 сентября Крук доложил Шеридану, что его разведчики не обнаружили никаких следов не-персе у реки Шошоне и он сомневаться в их южном продвижении. Несмотря на выводы Крука, Мерритт выступил 9 сентября из Кэмп-Брауна со своим войском из 500 солдат и офицеров и отправился на соединение с Хартом. 50 скаутов-шошонов вождя Вашаки из резервации Уинд-Ривер также разыскивали любые следы не-персе. Из-за сильных дождей колонна Мерритта медленно продвигалась в сторону Шошоне и лишь 17 сентября достигла реки. Разбив бивак у её истока, полковник отправил скаутов на разведку, которые установили контакт с батальоном Харта. Объединённые силы двинулись к Кларкс-Форку, но прибыли туда уже слишком поздно, поскольку Ховард уже ушёл вперёд. Мерритт и Харт 28 сентября вернулись в Кэмп-Браун, так и не приняв участие в сражениях с не-персе^[23].

Пока войска Мерритта и Харта блуждали по Вайомингу, а не-персе пересекали Йеллоустонский парк и готовились к выходу из него, полковнику Сэмюэлу Стёрджису предстояло взять на себя главную роль в противостоянии с ними. Его командир Нельсон Майлз предполагал, что мятежники направятся к реке Йеллоустон и, возможно, захотят объединиться с воинами Сидящего Быка в районе канадской границы. 12 августа он отправил Стёрджиса с подразделениями 7-го кавалерийского полка из форта Кио в район Джудит-Гэп, равнинного участка, расположенного к северу от Йеллоустонского парка, через который, как подразумевал Майлз, не-персе должны проследовать. Майлз приказал Стёрджису пройти маршем до форта Эллис и получить всю возможную информацию о нахождении враждебных индейцев, а затем захватить их. Он также призвал полковника сохранить мирные отношения с кроу, чтобы не допустить объединения двух племён^[24].

Пятидесятипятилетний Стёрджис окончил Военную академию США в 1846 году. Он участвовал в конфликте с Мексикой и Гражданской войне, а также в столкновениях с команчами, кайова и апачами. Его сын Джеймс, второй лейтенант 7-го полка, погиб вместе с Джорджем Кастером в битве при Литл-Бигхорне. Возглавив 7-й кавалерийский полк, Стёрджис принял участие в заключительных операциях против сиу и северных шайеннов. Его офицеры и солдаты имели опыт в войнах с индейцами и были готовы к сражению с не-персе. Войско Стёрджиса было разделено на два батальона, по три роты в каждом, а его численность составляла 360 человек. Ротами F, I, и L командовал майор Льюис Меррилл, а ротами G, H, и M — капитан Фредерик Бентин. Адъютантом полковника был первый лейтенант Эрнест Гарлингтон. 19 августа Стёрджис достиг реки Масселшелл, а на следующий день продолжил путь к Джудит-Гэп, где его ожидал лейтенант Доун со скаутами-кроу^[25].

25 августа полковник форсировал реку Йеллоустон и направился в резервацию Кроу, где нанял шестерых скаутов и проводника, после чего приказал им отправляться в район рек Шошоне и Кларкс-Форк. На следующий день Стёрджис получил депешу от Майлза, в которой тот рекомендовал ему остановиться вблизи Шошоне и при появлении не-персе начать переговоры о их капитуляции, «заверив их, что правительство будет относиться к ним честно и справедливо». 5 сентября полковник прибыл к каньону Кларкс-Форк в ожидании появления не-персе^[26]. Вместо того, чтобы просто дождаться индейцев, он решил действовать. Разведчики убедили его в том, что не-персе выбрали курс к реке Шошоне. Лейтенант Эзра Фуллер забрался на хребет и увидел колонну индейцев, направляющуюся к реке Шошоне. Он не мог предположить, что они ночью повернут и выйдут к Кларкс-Форку. Ховард догадывался о возможной уловке и послал к полковнику гонцов с требованием не покидать своих позиций. Но не-персе перехватили и убили людей Ховарда — вожди племени понимали, что руководителей войск необходимо было лишить связи^[27].

