География Мичигана

Мичиган — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки. Хотя по площади Мичиган занимает лишь 22-е место из 50 штатов, включение вод Великих озёр, над которыми он имеет юрисдикцию, значительно увеличивает его территорию, став 11-м по общей площади. Столица — Лансинг, расположенный в южно-центральной части Мичигана. Название штата происходит от слова «мичи-гама» на языке оджибва (чиппева), означающего «большое озеро»^[1].

Мичиган — единственный штат, разделённый на два больших участка суши: малонаселённый, но богатый полезными ископаемыми Верхний полуостров (обычно называемый «ВП») тянется на восток от северного Висконсина между озёрами Верхнее и Мичиган, а Нижний полуостров, имеющий форму рукавицы, простирается на север от Индианы и Огайо. Действительно, для большинства жителей Мичигана перевёрнутая правая рука служит готовой картой для приблизительного определения местоположения городов, дорог, регионов, парков или любых других объектов Нижнего полуострова. С 1957 года эти два участка суши соединены мостом Макино длиной 8 км (5 миль) через пролив Макино, который отделяет озеро Мичиган на западе от озера Гурон на востоке. Между озерами Гурон и Эри на юго-востоке Нижний полуостров отделён от канадской провинции Онтарио озером Сент-Клэр и реками Сент-Клэр и Детройт. Река Сент-Мэрис, протекающая от озера Верхнее до озера Гурон, образует международную границу между Верхним полуостровом и провинцией Онтарио^[1].

Площадь 96 713 квадратных миль (250 487 квадратных километров)^[1].

Пологий рельеф и в целом низкие высоты, характерные для большей части сельской местности Мичигана, привлекали первых поселенцев-земледельцев. Самая высокая точка Нижнего полуострова, недалеко от Кадиллака, поднимается всего на 1700 футов (520 метров). Во многих частях штата также встречаются плоские, почти безликие равнины; это остатки дна крупных ледниковых озер, существовавших около 10 000–14 000 лет назад. В середине XIX века большая часть этих равнин представляла собой малярийные болота, которые отпугивали поселенцев и вызывали сильное беспокойство у первых фермеров. Осушение болот, трудоёмкий процесс, с тех пор привело к появлению высокопродуктивных сельскохозяйственных угодий. Большие песчаные дюны окаймляют берега озера Мичиган. Большая часть северной части Нижнего полуострова и восточной части Верхнего полуострова покрыта лесами^[1].

Западная часть Верхнего полуострова относится к возвышенности озера Верхнее (региону, расположенному к югу от озера Верхнее и простирающемуся на запад от Верхнего полуострова через северные Висконсин и Миннесоту). Там рельеф обеспечивают скалистые холмы, некоторые из которых настолько велики, что получили названия гор Гурони Поркьюпайн; вершины гор Гурон возвышаются более чем на 1900 футов (580 метров)^[1].

Помимо того, что Мичиган практически полностью окружен водой, штат обладает обилием внутренних озер, болот, водно-болотных угодий и водотоков. Примерно 11 000 внутренних озёр штата, большинство из которых имеют ледниковое происхождение, варьируются по размеру от менее одного акра до почти 20 000 акров (8100 гектаров) озера Хоутон в северо-центральной части Нижнего полуострова. Реки Мичигана, как правило, неглубокие и узкие, дренируют высокогорные районы штата. Большинство крупных рек расположены в южной части Нижнего полуострова и текут относительно равномерно в течение года. На Верхнем полуострове, где высота над уровнем моря выше и снегопадов больше, многие реки имеют выраженный пик расхода воды весной, когда тает снег. Хотя на некоторых реках, особенно на Верхнем полуострове, есть водопады, судоходность водных путей штата и легкость переноса лодок способствовали раннему заселению. По сравнению с реками в соседних штатах, большинство рек Мичигана короткие; расстояние от истоков до устьев крупных рек (которые обычно впадают в одно из Великих озер) обычно составляет менее 150 миль (240 км)^[1].

Около 500 островов разбросаны по озёрам и рекам Мичигана; почти 350 из них имеют названия. Белл-Айл, общественный центр отдыха, и Гросс-Айл, преимущественно жилой район, являются известными достопримечательностями реки Детройт. Остров Макино, расположенный недалеко от пролива Макино, — это курорт, на котором запрещено движение автотранспорта. Остров Айл-Ройал, нетронутый уголок дикой природы площадью почти 900 квадратных миль (2300 квадратных километров), — это национальный парк в западной части озера Верхнее, недалеко от Канады^[1].

