География Род-Айленда

Род-Айленд — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки, одна из 13 первоначальных американских колоний и один из шести штатов Новой Англии. Род-Айленд граничит на севере и востоке с Массачусетсом, на юге — с проливами Род-Айленд и Блок-Айленд в Атлантическом океане, а на западе — с Коннектикутом. Это самый маленький штат в союзе — всего около 77 км в длину и 60 км в ширину, — но, тем не менее, один из самых густонаселённых. Тесная связь Род-Айленда с морем — включая более 640 км береговой линии — лежит в основе его прозвища — «Штат океана». Столица — Провиденс. Площадь 1545 квадратных миль (4001 квадратный километр)^[1].

Западные две трети Род-Айленда являются частью Новоанглийской возвышенности, где холмы достигают высоты 800 футов (240 метров) над уровнем моря. Наррагансетская, или прибрежная, низменность включает прибрежные низменности и острова, расположенные ниже 200 футов (60 метров) над уровнем моря. Самая высокая точка штата — холм Джеримот, высотой 812 футов (247 метров), недалеко от Норт-Фостера^[1].

Территория штата включает остров Блок, расположенный примерно в 10 милях (16 км) к югу от материка, и несколько островов в заливе Наррагансет, включая Конаникут, Пруденс и Род-Айленд. Чтобы избежать путаницы, возникшей из-за одинакового названия острова и штата, в начале XXI века была предпринята попытка официально восстановить название Аквидек для острова Род-Айленд, но эта попытка не увенчалась успехом. Тем не менее, название Аквидек широко используется в штате^[1].

В Род-Айленде существует несколько речных систем. Наиболее важными являются Блэкстон, Потакети Покатак. Река Блэкстон и её притоки дренируют северную часть штата. Беря начало в Массачусетсе, Блэкстон когда-то обеспечивал энергией текстильные фабрики, построенные в Вунсокете, Потакете и десятке деревень между ними. Река Потакет дренирует центральную часть штата. Её северный рукав был затоплен в 1920-х годах, когда город Провиденс построил плотину в деревне Кент. Образовавшееся в результате водохранилище Скитюэйт теперь является крупнейшим пресноводным водоёмом штата, снабжающим Провиденс и его соседние населённые пункты. Река Покатак течёт на запад через южную часть штата в пролив Блок-Айленд, к югу от Вестерли^[1].

Залив Маунт-Хоп питается водой из реки Тонтон в Массачусетсе, впадая в залив Наррагансетт. Залив всегда был главным достоянием Род-Айленда, представляя собой удобный водный путь, проходящий по двум третям длины штата. Торговля XVIII века, на которой было основано богатство Ньюпорта, Бристола и Провиденса, обеспечила часть капитала для промышленного развития штата в XIX веке. Однако после индустриализации Род-Айленда экспорт из залива сократился. Он стал путем импорта угля, нефти, автомобилей и других подобных товаров. Залив имеет значительные рекреационные возможности и до сих пор поддерживает значительную индустрию добычи моллюсков, хотя загрязнение ограничивает районы, где эти моллюски водятся^[1].

Почвы штата в основном имеют ледниковое происхождение. В западной части многие камни и валуны лежат на холмистой местности с выходами гранита и гнейса. Более плодородные почвы с меньшим количеством камней встречаются в низинах и прилегающих к заливу островах, где почвенная основа имеет осадочное происхождение. Вдоль западной стороны залива Наррагансетт и в речных долинах ледниковые отложения песка и гравия быстро дренируются^[1].

В штате преобладает влажный континентальный климат с ветрами преимущественно с запада. Морское влияние заметно в различиях между прибрежными и внутренними районами. Средняя месячная температура составляет 29 °F (−2 °C) в январе и 71 °F (22 °C) в июле. Среднегодовая температура составляет 50 °F (10 °C), а среднее количество осадков — около 46 дюймов (1170 мм) в год. Главная характеристика погоды — изменчивость, с экстремальными погодными условиями, такими как тропические штормы (включая периодические ураганы), ледяные бури и сильные снегопады^[1].

Более трех пятых территории штата покрыто лесами с вторичной древесной растительностью. Белая сосна произрастает в отдельных местах. Несколько разновидностей дуба широко распространены и вместе с другими лиственными породами составляют основную часть лесозаготовок. Ясень, гикори и клен широко распространены, а в смешанных лесах встречаются также береза, черный орех и тсуга. Клён болотный растёт во влажных местах, а кедр, можжевельник и тополь заполняют заброшенные поля и пастбища. На плантациях рождественских ёлок выращивают такие популярные виды, как ель, пихта и сосна^[1].

Мелкие животные, такие как кролики, сурки, еноты, скунсы, опоссумы, рыжие и серые белки, норки и бобры, широко распространены за пределами урбанизированных районов. Рыжие и серые лисы встречаются все чаще, а белохвостые олени обитают на островах Пруденс и Блок, в западных лесах и в пригородных районах. Восточный койот и дикая индейка встречаются во все возрастающей численности по всему штату^[1].