Самоубийство Саула (картина)

Самоубийство Саула, или Самоубийство Саула во время битвы на горе Гелвуе (нид. De zelfmoord van Saul) — картина выдающегося нидерландского художника эпохи Северного Возрождения Питера Брейгеля Старшего. Картина написана в 1562 году маслом на дереве ( 33,7 × 55,7 см). Хранится в собрании Музея истории искусств в Вене. В левом нижнем углу на небольшой панели находится подпись BRVEGEL. M.CCCCC.LXII и библейская ссылка SAVL. XXXI. CAPIT^[2].

В основу композиции положен ветхозаветный сюжет о самоубийстве первого израильского царя — Саула (1Цар. 31:4). Вместе с «Вавилонской башней» и «Падением Икара», «Самоубийство Саула» являлось частью серии картин на библейские сюжеты, основной темой которых было порицание гордыни^[3]. Саул был первым царём израильского народа и полководцем израильского войска. Он был избран Богом на царствование и помазан пророком Самуилом. Во время своего правления во всем слушался воли Бога и вёл череду войн с моавами, аммонами, идумеянами и филистимлянами. Постепенно, рассорившись с пророком Самуилом и отойдя от заповедей Бога, Саул лишился священного покровительства и впал в помрачение рассудка. Во время решающей битвы у горы Гелвуйской он призвал к помощи Бога, но Господь отверг его, и израильские воины потерпели поражение. Саул, будучи раненым стрелами, чтобы избежать позора, обратился к своему оруженосцу с просьбой убить его, чтобы не попасть в плен к филистимлянам. Однако его просьба не была выполнена, и царь совершил самоубийство, упав на меч на горе Гелвуй^[4].

Картина «Самоубийство Саула», предположительно, была написана в Антверпене, поскольку Питер Брейгель (Старший) проживал в этом городе с 1556 года, пока в 1563 году не переехал с семьёй в Брюссель. О заказчике картины ничего не известно. Возможно, она находилась у Рубенса, но аннотированная запись в описи его коллекции 1640 года вызывает сомнения. «Самоубийство Саула», вместе с ещё тринадцатью картинами, были собраны императором Рудольфом II Габсбургом и эрцгерцогом Леопольдом Вильгельмом и перевезены в Вену, где до настоящего времени хранятся в Музее искусств^[5][6]. Первые достоверные упоминания о «Самоубийстве» появляются в 1781 году в галерее венского Бельведера. Сотрудники Королевского музея Вены отреставрировали картину в рамках подготовки к масштабной выставке Брейгеля 2018—2019 годов. Помимо удаления повреждённого лака, были также удалены некоторые записи. Было отмечено, что панель была укорочена сверху и снизу, и что это было исправлено в конце XVIII века путём добавления двух полос.

Художник решил композицию картины необычно, изобразив с высокого горизонта «альпийский пейзаж», «лес копий» сражающихся армий и только слева, на скале — маленькую фигурку Саула. Возможно, подражая картине Альбрехта Альтдорфера «Битва Александра при Иссе» (1529), автор использовал ту же манеру передачи события панорамным видом сверху, придав этому, мало известному для европейского зрителя эпизоду, истинно величественное, почти вселенское звучание. «Считается, что на столь необычное решение художника подтолкнуло желание показать в завуалированной форме исторические события — несчастья, постигнувшие его родину: вторжение французской армии в Нидерланды в 1557 году и карательные экспедиции испанцев 1559 года. Однако несомненны и поиски Брейгелем новых пространственных отношений в жанре пейзажа»^[7].

Как и большинство его современников, художник изобразил древних филистимлян в образе средневековых воинов с оружием, несоответствующим эпохе древнего Израиля. Изображая неисчислимое количество войска, Большое внимание было отведено передаче самых мелких деталей, таких, как части доспехов и сооружения на дальнем плане^[8][5].