Старый холостяк

«Старый холостяк» (англ. The Old Bachelor) — комедия английского драматурга Уильяма Конгрива, поставленная на сцене в марте 1693 года и ставшая первой пьесой Конгрива (если не считать «Незнакомку», которую драматург опубликовал под псевдонимом в возрасте 17 лет)^[1].

От последующих пьес Конгрива «Старый холостяк» отличается обилием персонажей и запутанностью сюжета. Заглавный герой — женоненавистник Хартуэлл, которого друзья женят на Синтии, чтобы преподать ему урок. Бывший любовник Синтии Вэйнлав тем временем ухаживает за Белиндой и Араминтой, его друг Беллмур делает своей возлюбленной Летицию, жену хвастливого офицера Блаффа. В конце Хартуэлл разводится с Синтией^[2].

Пьеса имела большой успех: её играли 14 дней подряд, публика высоко оценила и спектакли, и печатный вариант пьесы^[3]. Исследователи отмечают, что она написана в духе Бена Джонсона^[2]. «Старого холостяка» высоко ценил Вольтер, отмечавший, что все пьесы Конгрива «превосходны в своём роде»: «в них соблюдены все правила драматического искусства, а характеры созданы с удивительной тонкостью»^[4]. По словам литературоведа О. Осовского, «Старого холостяка», эти пьесы отличаются «изя­ще­ст­вом ком­по­зи­ции, ост­ро­ум­ны­ми диа­ло­гами, жи­во­стью сю­же­тов, яр­кой ха­рак­тер­но­стью пер­со­на­жей», «иро­ническим от­но­ше­нием к по­ро­кам и сла­бо­стям выс­ше­го све­та»^[5].

Биограф Конгрива в «Литературной энциклопедии» охарактеризовал «Старого холостяка» как «механическое соединение многих равноправных интриг без объединяющей их фабулы»^[6].