География Канзаса

Американский штат Канзас граничит с Небраской на севере, Миссури на востоке, Оклахомой на юге и Колорадо на западе. Штат разделён на 105 округов с 628 городами, крупнейшим по площади округом является округ Батлер^[1]. Канзас расположен на равном расстоянии от Тихого и Атлантического океанов. Географический центр 48 смежных штатов находится в округе Смит, недалеко от Лебанона. До 1989 года триангуляционная станция Мидс-Ранч в округе Осборн была геодезическим центром Северной Америки: центральной точкой отсчёта для всех карт Северной Америки. По данным Геологической службы Канзаса, географический центр Канзаса находится недалеко от Буштона на северо-западе округа Райс.

Расположенный среди возвышающихся на запад Великих равнин североамериканского континента, Канзас стал 34-м штатом 29 января 1861 года^[2].

Географический центр 48 штатов США отмечен известняковой шахтой и флагом, расположенными на пастбище недалеко от Лебанона, штат Канзас, недалеко от границы с Небраской. Примерно в 65 км к югу находится магнитный, или геодезический, центр земной массы Северной Америки; он служит точкой отсчёта для всех геодезических работ в США, Канаде и Мексике. Площадь: 82 278 квадратных миль (213 100 квадратных километров)^[2].

Канзас характеризуется как однообразная равнина, но его топография весьма разнообразна. Рельеф медленно, но устойчиво поднимается от примерно 680 футов (210 метров) над уровнем моря вдоль реки Вердигрис на юго-востоке до чуть более 4000 футов (1200 метров) около границы с Колорадо; средняя высота штата составляет около 2000 футов (610 метров). Дальняя западная часть состоит из высоких равнин с небольшим количеством деревьев и кажется плоской и бесконечной. На самом деле эти равнины изрезаны неглубокими оврагами, называемыми лощинами, которые являются продуктом тысячелетней эрозии и являются местом расположения некоторых из самых поразительных геологических формаций штата. Касл-Рок, к югу от Квинтера, состоит из меловых шпилей, возвышающихся над ровными равнинами. Монумент-Рокс, в нескольких милях к западу, напоминают сфинксов. Рядом с Джетмором находится каньон Конокрадов, который сравнивают с Гранд-Каньоном в миниатюре^[2].

Благодаря орошению юго-западный Канзас стал местом выращивания огородных культур и сахарной свёклы. Северо-восточный Канзас, когда-то покрытый ледником, который наползал на большую часть севера Соединенных Штатов, холмистый и лесистый, со множеством ручьев и источников. Юго-восток, лежащий у подножия гор Озарк, неровный и местами покрытый дубравой. В юго-центральном Канзасе, недалеко от Медисин-Лодж, находятся Гипсум-Хиллз, которые напоминают столовые горы Юго-Запада и названы в честь найденного в них гипса. В восточно-центральном Канзасе с севера на юг тянутся Флинт-Хиллз; пологие, холмистые, в основном безлесные, заросшие калифорнийским можжевельником, они представляют собой единственный обширный нераспаханный участок настоящих прерий, оставшийся в Соединенных Штатах^[2].

Главные реки — Канзас и Арканзас. Притоки Канзаса — реки Биг-Блю, Репабликан, Соломон, Салин и Смоки-Хилл, все они находятся на севере Канзаса. Арканзас впадает в штат из Колорадо и протекает через юго-западную и юго-центральную части Канзаса, далее через Оклахому и Арканзас к реке Миссисипи. Притоки Арканзаса — реки Симаррон, Вердигрис и Неошо (Гранд)^[2].

В Канзасе мало естественных озёр, но по всему штату построено множество искусственных водохранилищ. Среди крупнейших — водохранилище Клинтон недалеко от Лоуренса, водохранилище Милфорд к западу от Манхэттена и водохранилище Уилсон примерно в центре штата^[2].

Миллионы лет назад большая часть территории Канзаса была дном внутреннего моря. Суша образовалась благодаря отложениям почвы и растительного материала из рек, питающих это море. Эта остаточная почва, богатая известняком и гипсом, является одной из самых плодородных в мире, и в ней были найдены доисторические окаменелости, имеющие огромное значение^[2].

Климат Канзаса умеренный, но континентальный, с резкими перепадами температур между летом и зимой, но с небольшим количеством продолжительных периодов экстремально жаркой или холодной погоды. Среднегодовая температура составляет 13 °C. Вегетационный период длится с середины апреля до середины сентября. Годовое количество осадков колеблется от менее 500 мм на западе до более 1000 мм на юго-востоке, а среднее по штату составляет чуть более 635 мм^[2].

Буйволиная трава произрастает на западе и в центральной части штата, мятлик луговой – в районе Флинт-Хиллз, а мятлик луговой – на востоке. Разнообразные дикие цветы встречаются во всех частях штата, а подсолнухи произрастают в изобилии (Канзас часто называют штатом подсолнечников). Тополь, символ штата, растёт по всему Канзасу, а на северо-востоке произрастает множество дубов, орехов, клёнов, а также кедров и вязов^[2].

В Западном Канзасе обитает множество перепелов и фазанов, а также самая большая популяция луговых тетеревов (рябчиков) в Северной Америке. Олени, когда-то почти вымершие, долгие годы находились под защитой закона и размножились настолько, что на них снова была разрешена охота. Численность бизонов, которые почти исчезли из Канзаса, увеличилась, и их разводят на ранчо и фермах по всему штату. Несколько крупных стад находятся в заповедниках штата в юго-западной части штата^[2].