География Пенсильвании

Пенсильвания — штат, входящий в состав Соединённых Штатов Америки, одна из 13 первоначальных американских колоний. Штат имеет приблизительно прямоугольную форму и простирается примерно на 300 миль (480 км) с востока на запад и на 150 миль (240 км) с севера на юг. С севера он граничит с озером Эри и штатом Нью-Йорк; с востока — с Нью-Йорком и Нью-Джерси; с юга — с Делавэром, Мэрилендом и Западной Виргинией; а с запада — с западной частью Западной Виргинии и Огайо. Столицей является Харрисберг, расположенный в предгорьях Аппалачских гор^[1].

Пенсильвания классифицируется как штат Среднеатлантического региона, наряду с Нью-Йорком, Нью-Джерси, Делавэром и Мэрилендом. Её центральное расположение на Восточном побережье иногда называют источником её прозвища — «Штат-ключ». Однако она не омывается Атлантическим океаном. Тем не менее, вода сыграла почти столь же важную роль в развитии штата, как и богатства его земель. Река Делавэр образует границу между Пенсильванией и Нью-Джерси. На северо-западе небольшой выступ разделяет Огайо и Нью-Йорк и образует 65-километровую береговую линию на озере Эри, обеспечивая штату доступ к баржам с железной рудой и другим торговым судам Великих озер^[1].

В штате расположены два крупных мегаполиса. Филадельфия является частью восточного побережья, простирающегося от Бостона до Норфолка, штат Виргиния. Это крупный порт на реке Делавэр и один из самых оживлённых центров судоходства в мире. На западе, Питтсбург расположен на восточной окраине крупного промышленного региона, простирающегося вдоль равнин Великих озёр до Чикаго. Площадь 46 054 квадратных мили (119 280 квадратных километров)^[1].

Рельеф Пенсильвании сформировался около 500 миллионов лет назад, когда обширное внутреннее море, шириной в несколько сотен миль, занимало территорию от Новой Англии до Алабамы. В течение примерно 250 миллионов лет реки, берущие начало в обширной горной цепи на востоке, сбрасывали осадки в большой Аппалачский бассейн. В юго-западной Пенсильвании миллионы лет существовали обширные болота, обеспечивавшие растительность, которая в конечном итоге стала угольными пластами этого региона^[1].

Начиная примерно с 250 миллионов лет назад, движение тектонических плит привело к складчатости залегающих плоских осадочных пород, образуя поднятия и опускания. Тепло, создаваемое этим давлением, также метаморфизировало породы, превратив песчаник в кварцит, известняк в мрамор, а гранит в гнейс. Давление от движения плит ограничивалось юго-восточной Пенсильванией, создав провинции Пидмонт и Ридж-энд-Вэлли. Горные породы Аппалачского плато оставались в основном плоскими, а расчленение плато произошло в результате эрозии^[1].

Пенсильвания включает в себя части обширных физиографических регионов, простирающихся за её границы; эти регионы, пересекающие восточную и центральную части штата, параллельны друг другу вдоль широкой диагонали с северо-востока на юго-запад. В юго-восточной части штата находится участок Атлантической прибрежной равнины, узкая полоса песчаной низменности, непосредственно примыкающая к реке Делавэр. Этот регион сыграл важную роль в истории Пенсильвании. Здесь располагалось поселение Уильяма Пенна и первый город Филадельфия. Непосредственно вглубь материка от прибрежной равнины находится провинция Пидмонт, пологий холмистый, хорошо дренированный равнинный участок, высота которого редко превышает 150 метров над уровнем моря; восточная часть — это Пидмонтское возвышение. Граница между Пидмонтом и прибрежной равниной известна как линия разлома, с твёрдыми породами на западе и мягкими породами на востоке. Пидмонтская низменность параллельна Пидмонтскому возвышению на северо-западе. Он состоит из осадочных пород, в которые внедрились вулканические породы. Некоторые из этих вулканических пород образуют хребты. Там произошла битва при Геттисберге, где армия северян на высоких хребтах имела преимущество над южными войсками на равнинах. Известняковые породы выветрились, образовав плодородные низменности, такие как низменности Конестога в округе Ланкастер. Дальше на северо-запад расположены два сегмента более крупного горного хребта. Южный отрог, простирающийся до района Карлайла, является самым северным продолжением системы Голубых хребтов. Северная часть, известная как Редингский отрог, представляет собой небольшой участок более крупного топографического региона Новой Англии. Между этими отрогами существует большой разрыв^[1].