Почвы Мичигана различаются в зависимости от региона и ряда факторов, включая климат, рельеф и растительность, а также влажность, которая в основном зависит от текстуры (различные сочетания песка, ила и глины) и глубины залегания грунтовых вод. Плодородные глины и суглинки на юге Нижнего полуострова способствуют развитию экстенсивного сельского хозяйства, в то время как на севере Нижнего полуострова преобладают менее продуктивные сухие песчаные почвы. На Верхнем полуострове есть несколько плодородных районов, но большая часть почв либо песчаная и похожа на почвы северной части Нижнего полуострова, либо влажная и болотистая. Почвы западной части Верхнего полуострова кислые и каменистые, что делает этот регион в целом непригодным для земледелия. Торфяные почвы, образовавшиеся из внутренних озер и плоских, влажных равнин, которые заполнились органическими веществами, встречаются по всему штату, особенно на востоке Верхнего полуострова. Там, где они встречаются на Нижнем полуострове, эти почвы особенно важны для выращивания овощей и, в последнее время, для выращивания газонной травы (дерна). На большей части территории штата подземный дренаж был необходим для того, чтобы сделать влажные почвы пригодными для обработки и продуктивными. В некоторых более песчаных районах Нижнего полуострова среди фермеров стало популярным верхнее орошение как способ увеличения урожайности на сухих и песчаных, но в остальном продуктивных участках^[1].

Великие озёра охлаждают жаркие летние ветры и согревают холодные зимние, что делает климат Мичигана более умеренным и несколько влажным, чем в некоторых других северо-центральных штатах. Хотя на Верхнем полуострове прохладнее, колебания температуры в самых северных и самых южных городах Мичигана не слишком велики. На крайнем севере, в Су-Сент-Мари, январские максимальные температуры обычно составляют около -6 °C (20-25 °F), а минимальные — около -15 °C (5 °F); в июле температура поднимается до -24 °C (70-75 °F) и опускается до -11 °C (50-55 °F) ежедневно. В Детройте, на юго-востоке, январские максимальные температуры обычно достигают -1 °C (30-35 °F), а минимальные опускаются до -7 °C (20 °F); В июле максимальные температуры обычно составляют около 29 °C (80 °F), а минимальные — около 18 °C (60 °F). Среднегодовое количество осадков в Мичигане составляет около 760–965 мм (30–38 дюймов). Самая влажная часть штата находится на юго-западе, а количество осадков уменьшается к северо-востоку. Алпина, расположенная на северо-востоке Нижнего полуострова, является одним из самых засушливых мест в Соединенных Штатах к востоку от реки Миссисипи. Существуют два снежных пояса, образованных эффектом озер: один на южном берегу озера Верхнее, на Верхнем полуострове, другой на восточном берегу озера Мичиган, на Нижнем полуострове. Эти регионы, простирающиеся вглубь материка на 50–100 км (30–60 миль), могут получать в два-три раза больше зимнего снега, чем другие части штата. Продолжительность вегетационного периода колеблется от двух месяцев на Верхнем полуострове до почти шести месяцев вблизи озер в южной части Нижнего полуострова. Такие экстремальные погодные явления, как торнадо, встречаются редко и обычно ограничиваются концом лета^[1].

Почти вся территория Мичигана когда-то была покрыта густыми лесами, настоящие прерии или поляны встречались только на юго-западе и на некоторых прибрежных дюнах. В южной части штата лиственные леса состояли преимущественно из дуба и гикори в более засушливых районах с относительно бедными почвами, а также клена и бука во влажных районах с более плодородными почвами. На севере были распространены клен, бук и различные виды сосны, березы, осины и тсуги. Большие, почти чистые массивы белой сосны когда-то доминировали в северном регионе и стали основой для превращения штата в ведущего производителя древесины в конце XIX века. К середине XX века лесами покрылась лишь около половины территории штата. Однако с тех пор наблюдается медленное восстановление лесных массивов, и леса Мичигана остаются одними из самых обширных в стране; в штате четыре национальных леса^[1].

Местные животные многочисленны. В Великих озёрах в изобилии водятся сиг и озёрная форель, а во многих реках Мичигана обитают и другие виды форели. Департамент природных ресурсов Мичигана управляет рыбоводными хозяйствами и поощряет рыбалку во многих внутренних озёрах, где в большом количестве водятся окунь, щука и басс. Ранние торговцы с большим интересом разыскивали бобров, а также в больших количествах встречались и другие пушные млекопитающие. Олени и медведи, а также перепела и утки остаются многочисленными во многих районах. С конца XX века в северном Мичигане были вновь завезены индейки, лоси и олени, и сейчас их популяция процветает. Несмотря на прозвище Мичигана «Штат росомах», росомахи в этом районе встречаются крайне редко. Долгое время считалось, что последний известный экземпляр был убит в 1860-х годах. Однако в последнее время стали поступать сообщения о спорадических наблюдениях росомах^[1].