География Южной Каролины

Южная Каролина — штат в составе Соединённых Штатов Америки, одна из 13 первоначальных колоний.

Штат расположен на юге Восточного побережья США. Имеет форму перевёрнутого треугольника с основанием 459 км (285 миль) с востока на запад и протяжённостью около 360 км (225 миль) с севера на юг. На севере штат граничит с Северной Каролиной, на юго-востоке – с Атлантическим океаном, а на юго-западе – со штатом Джорджия. Колумбия, расположенная в центре штата, является его столицей и крупнейшим городом. Площадь 32 020 квадратных миль (82 933 квадратных км)^[1].

Южную Каролину в геологическом отношении можно разделить на три отдельные провинции. Провинция Голубого хребта занимает северо-западную часть штата, занимая около 2% его площади; самая высокая точка Южной Каролины, гора Сассафрас, возвышается на гребне в этом регионе на высоту 3560 футов (1085 метров). Изрезанный, волнистый рельеф провинции Пидмонт с высотой от 90 до 365 метров (от 300 до 1200 футов) простирается от гор на юго-восток до центральных районов вокруг Колумбии; он занимает почти треть штата. На окраине Пидмонта расположены Сэндхиллы, которые диагонально пересекают центр штата с северо-востока на юго-запад. Провинция Приатлантическая низменность охватывает южную и восточную трети штата, и её высота над уровнем моря колеблется от уровня моря до 90 метров (от 300 футов). Рельеф региона слегка холмистый в центральной части страны и ровный у побережья. Его береговая линия протяженностью 187 миль (300 км) включает Гранд-Странд – непрерывный пляж, простирающийся от границы с Северной Каролиной на юг более чем на 160 км, прежде чем смениться приливными и пресноводными болотами островов Си-Айлендс, простирающимися до Джорджии^[1].

Провинции Южной Каролины разделяют две основные географические границы. Линия водопада, где реки образуют мощные пороги, отделяет осадочные породы Приатлантической низменности от метаморфических пород Пидмонта. Пидмонт, в свою очередь, отделен от провинции Голубого хребта линией разлома, известной как зона Бреварда^[1].

Реки Южной Каролины текут преимущественно с северо-запада на юго-восток. Три основные системы водосбора покрывают около четырёх пятых площади штата: река Пи-Ди дренирует северо-восток, река Санти и её притоки покрывают большую часть Пидмонта (как часть более крупной системы Санти — Уотери — Катоба), а река Саванна, расположенная на западной границе, дренирует части как Приатлантической низменности, так и Пидмонта. Система Эшли — Комбахи — Эдисто включает короткие реки, которые образуются вблизи Сэндхилл и протекают через Приатлантическую низменность. Их воды содержат мало осадка и окрашены дубильной кислотой из болот вдоль их русла. В Южной Каролине нет крупных естественных озёр; озёра на реке Саванна и притоках Санти образовались в результате строительства гидроэлектростанций в XX веке. На Приатлантической низменности находятся сотни эллиптических впадин разного размера, характеризующихся болотистой растительностью и стоячей водой в центре. Образование этих так называемых заливов Каролины остаётся загадкой; некоторые географы связывают их с падением кометы или метеорита^[1].

Хотя в Южной Каролине насчитывается более 300 типов почв, эти земли, как правило, неплодородны и для успешного возделывания требуют обогащения питательными веществами. Слаборазвитые почвы Голубого хребта лишены глинистых отложений под поверхностью, что делает их непригодными для земледелия. В провинции Пидмонт красноватые почвы глинистые, с заметными отложениями кальция, магния и калия. Однако более чем 200-летнее выращивание хлопка и кукурузы (маиса) способствовало сильной эрозии почв. Почвы Приатлантической низменности, как правило, образованы морскими отложениями песка, глины и известняка на граните и других кристаллических породах^[1].

Климат Южной Каролины субтропический, с жарким влажным летом и, как правило, мягкой зимой. Средние температуры июля колеблются от низких 70° F (низких 20° C) в высокогорном северо-западе до низких 80° F (верхних 20° C) в центральных районах и вдоль побережья. Средние зимние температуры колеблются от около 38 ° F (3 ° C) в горах и около 45 ° F (7 ° C) в центральных районах до примерно 50 ° F (10 ° C) на побережье, которое согревается Гольфстримом. Вегетационный период колеблется от менее 200 дней в северо-западной части штата до около 290 дней на островах Си-Айлендс. Большая часть штата получает около 50 дюймов (1270 мм) осадков в год, но в горах на северо-западе регистрируется от 70 до 80 дюймов (от 1780 до 2030 мм). Летом количество осадков, характеризующееся дневными грозами, обычно превышает количество осадков в любой другой сезон. В штате ежегодно наблюдается около 10 торнадо, обычно весной. Тропические циклоны (ураганы) случаются реже, но в некоторые годы они наносят ущерб побережью Южной Каролины^[1].

Растительность Южной Каролины различается в зависимости от провинции. В лесах Голубого хребта произрастают многие северные виды растений, такие как сосна веймутова и тсуга. Отказ от пропашных культур в провинции Пидмонт в середине XX века позволил восстановить леса, но не дубы и гикори, которые были типичны для XVIII века. Самым распространенным деревом в провинции сегодня является сосна ладанная, которой засажены обширные площади. Огромные сосны, эвкалипты, виргинские дубы, кипарисы и магнолии, покрытые испанским мхом, – обычное явление на Приатлантической низменности, особенно в южной части и на островах Си-Айлендс. Агентства штата и федеральные агентства охраняют большую часть прибрежных и горных районов, создавая парки и заповедники^[1].

Белохвостый олень – самый известный из млекопитающих Южной Каролины. Его популяция в Пидмонте сильно сократилась к 1940-м годам, но пополнение популяции с Приатлантической низменности и восстановление лесов теперь обеспечило его распространение по всему штату. Другие виды, такие как американский бобр и дикая индейка, также вернули себе известность. Многие виды, включая бизонов, вапити (лосей), пум (кугуаров) и волков, исчезли к 1800-м годам, а черные медведи сегодня редки. Рыжие лисицы и дикие кабаны, завезенные европейцами, широко распространены. Сурки и рыжие белки встречаются в Голубом хребте, в то время как Приатлантическая низменность служит домом для аллигаторов и всех четырех видов ядовитых змей, встречающихся в Соединенных Штатах. В Южной Каролине зарегистрировано более 300 видов птиц. Большинство видов фауны встречаются по всему штату, но некоторые ограничены либо Пидмонтом, либо Приатлантической низменностью, поскольку Сэндхиллы создают труднопреодолимый барьер, особенно для рептилий и амфибий^[1].