География Арканзаса

Арканзас — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки. Арканзас занимает 29-е место среди 50 штатов по общей площади, но, за исключением Луизианы и Гавайев, это самый маленький штат к западу от реки Миссисипи. Его соседями являются Миссури на севере, Теннесси и Миссисипи на востоке, Луизиана на юге, Техас на юго-западе и Оклахома на западе. Название Арканзас использовалось первыми французскими исследователями для обозначения народа куапо — видной коренной группы в этом районе — и реки, вдоль которой они селились. Термин, вероятно, является искажённым словом akansea, которое применяла к куапо другая местная коренная община, иллинойс. Литл-Рок, столица штата, расположен в центральной части штата^[1].

Ландшафт Арканзаса разнообразен. Горы Озарк и Уошито на севере и западе контрастируют с плодородными, плоскими, изрезанными реками сельскохозяйственными угодьями востока. Почти все реки штата текут с северо-запада на юго-восток и впадают через реки Арканзас и Ред-Ривер в Миссисипи, которая образует главную восточную границу штата^[1].

Линия, проведённая из юго-западного угла карты Арканзаса в северо-восточный, приблизительно разделяет возвышенности на западе и севере и низменности на юге и востоке. Долина реки Арканзас разделяет возвышенности на два физико-географических региона: горы Озарк на севере и провинцию Уошито на юге. Низменности включают аллювиальную равнину реки Миссисипи на востоке и западную прибрежную равнину Мексиканского залива на юге и крайнем юго-западе^[1].

Горный регион Озарк изрезан широкими плосковершинными хребтами и крутыми долинами с быстрыми ручьями. Его более изрезанный южный край, известный как Бостонские горы, содержит самые высокие точки во всем хребте Озарк. К северу лежат плато Спрингфилд и Сейлем с пологими ландшафтами и подземным дренажем, связанным с известняковыми пещерами. В долине реки Арканзас находится самая высокая точка штата – гора Мегезайн, высота которой достигает 839 метров (2753 фута). Несколько гор в провинции Уошито достигают высоты около 760 метров (2500 футов). Горы представляют собой эродированные, складчатые и разломные породы, хребты тянутся на восток и запад^[1].

Западная прибрежная равнина Мексиканского залива, простирающаяся на юг от гор Уошита до Мексиканского залива, имеет ровный или слегка холмистый рельеф. Она залегает на морских песках и глине и имеет покрытие из богатых суглинков в некоторых районах. Аллювиальная равнина реки Миссисипи занимает примерно восточную треть штата и характеризуется низким рельефом и плохим дренажем. В ландшафте доминируют притоки Миссисипи — в первую очередь реки Арканзас, Уайт и Сент-Фрэнсис — а также бывшие русла речной системы Миссисипи. Длинный узкий хребет, хребет Кроули, простирается примерно на 200 миль (320 км) от южного Миссури в северную часть аллювиальной равнины. Хребет представляет собой расчлененную возвышенность, состоящую в основном из речных песков и гравия, покрытого нанесенным ветром илом^[1].

Климат Арканзаса в целом мягкий зимой и жаркий летом. В Литл-Роке в январе температура обычно поднимается от минимума около 30 °F (-1 °C) до максимума около 50 °F (10 °C) в день; в июле дневные минимальные температуры обычно находятся в районе около 70 °F (минимум 20 °C), а максимальные — около 90 °F (минимум 30 °C). Однако температуры меняются в зависимости от высоты и широты. Осадков в Арканзасе обычно выпадает около 50 дюймов (1270 мм) в год и распределяются примерно равномерно в течение года. Октябрь, однако, несколько суше, чем другие месяцы. Самые влажные районы находятся в горах Уошито и в юго-восточной части штата; самый сухой район — в Озарксе на северо-западе^[1].

В горах Озарк и на хребте Кроули произрастают обширные лиственные леса с преобладанием дуба и гикори, с подлеском из кизила и калины. В Уошите преобладает смешанная растительность из сосны и лиственных пород. Низменности были значительно изменены сельским хозяйством, но сохранились остатки первоначальных пойменных лиственных лесов. Около половины территории штата покрыто лесами^[1].

Арканзас является круглогодичным домом для около 300 местных видов птиц, включая белоголовых орланов, различных ястребов, сипух, голубых соек, кардиналов и других вьюрков, а также мухоловок. В начале XXI века в лесистых водно-болотных угодьях восточно-центральной части штата были зарегистрированы наблюдения за большим, величественным белоклювым дятлом, который на протяжении десятилетий считался вымершим. Арканзас расположен на пролётном пути Миссисипи и, таким образом, является сезонной промежуточной остановкой для перелётных уток, гусей, куликов и различных мелких наземных птиц. Рисовые поля и водоёмы восточной части штата привлекают множество диких птиц и животных, среди которых наиболее многочисленны индейки, перепела, олени, опоссумы, белки и кролики. В холмистой местности обитают рыси, а одичавшие кабаны (местные жители называют их «бритвенными хребтами») встречаются во многих частях штата. В середине XX века в Озаркс были вновь завезены чёрные медведи. Озёра и ручьи штата изобилуют рыбой, включая краппи, окуня, судака, горбыля, сома, буйвола, щуку и форель^[1].