Макферсон перед казнью

«Макферсон перед казнью» (англ. McPherson's Farewell) — стихотворение шотландского поэта Роберта Бёрнса, опубликованное в 1788 году во втором томе «Шотландского музыкального музея»^[2]. Его автограф хранится в Британском музее в составе разрозненного собрания поэтических произведений и писем^[3].

В основу стихотворения легла история существовавшего в действительности Джеймса Макферсона — сына шотландца и цыганки, разбойничавшего на северо-востоке Шотландии в конце XVII века. Он был пойман властями, приговорён к смерти и повешен в ноябре 1700 года в городе Банф, на рыночной площади. Позже возникла легенда, согласно которой Макферсон отличался высоким ростом, огромной физической силой и отчаянной храбростью, и при этом был виртуозом-скрипачом. Рассказывали, что к месту казни он шёл, приплясывая, играя на скрипке и распевая песню собственного сочинения^[4]. В течение XVIII века появился ряд народных баллад, представлявших собой якобы ту самую последнюю песню Макферсона. Переработкой одной из этих баллад стало стихотворение Бёрнса^[2].

Исследователи заметили в тексте стихотворения реминисценцию из поэмы Эдмунда Спенсера «Королева фей»^[5].

Классический перевод «Макферсона перед казнью» на русский язык создан Самуилом Маршаком.