География Оклахомы

Оклахома — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки. Он граничит с Колорадо и Канзасом на севере, Миссури и Арканзасом на востоке, Техасом на юге и западе, а также Нью-Мексико на западе от своего региона Оклахомский выступ. По своей земле и населению Оклахома — штат контрастов и неожиданностей. Рельеф местности варьируется от холмистых, покрытых лесом равнин на востоке до безлесных высоких равнин, простирающихся от Выступа до Техаса и Нью-Мексико. Восточно-центральная часть Оклахомы занята низменностями реки Арканзас, вытекающей из Колорадо и Канзаса, и рекой Ред-Ривер, которая образует почти всю её южную границу с Техасом. Столица — город Оклахома-Сити, расположенный недалеко от центра штата. Площадь 69 899 квадратных миль (181 037 квадратных километров)^[1].

Расположенная в переходной зоне по топографии, климату и другим характеристикам, как с востока на запад, так и с севера на юг, Оклахома включает в себя множество ландшафтов — от горных до равнинных, от полузасушливых до влажных, от лугов до лесов^[1].

Три крупных физиографических региона страны простираются на территорию штата или пересекают его. Внутренние высокогорья (плато Озарк и провинции Уачита) занимают часть восточной Оклахомы; Атлантическая равнина (провинции Прибрежной равнины), простирающаяся через Техас до Мексиканского залива, находится на юго-востоке; а Внутренние равнины, включая провинции Центральной низменности и Великих равнин, покрывают оставшуюся часть. В Оклахоме расположены десять субрегионов. Три из них — горные и находятся на юге — горы Уошито, Арбакли Уичита (горы) — и характеризуются пересеченной топографией и тонкими почвами. Лесозаготовка, выпас скота, частично сельское хозяйство и добыча полезных ископаемых являются основными видами экономической деятельности, хотя их сейчас вытесняют отдых и туризм. Северо-восточная провинция Озаркских плато, большая часть которой расположена в Миссури и Арканзасе, отличается пересеченной местностью и небольшими полями, отведенными в основном под выращивание фруктов и овощей. Когда-то важный как производитель свинца и цинка, этот регион плато имеет наследие чероки и живописные реки, что делает его крупным центром отдыха и туризма^[1].

Сандстоун-Хилс, широкая полоса, простирающаяся через восточно-центральную часть штата между рекой Ред-Ривер и границей с Канзасом, бедны лесами и плохо подходят для сельского хозяйства, но важны своими месторождениями нефти, газа и угля. Регион усеян заброшенными или умирающими городами, возникшими во времена нефтяного бума, за исключением процветающей Талсы. Малонаселенный район Гипсум-Хилз на западе Оклахомы в основном занят пастбищами и земледелием, с большими пшеничными полями на севере и небольшими хлопковыми фермами на юге^[1].

Остальные четыре субрегиона имеют равнинный или холмистый рельеф и являются сельскохозяйственными. Равнины Ред-Ривер, когда-то лучшие сельскохозяйственные угодья в штате, истощены выращиванием хлопка. Сельское хозяйство здесь диверсифицировано за счет выращивания арахиса, дынь и овощей на участках среднего размера. Население здесь относительно плотное, многие небольшие города служат торговыми центрами. Регион Прерийных равнин на северо-востоке характеризуется выпасом скота на более пересеченных участках и овощеводством в речных долинах. Здесь распространены нефтяные и газовые месторождения, а также открытая добыча угля. В регионе расположено несколько городов среднего размера, в некоторых из которых есть небольшие промышленные предприятия. Равнины Ред-Бедс составляют крупнейший из 10 субрегионов Оклахомы, проходящий через центр штата. Здесь находится как наибольшая плотность населения Оклахомы, так и большинство её крупных городов; нефть обеспечивает значительную часть дохода. Хотя на юге преобладает хлопок, а на севере пшеница, здесь также распространены кукуруза, арбузы, сорго, люцерна, овощи и животноводство. Малонаселенный регион Высоких равнин, охватывающий Оклахомский выступ и небольшую прилегающую часть северо-западной Оклахомы, представляет собой разительный контраст. Имея самую высокую высоту над уровнем моря и наименьшее количество влаги, восточная часть этого региона в основном занята производством пшеницы и природного газа, а западная — выпасом скота^[1].

Дренажная система Оклахомы, состоящая из рек Арканзас и Ред-Ривер и их притоков, имеет уклон от высоты 4973 фута (1516 метров) на плато Блэк-Меса на северо-западе до примерно 300 футов (90 метров) на реке Ред-Ривер на юго-востоке. Большинство озёр и водохранилищ Оклахомы являются искусственными, созданными путем перекрытия рек и ручьев плотинами в целях борьбы с наводнениями, выработки гидроэлектроэнергии или создания возможностей для отдыха. Самым большим водоёмом в штате по объему является озеро Техома, расположенное на границе Техаса и Оклахомы. Оно образовано плотиной (завершена в 1944 году) на реке Ред-Ривер недалеко от Денисона, штат Техас. Плотины на притоках реки Ред-Ривер и на ручьях, входящих в систему реки Арканзас, аналогичным образом образовали множество искусственных озер. Как правило, единственными природными озёрами в Оклахоме являются старицы и пересохшие озера, которые обычно испаряются, по крайней мере, в течение части года^[1].

Количество осадков колеблется от более чем 45 дюймов (1140 мм) в год в районе Уошито до менее чем 16 дюймов (400 мм) в Выступе. В более засушливых западных районах преобладают пшеница и сорго, в центральных районах хорошо растут арахис, а во влажных восточных — кукуруза, соя, овощи и ягоды. Благодаря орошению кукуруза стала успешной культурой в засушливом Выступе. Практически во всех регионах достаточно воды для выпаса скота; поэтому животноводство широко распространено^[1].

В Оклахоме южный влажный пояс переходит в более холодный северный континентальный, а также во влажные восточные и засушливые западные зоны, проходящие через весь штат. В результате обычно приятная погода и среднегодовая температура около 60 °F (16 °C), повышающаяся с северо-запада на юго-восток. Ни один регион не застрахован от ветра. В штате, являющемся точкой столкновения тёплых и холодных воздушных масс с резкими перепадами температуры, часто случаются сильные грозы, метели и торнадо. Особенно разрушительные и смертоносные торнадо обрушились на города Снайдер(май 1905 г.), Вудуард (апрель 1947 г.) и Мур (май 2013 г.), а обширные территории штата пострадали от вспышек торнадо в мае 1955 г. и мае 1999 г^[1].

Оклахома — переходная зона для растительного и животного мира. Здесь произрастает более 130 видов деревьев. Восточные леса, состоящие из клена, ликвидамбара, гикори, дуба и сосны, сменяются тополем, вязом, каркасом, дубом и дубом черешчатым на лугах. Растительность засушливой зоны представлена ​​в основном мескитом, шалфеем и кактусами. Среди животных встречаются олени, лоси, антилопы, кролики, койоты, волки, лисы, луговые собачки и американские бизоны. К местным видам рыб относятся окунь, ерш, сом и буйвол, а также обитают практически все птицы, распространенные на территории между рекой Миссисипи и Скалистыми горами, особенно в изрезанной реками восточной части штата. Здесь также обитают рогатые жабы, ящерицы, множество видов неядовитых змей, гремучие змеи и водяные щитомордники^[1].