В глубине материка от Голубых хребтов находится один из самых характерных топографических регионов страны — Провинция Хребтов и Долин. Она состоит из длинных, узких долин и параллельных хребтов, выровненных на большом расстоянии. Если смотреть из космоса, кажется, будто огромные грабли протащили вдоль хребта Аппалачей с северо-востока на юго-запад. Ни один из хребтов не возвышается над дном долины более чем на 300 метров, и нигде высота не достигает 900 метров. На востоке находится Большая Долина, простирающаяся более чем на 1930 километров от Пенсильвании до Алабамы. К западу и северу от Провинции хребтов и долин расположено Аппалачское плато, площадь которого составляет почти 77 700 квадратных километров. Аллеганский фронт, высотой более 450 метров, разделяет две провинции. Без перевалов он является самым серьезным препятствием для транспортного сообщения с востока на запад в Пенсильвании. Почти повсюду поверхность плато изрезана реками, образуя хаос долин и холмов. Гора Дэвис— самая высокая точка штата, её высота составляет 3213 футов (979 метров). Однако высота гор колеблется от 1000 до 3000 футов. На северо-западе расположена узкая равнина озера Эри, которая поднимается ступенчато от берега озера к высокому обрыву Аппалачского плато^[1].

В Пенсильвании три основные речные системы. На востоке протекает река Делавэр, питаемая в основном реками Лихай и Скулкилл. В центральной части штата находится река Саскуэханна, которая дренирует наибольшую часть территории штата; это широкая, мелководная река, которая в конечном итоге извивается и через Мэриленд впадает в Чесапикский залив. На западе протекает река Огайо, образованная слиянием рек Аллегейни (на севере) и Мононгохила (на юге) в Питтсбурге, откуда она течет на запад к реке Миссисипи. Небольшие речные системы впадают в озеро Эри на северо-западе и в реку Потомак с юго-запада^[1].

В целом, в Пенсильвании преобладает влажный континентальный климат с широкими колебаниями сезонных температур и западными ветрами. Средняя температура в июле составляет около 21 °C, а в январе — около 2-2 °C. Продолжительность вегетационного периода варьируется от почти 200 дней на юго-востоке до всего 90 дней в северо-центральной части штата. В среднем, в штате выпадает около 1000 мм осадков в год. На ежедневную погоду влияет прохождение циклонических фронтов в западной ветровой системе^[1].

Во время первого европейского поселения в 1682 году территория Пенсильвании была полностью покрыта лесами. Примерно к 1900 году около трех четвертей территории было очищено от лесов, главным образом под сельскохозяйственные угодья. С тех пор обширные сельскохозяйственные угодья были заброшены, и большая часть этих земель снова покрылась лесом. Сейчас около половины территории штата покрыто лесами, хотя лишь небольшие участки остаются девственными лесами. Пенсильвания занимает переходную зону между северными и южными лесами Соединенных Штатов. На севере произрастают бук, клен, береза, сосна и тсуга, а на юге преобладают дуб, гикори, желтый тополь, грецкий орех и вяз^[1].

Богатое разнообразие дикой природы делает Пенсильванию одним из ведущих штатов для охоты. Здесь не только много мелкой дичи — кроликов, фазанов и белок, — но и десятки тысяч оленей и несколько сотен черных медведей ежегодно добываются охотниками. Каждую весну в ручьи запускают рыбу — форель, судака и другие — для развития спортивной рыбалки^[1].