География Гавайев

Гавайи — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки. Гавайи (гавайское: Hawai‘i) стали 50-м штатом США 21 августа 1959 года. Гавайи — группа вулканических островов в центральной части Тихого океана. Острова расположены в 3857 км (2397 миль) от Сан-Франциско, штат Калифорния, на востоке и в 8516 км (5293 мили) от Манилы, Филиппины, на западе. Столица — Гонолулу, расположенный на острове Оаху. Площадь: 10 970 квадратных миль (28 412 квадратных километров)^[1].

Территория штата Гавайи представляет собой вершины цепи вулканических гор, образующих 8 крупных островов и 124 островка, протянувшихся полумесяцем длиной 2400 км (1500 миль) от острова Куре на западе до острова Гавайи на востоке. Восемь крупных островов в восточной части цепи, с запада на восток, это Ниихау, Кауаи, Оаху, Молокаи, Ланаи, Кахоолаве, Мауи и Гавайи. Каждая вулканическая гора образовалась во время прохождения Тихоокеанской плиты через горячую точку (область верхней мантии Земли, которая поднимается, чтобы расплавить земную кору), расположенную под центральной частью Тихого океана, и извергающаяся магма увеличивала массу земной коры^[1].

Происхождение Гавайских островов, островков и подводных гор можно проследить по меньшей мере до 70 миллионов лет назад, ближе к концу мелового периода (145–66 миллионов лет назад). Вулканическая активность затихла, за исключением действующих вулканов Мауна-Лоа, Килауэа и подводной горы Лоихи. Мауна-Лоа и Килауэа расположены на самом восточном и самом большом острове Гавайи (часто называемом «Большим островом»), где время от времени происходят впечатляющие извержения и потоки лавы. Подводная гора Лоихи, растущий вулкан, который может выйти на поверхность океана через десятки тысяч лет, расположена в 30 км к юго-востоку от острова Гавайи. Самые высокие горы Гавайев — Мауна-Кеа и Мауна-Лоа, обе на острове Гавайи, достигают высоты 13 796 футов (4205 метров) и 13 678 футов (4169 метров) над уровнем моря соответственно^[1].

В геологически молодых районах, где рельеф куполообразный или покрыт застывшей лавой, а вулканические кратеры чётко обозначены, эрозия практически не наблюдалась. В более древних районах горы формировались и разрушались под воздействием моря, дождя и ветра. Поэтому их облик включает острые скалистые силуэты, обрывистые, вертикально изрезанные скалы, изрытые пещерами, глубокие долины, обрушившиеся кратеры (кальдеры) и прибрежные равнины. Мощный тихоокеанский прибой, бурлящий и разбивающийся о коралловые шельфы и лавовые берега, выносил на берег мелкие ракушки и превращал кораллы и крупные ракушки в песок, создавая знаменитые пляжи штата^[1].

Обильные осадки в горных районах приводят к чрезвычайно обильному стоку, что приводит к эрозии, образующей многочисленные борозды, хребты и V-образные долины, характерные для древних вулканических островов, таких как Кауаи и Оаху. Воздействие дождей в сочетании с волнами особенно сильно сказалось на наиболее открытых, наветренных участках островов^[1].

Поскольку рельеф Гавайев, как правило, резко понижается или имеет уклон, водосборных поверхностей мало. Избыточные осадки просачиваются через пористые горные районы и скапливаются в подземных камерах и слоях, удерживаемых менее проницаемыми лавовыми и пепловыми пластами, или же им препятствует просачивание в море залегающей под ними солёной водой. Образующаяся артезианская вода используется для орошения и потребления человеком. Многие ручьи на Гавайях имеют переменный режим питания, зависящий от количества осадков. На острове Кауаи есть множество постоянных ручьев, самый крупный из которых — река Вайлуа^[1].

Благодаря выветриванию базальтовой лавы и вулканического пепла, Гавайи богаты пахотными почвами. Учитывая местные условия, а также колебания количества осадков и содержания органического вещества, на островах представлено большое разнообразие почв. Наиболее значимыми из них являются андисоли и моллисоли, образовавшиеся в результате излияния лавовых потоков, происходивших более 3000 лет назад на островах Мауи и Гавайи, и пригодные для сельского хозяйства при орошении. Также пригодны для сельского хозяйства оксисоли Оаху и Кауаи, которые имеют красный цвет из-за окисления железа^[1].