Решение Стёрджиса оказалось роковым, поскольку повлияло на дальнейшие планы по захвату не-персе. Обеспокоенный тем, что в отсутствии других войск он был вынужден отвечать за оба выхода на равнины, полковник решил сделать свой отряд более мобильным и 8 сентября отправил часть своих войск вместе с гаубицей в резервацию Кроу. Затем Стёрджис оставил свою изначальную позицию и вопреки советам некоторых офицеров направился к Шошоне, поскольку поверил разведчикам и Фуллеру. Он намеревался вступить в бой с индейцами или заставить их отступить обратно в горы. На следующий день его войска переправились через реку и разбили лагерь. Поднявшись вверх по реке 10 сентября полковник наткнулся на следы, которые свидетельствовали о том, что не-персе повернули к Кларкс-Форку. Продвинувшись на юг достаточно далеко, чтобы обмануть Стёрджиса, они повернули назад и спустились по каньону на равнины. Когда полковник достиг места, которое он покинул 8-го сентября, ушедший вперёд Ховард вернулся, чтобы принять командование. Офицеры посовещались, и как потом вспоминал Стёрджис, «обменялись мнениями и с неудовольствием констатировали, что события приняли неблагоприятный оборот»^[28].

Ховард и Стёрджис решили отправить сообщение Майлзу в форт Кио, в котором они объясняли, как индейцам удалось проскочить и предполагали, куда они скорее всего направятся. Ховард позволил Стёрджису первым отправиться в погоню, несмотря на явное неудовольствие своих офицеров. Но он понимал, что его войско более измотано долгим походом и не в состоянии совершить марш-бросок. Стёрджис после бегства не-персе чувствовал свою вину и горел желанием реабилитироваться^[29]. На рассвете 12 сентября полковник выдвинулся в сторону реки Йеллоустон. Ховард усилил его войско, добавив майора Джорджа Сэнфорда, 50 кавалеристов капитана Чарльза Бендира, 2 горные гаубицы и скаутов. Оставшиеся силы генерала должны были следовать за отрядом Стёрджиса^[30].

Пройдя под проливным дождём почти 100 километров, Стёрджис не обнаружил следов не-персе. На следующее утро он переправился через реку около современного города Лорел и разбил бивак — продолжать погоню в таком темпе полковник более не мог — его бойцам и кавалерийским лошадям требовался отдых. Стёрджис не подозревал, что не-персе находились всего в нескольких километрах от него. Оказавшись в районе реки Йеллоустон, Зеркало встретился с вождями обоих ветвей кроу — горных и речных. Никто из лидеров племени не собирался помогать не-персе в войне с американцами. Если горные кроу заявили о своём нейтралитете, то речные были готовы выступить на стороне армии США^[31].

Осознав тщетность попыток заключить союз с кроу, вожди не-персе решили идти в Канаду. Переправившись через Йеллоустон в районе устья Кларкс-Форка, индейцы продолжили путь на север. По пути не-персе сожгли несколько построек, убили двух вулферов и 12 сентября достигли Каньон-Крика. Местность, где индейцы разбили лагерь, представляла собой узкий каньон, окружённый высокими скалами. Вскоре скауты Стёрджиса обнаружили не-персе и полковник повёл своих людей к Каньон-Крику. Батальон майора Льюиса Меррилла, состоящий из рот F капитана Джеймса Белла, I капитана Генри Ноулана и L первого лейтенанта Джона Уилкинсона, общей численностью 150 человек, возглавил погоню. Батальон капитана Фредерика Бентина последовал за ним, а Стёрджис с ротой Н второго лейтенанта Фуллера остался в арьергарде^[32][33].