Гавайи расположены чуть ниже тропика Рака, и их мягкий тропический климат многие считают идеальным в мире. Хотя по меркам материковой части США погода здесь часто бывает влажной, температура определяется северо-восточными пассатами, которые преобладают большую часть года и делают жизнь на островах удивительно комфортной. Поскольку влажный воздух переносится над островами, чаще всего пассатами, он склонен конденсироваться, образовывать шапочные облака и рассеиваться у берегов и гор наветренного побережья, которое поэтому более пышно покрытое листвой, чем подветренное^[1].

Большинство гавайцев различают только два сезона: лето и зиму. Лето (кау) длится с мая по октябрь, с высокой температурой и устойчивыми пассатами. Сезон дождей, зима (хо‘ойло), длится с ноября по апрель, с более прохладной температурой и частыми ливнями^[1].

Средняя температура в Гонолулу составляет около 70° F (около 22 ° C) в самый холодный месяц и около 70° F (около 26 ° C) в самый тёплый, хотя там были зарегистрированы экстремальные температуры около 50° F (около 14 ° C) и около 90° F (около 33 ° C). Средняя температура воды у пляжа Вайкики в Гонолулу колеблется от середины 70° F (около 24 ° C) в конце февраля до 70° F (около 26 ° C) в конце сентября. Температура падает примерно на 3,5 ° F (2 ° C) с каждыми 1000 футами (300 метров) высоты, поэтому горные регионы значительно прохладнее, особенно в зимние месяцы, когда могут быть заморозки. На вершине Мауна-Кеа была зафиксирована температура 1,4 °F (-17 °C), а зимой хребты Мауна-Кеа и Мауна-Лоа часто покрываются снегом^[1].

Количество осадков в штате сильно варьируется. Гора Вайалеале на острове Кауаи часто называется самым влажным местом на Земле: здесь выпадает в среднем около 11 430 мм осадков в год. Самый сухой район штата — Кавайхае на острове Гавайи, где в среднем выпадает всего около 220 мм осадков в год. В Гонолулу среднегодовое количество осадков составляет 590 мм, а в Хило, одном из самых дождливых городов штата, — около 3300 мм^[1].

Растения и животные, мигрировавшие на Гавайи, эволюционировали в относительно благоприятных условиях, создав виды, не встречающиеся больше нигде на планете. Семена эндемичных видов растений были занесены на Гавайи птицами, ветром, течениями и приливами, что привело к появлению обширных лесов, кустарников и лугов там, где почва и осадки были благоприятными. Однако по мере того, как всё больше и больше видов было завезено человеком, намеренно или случайно, местные виды, как растения, так и животные, подвергались всё большему давлению. Около трети из более чем 1000 видов животных, объявленных правительством США находящимися под угрозой исчезновения, обитают на Гавайях. Более 1 000 000 акров (400 000 гектаров) земли в штате было отведено для защиты местных экосистем^[1].

Полинезийцы и европейцы завезли мангустов, крыс, лягушек, жаб, а в более отдалённых районах некоторых островов – оленей, овец, свиней и коз. Эндемичные птицы, которые, возможно, произошли от небольшого числа первоначальных иммигрантов и которые были изолированы от других представителей своего вида, приобрели некоторые собственные характеристики. К ним относятся нене (гавайский гусь), гавайский ходулочник и множество небольших лесных птиц, известных как цветочницы. Некоторые виды птиц стали чрезвычайно редкими, но в результате возросшего внимания к проблемам окружающей среды были приняты меры для предотвращения их вымирания, включая создание Национального морского памятника Папаханаумокуакеа – одной из крупнейших морских охраняемых территорий в мире, которая охватывает многочисленные острова, островки, атоллы и рифы к западу от восьми крупных островов. Морские птицы в изобилии гнездятся на западных островах архипелага и, в гораздо меньшем количестве, на крупных восточных островах. Произошёл значительный импорт птиц. Майны, воробьи, кардиналы и голуби обитают на деревьях как в городских, так и в сельских районах. Каждую осень малая золотистая ржанка совершает впечатляющий беспосадочный перелёт длиной в 4800 км с Аляски на Гавайи, где она проводит зиму вместе с утками с Аляски, Канады и северо-запада США^[1].

Популяция насекомых насчитывает около 10 000 местных видов, из которых около девяти десятых встречаются только на островах. Океан поддерживает разнообразие морских экосистем – от приливных луж до глубоководных участков дна, причём около четверти всех видов встречаются только на Гавайях. Воды, омывающие острова, являются средой обитания для множества морских млекопитающих, включая около дюжины видов китов^[1].