По мере продвижения американцев перед ними вырос хребет высотой более 90 метров, протянувшийся с юго-запада на северо-восток в сторону Каньон-Крика. Его вершина представляла собой равнину шириной около полутора километров, с которой воины не-персе открыли огонь по кавалеристам Уилкинсона, когда те попытались обойти хребет. Рота L была вынуждена остановиться из-за стрельбы индейцев, а затем солдаты начали подниматься по склону хребта, открыв ответный огонь. Отставшие роты F и I догнали людей Уилкинсона и присоединились к ним. Достигнув вершины хребта, американцы увидели колонну не-персе, поднимавшуюся по северному склону Каньон-Крика. Пока войска поднимались на плато, основная часть каравана индейцев отступала, а воины заняли позиции на северо-западном участке равнины и вели огонь по солдатам. Меррилл приказал спешиться и отправил роту F вперёд. Солдаты Белла быстро пересекли равнину и остановились на её северо-западном краю, ведя перестрелку с индейцами^[34].

Когда солдаты полностью овладели плато, они увидели впереди долину, изобилующую оврагами и ущельями, в которых укрылись индейские воины. Выход из этой долины вёл на северные равнины. После тридцатиминутной перестрелки солдаты спустились по склону и двинулись вперёд, постепенно оттесняя не-персе. Поднявшись на плато, Стёрджис оценил ситуацию и решил завладеть индейским табуном, которым управляли женщины и дети, пока мужчины прикрывали их отход. Он отправил Бентина с ротами G и M обойти с запада овраги и попытаться захватить лошадей. Капитан последовал намеченным маршрутом, но был остановлен сокрушительным огнём, открытым не-персе с вершины холма. Пока Бентин пытался прорваться к табуну, Стёрджис приказал Мерриллу выбить индейцев из долины и прикрыть людей капитана. Майор не смог вовремя занять намеченную позицию и в результате этого Бентин остался без прикрытия. Капитан отвёл своих людей назад и план Стёрджиса по захвату табуна провалился^[35][36].

Меррилл с трудом продвигался вперёд — его люди находились на открытом пространстве, в то время как индейцы вели стрельбу, спрятавшись в скалах и среди деревьев. Заняв выгодные позиции, не-персе не пытались идти в контратаку, а Стёрджис не хотел рисковать своими людьми и нести значительные потери. Солдаты Меррилла то наступали, то, из-за сильного огня неприятеля, были вынуждены возвращаться на исходные позиции. Бентин предпринял ещё одну попытку обойти индейцев, но и она завершилась безрезультатно. Сражение длилось более 5 часов и к наступлению вечера завершилось. Ночью не-персе покинули каньон и вновь ускользнули от армии США. Скауты-кроу не участвовали в бою — вместо этого они украли несколько армейских лошадей и мулов^[37].

После окончания сражения Стёрджис отправил депешу своему командованию, в которой сообщал о «тяжёлой битве с не-персе, длившейся весь день». Потери полковника составили 2 убитых и 12 раненых, двое из которых позже скончались^[5]. Самые тяжёлые потери пришлись на роту Уилкинсона, которая первой вступила в бой. Погибших похоронил на поле боя, после чего солдаты произвели залп из винтовок^[38]. После окончания войны выяснилось, что некоторые солдаты Стёрджиса испытывали сочувствие к не-персе, поскольку считали, что с ними поступили несправедливо. Рядовой Теодор Голдин потом вспоминал: «Мы, конечно, сражались с ними, но не так рьяно как с сиу, шайеннами и апачами». У не-персе трое человек получили ранения, хотя Стёрджис писал в своём рапорте о 16 убитых индейцах. Единственным погибшим у не-персе оказался пожилой мужчина, застреленный скаутами-кроу во время отступления^[39].

Стёрджис не прекратил своего преследования и за несколько дней прошёл около 240 километров, дойдя до реки Масселшелл. Скорость передвижения индейцев оказалась не под силу полковнику и его отряду. Кавалеристы и лошади выбились из сил и нуждались в отдыхе. В письме к Ховарду он так объяснял прекращении погони: «Я неохотно принял решение прекратить это безнадёжное преследование, иначе наши лошади просто погибнут». Как писал историк Меррилл Билл: «За одну неделю Стёрджис пришёл к тому, с чем Ховард не желал соглашаться 2 месяца — не-персе были невероятно проворным, решительным и непоколебимым народом». Одной из причин быстрого отступления не-персе явились банноки и кроу, которые активно угоняли их лошадей. Несмотря на причиняемое беспокойство, лидеры не-персе не позволили своим воинам сразиться с ними^[40]. Действия индейских скаутов доставили племени больше проблем, чем Стёрджис и его солдаты, поскольку в результате них не-персе лишились значительного числа лошадей^[41].

Полковник позднее подвергся критике за то, как он руководил боем^[42]. Почти все офицеры, участвовавшие в сражении, получили признания «за отвагу в бою», когда в 1890 году Конгресс США разрешил военному ведомству присваивать звания задним числом. К тому времени большинство из них вышли в отставку или скончались. Военные хирурги Дженкинс Фицджеральд и Валери Хавард были награждены за «неоднократное попадание под огонь противника при оказании помощи раненым и уходе за ними». 30 рядовых Стёрджиса также получили награды за свои действия во время сражения^[43].

Комментарии

Примечания

• Beal, Merrill D. I will fight no more forever: Chief Joseph and the Nez Perce War (англ.). — New York: Ballantine Books, 1976. — 398 p. — ISBN 0-345-24840-6-195.
• Bonvillain, Nancy. The Nez Perce (англ.). — New York: Chelsea House, 2011. — 143 p. — ISBN 978-1-60413-791-0.
• Brown, Mark Herbert. The flight of the Nez Perce (англ.). — Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press, 1967. — 480 p. — ISBN 0-8032-6069-5.
• Forczyk, Robert. Nez Perce 1877: The Last Fight (англ.). — London: Osprey Publishing, 2011. — 96 p. — ISBN 978-1-84908-191-7.
• Greene, Jerome A. Nez Perce Summer, 1877: The US Army and the Nee-Me-Poo Crisis (англ.). — Lincoln, Nebraska: Bison Books, 2022. — 578 p. — ISBN 978-1-4962-3266-3.
• Hampton, Bruce. Children of Grace — The Nez Perce War of 1877 (англ.). — New York: Henry Holt and Company, 1994. — 407 p. — ISBN 080501991X.
• Janetski, Joel C. Indians in Yellowstone National Park (англ.). — Salt Lake City, Utah: University of Utah Press, 1987. — 145 p. — ISBN 0-87480-724-7.
• McCoy, Robert Ross. Chief Joseph, Yellow Wolf and the Creation of Nez Perce History in the Pacific Northwest (англ.). — New York: Routledge, 2004. — 247 p. — ISBN 0-415-94889-4.
• McDermott, John Dishon. Forlorn Hope: The Battle of White Bird Canyon and the Beginning of the Nez Perce War (англ.). — Caldwell, Idaho: The Caxton Printers Ltd., 1978. — 229 p. — ISBN 0-931406-01-3.
• Utley, Robert M.. Frontier Regulars: The United States Army and the Indian, 1866-1891 (англ.). — New York: Macmillan Publishing Co., Inc., 1973. — 466 p.
• West, Elliott. The last Indian war: the Nez Perce story (англ.). — Oxford, England; New York, NY: Oxford University Press, 2009. — 397 p. — ISBN 978-0-19-513675-3.

• Haines, Francis. Chief Joseph and the Nez Perce Warriors (англ.) // The Pacific Northwest Quarterly. — Seattle: University of Washington, 1954. — Vol. 45, iss. 1. — P. 1—7. — ISSN 0030-8803. — .

• The Flight of the Nez Perce (англ.). University of Lethbridge. Дата обращения: 22 мая 2025.